晨露在记忆之树的根系间凝成细小的棱镜，将第一缕晨光折射成七彩的光带，恰好落在宇宙之心延伸出的未知光带上。沸羊羊蹲在光带旁，用机械臂的传感器反复扫描，屏幕上的数据跳动得像不安分的星粒。
“波长稳定，能量流动正常，” 他挠了挠头，机械臂的关节发出轻微的咔嗒声，“就是这光带的尽头太模糊，像被星云挡住的望远镜。” 他从储物格里掏出个金属探测器，探测器接触光带的瞬间，突然发出欢快的蜂鸣，“有反应！里面藏着未知文明的基础频率，跟星尘文明的初始频率有点像，又带着点潮汐的湿润感。”
水晶球里的星粒们早就醒了，最调皮的那颗用光芒在球壁上画了个望远镜，镜筒对准光带的尽头。小星的镜面碎片凑过来，碎片边缘还沾着庆功宴剩下的射线果汁，在晨光里泛着紫色的光：“我昨晚用碎片试过了，最多只能看到三光年外的小行星带，再远就是白茫茫的一片，像被浓雾遮住的舞台。”
林夏抱着契约簿走来时，封面上自动浮现出光带的三维地图，地图上标注着几个闪烁的问号。“创世者的笔迹说‘未知是宇宙的邀请函’。” 她指着其中一个最大的问号，“这里的能量波动最强烈，应该是第一个需要拜访的文明。” 她突然笑了，“契约簿还说，他们可能需要我们的‘和声蜜’—— 探测器捕捉到的频率里，带着点孤单的震颤，像没调过音的琴弦。”
盲眼琴师背着万物琴走来，琴身上的光丝琴弦在光带的映照下泛着银色的光。“我给万物琴换了新的共鸣箱，” 他拍了拍琴身，里面传出轻微的回声，“用记忆之树的老枝做的，能储存更多文明的声音，就像带了个移动的合唱团。” 他把耳朵凑近光带，眉头微微舒展，“里面有水流的声音，还有金属碰撞的脆响，像个既温柔又坚硬的文明。”
星核使者推着个银白色的箱子过来，箱子表面刻着防辐射的纹路。“这是‘冷光导航仪’，” 他打开箱子，里面的蓝光在光带中流动，“能在未知星系里定位安全航道，遇到射线风暴时，还能展开能量护盾，像给你们加了层星核盔甲。” 他看着水晶球里的星粒，盔甲缝隙里的蓝光柔和了许多，“我们的小孩特意编了段导航旋律，迷路时跟着唱，就能找到回家的路。”
紫色使者的身体化作流动的光雾，缓缓融入光带，片刻后又重新凝聚成形，身上多了些从未见过的光斑。“我探了段路，” 他的声音里带着兴奋的颤音，“光带尽头的星系有三颗恒星，白天永远是黄昏，天空会下彩色的光雨，像天然的舞台灯光。” 他突然用射线在地上画了个符号，“这是他们的基础符号，翻译过来是‘等待’。”
影族使者的影子在光带旁织出张网，网上挂着无数细小的铃铛，铃铛会随着未知频率的波动发出轻响。“这是‘预警铃’，” 他的影子轻轻晃动，铃铛发出和谐的声音，“遇到危险频率时会变调，遇到友好频率时会唱歌，比任何仪器都灵敏。” 他看着星粒们，影子在地上画了个笑脸，“记住，有时候沉默比声音更有用，像谈判时的停顿，能让对方说出真心话。”
沸羊羊把所有装备搬进新改装的飞行器 —— 那是用各文明的零件拼的，船身是星核的冷光合金，船帆是紫色的光谱纤维，导航系统里装着潮汐的记忆溪水，连方向盘都缠着影族的暗影绳。“这叫‘合唱号’，” 他拍了拍船身，金属发出浑厚的回响，“昨晚赶工拼的，试航时能在记忆之树周围绕三圈，速度比声纹族的声波飞船还快 0.3 倍。”
星粒们在水晶球里兴奋地转圈，把球壁撞得叮叮作响。最调皮的那颗突然用光芒在球壁上画了个麦克风，旁边还画了群模糊的小人，显然是在想象和未知文明合唱的场景。小星的碎片突然尖叫起来：“快看契约簿！”
林夏低头看去，契约簿上的问号旁突然浮现出新的乐谱，音符的形状既像星尘的金色，又像未知文明的银色，中间用细线连在一起，像手拉手的朋友。“创世者说这是‘初见曲’，” 她轻声念着乐谱下的注释，“节奏要慢，像初次见面时的握手，力度要刚好，既不疏远也不冒犯。”
中午的能量粥里，沸羊羊加了双倍的 “万物粉”—— 那是庆功宴后收集的各文明食物残渣提炼的，据说能增强星粒们对未知频率的适应力。“多吃点，” 他往水晶球里倒粥时，特意用勺子撇去表面的热气，“到了陌生地方，可没人给你们调冰沙温度了，得自己照顾自己。”
那颗掉亮度的星粒突然飘到粥旁，用光芒把粥推给最调皮的那颗，自己只留下一小口。小星的碎片感动得差点哭出来：“你们看，它学会照顾别人了！” 她的碎片投射出星粒们的亮度曲线，“经过这次大合唱，你们的亮度稳定性提高了 40%，比镜像人设计的标准还高！”
盲眼琴师的万物琴突然自动奏响，光丝琴弦上的小礼物随着旋律轻轻晃动，发出的声音恰好组成 “初见曲” 的前奏。“这是彩排，” 他的指尖在琴弦上跳跃，“到了那里，就用这个做开场白，比任何语言都管用。” 他侧耳听着光带的动静，“未知文明在回应了，他们的旋律里带着好奇，像小孩扒着门缝看外面的世界。”
下午的准备工作更细致了。沸羊羊给 “合唱号” 装了备用能源箱，里面塞满了能量糖和冷光珠；小星用碎片给水晶球做了层保护膜，能过滤有害的射线频率；林夏把契约簿的应急页面折好，上面记录着所有文明的紧急联系方式；盲眼琴师则把 “万物琴” 的琴弦调松了些，方便在不同气压下演奏。
星核使者送来新的冷光地图，上面用蓝光标注着可能遇到的陨石带；紫色使者教星粒们用射线画 “友好符号”，说这是宇宙通用的问候语；影族使者的影子在 “合唱号” 的船底织出隐形的保护符，能避开大部分星际尘埃。
傍晚时分，“合唱号” 停在光带的起点，像只蓄势待发的银色鸟。沸羊羊检查完最后一项设备，突然把水晶球捧在手里：“紧张吗？” 他的机械臂轻轻颤抖，“我第一次修跨文明机械时，手抖得差点把齿轮装反，结果对方文明的使者笑着说‘慢慢来，我们等得起’。” 他把水晶球放进驾驶舱的固定架，“记住，不管遇到什么，我们都在这儿等着你们回来。”
星粒们在水晶球里组成颗闪亮的星星，星星的光芒透过球壁，在 “合唱号” 的舱壁上投下温暖的光斑。林夏的契约簿突然飞到舱内，自动翻开到 “初见曲” 的页面：“创世者说‘勇气不是不害怕，是害怕时还敢往前走’。” 她退后一步，挥了挥手，“去吧，把宇宙大合唱的旋律，唱给更多等待的耳朵听。”
盲眼琴师的万物琴奏响启航的旋律，光带在 “合唱号” 的周围亮起，像为它铺了条通往星空的路。小星的碎片跟着飞行器飞了一段，又恋恋不舍地回来，碎片上还沾着星粒们送的金色光粉：“他们说会每天发回声波日记，我会把这些都记下来，编成新的故事！”
“合唱号” 渐渐消失在光带的尽头，只留下淡淡的金色尾迹，像段未完的旋律。沸羊羊望着光带，机械臂的传感器还在追踪飞行器的信号：“估计明天这个时候，就能收到他们的第一条消息了。” 他转身往回走，夕阳把他的影子拉得很长，“到时候啊，咱们也得准备准备，说不定要给新文明准备欢迎宴呢。”
林夏的契约簿上，“初见曲” 的乐谱旁开始浮现新的字迹，虽然还不完整，但能看出是段欢快的旋律。远处的情感织网上，光带尽头的未知节点正在闪烁，像颗刚被唤醒的星星，而记忆之树的叶片在晚风中轻轻歌唱，把 “合唱号” 的故事，唱给每一颗路过的流星听。
水晶球里的星粒们趴在 “合唱号” 的舷窗上，看着光带外飞速掠过的星辰。最调皮的那颗突然用光芒在窗上画了个小小的家，旁边是记忆之树的轮廓，树下站着几个模糊的身影 —— 沸羊羊的机械臂，林夏的契约簿，盲眼琴师的琴弦，还有小星的碎片。其他星粒们立刻围过来，用自己的光芒把这幅画填得更亮，像在说：不管走多远，家永远在心里。
当 “合唱号” 穿过最后一层星云，前方突然出现片从未见过的星空，三颗恒星挂在天边，将天空染成温暖的橘红色，彩色的光雨正从云层中落下，像无数等待被接住的音符。星粒们的光芒突然集体变亮，与光雨的频率产生完美的共鸣，水晶球里的 “初见曲” 前奏，不由自主地响了起来。
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