他不再多看那些失魂落魄的威廉姆森官员一眼，转身大步离开，背影在惨淡的天光下，拉出一道决绝的影子。
回到“飞云号”，凤九皇立刻召集了史密斯船长、大副以及所有工匠头目。他没有隐瞒萨尔格伦船厂的惨状（尽管省略了最血腥的细节），只是沉痛地告知他们，外部援助已彻底断绝。
“诸位，”凤九皇的目光扫过每一张或震惊、或愤怒、或恐惧的脸，“龙家已用最极端的方式表明了态度。此地，已无我等可依仗之人。接下来，‘飞云号’能否恢复全部战力，能否安全抵达斯德哥尔摩，完成家族使命，全靠我等自己！”
他不再是那个需要保护的公子，也不再是那个试图借助外力的谈判者。他必须成为主心骨，成为领导者。
“史密斯船长，你负责总体协调和航行安全，列出尚未完成的维修清单，按优先级排序。”
“李工头（随船的凤家工匠头目），你带所有工匠，分成两班，日夜不停，按照清单进行抢修！缺少的零件，能自己打造就自己打造，不能的，想办法用现有材料替代！”
“大副，清点我们所有的物资储备，尤其是食物、淡水和药品，制定严格的配给制度，做好长期自持的准备！”
“其余所有非必要岗位人员，包括我本人，全部听从李工头和各位工匠调遣！我们有的是力气！扛木头、拉缆绳、递工具，哪里需要就去哪里！”
他的命令清晰、果断，带着一种不容置疑的决断力，同时也将自己也放在了与普通船员、工匠同等的位置上。
没有犹豫，没有抱怨。萨尔格伦的鲜血仿佛点燃了每个人心中的火焰——那是求生的火焰，也是不甘受辱的火焰。
“飞云号”上，瞬间变成了一个热火朝天、却又秩序井然的浮动工坊。敲打声、锯木声、号子声再次响起，这一次，不再依赖于任何外人。凤九皇脱下锦袍，换上粗布短打，亲自参与到最繁重的体力劳动中。
他力气远超常人，扛起沉重的备用桅杆如同无物，固定船板时能稳稳握住重锤……他的身影出现在每一个需要力量的地方，汗水浸透了他的衣衫，木屑沾满了他的面庞，但他毫不在意。
他看着工匠们凭借精湛的技艺，巧妙地利用有限资源解决问题；看着水手们喊着号子，齐心协力将修复好的部件安装到位；看着史密斯船长和大副紧张地规划着航线，警惕着可能来自龙家或其他方面的威胁……
这一刻，他不再是旁观者，而是真正的参与者、领导者。他感受到了与这艘船、与船上每一个人命运与共的连接。
龙家用血腥和恐怖试图逼退他，却反而激发了他和整个“飞云号” crew 更强的韧性与决心。
几天后，当“飞云号”最终依靠自身的力量，完成了所有关键的维修和补给，缓缓驶离哥德堡港时，船体似乎比来时更加坚固，船上众人的眼神，也比来时更加锐利和团结。
凤九皇站在船头，回望那座渐渐远去的、仿佛笼罩在血色阴影中的港口。他擦去的不仅是冷汗，还有曾经的天真与侥幸。
龙天的下马威，他收到了。
但这盘棋，还没下完。
北欧，我凤九皇，来了。带着血的教训，和更加坚定的意志。
纽约，这座蒸腾着资本野心的巨兽，以其冰冷的石质丛林和永不疲倦的金融脉搏，迎接着来自东方的访客。曼哈顿下城，一栋新落成的、以钢铁与玻璃彰显现代性的摩天大楼顶层，一间足以俯瞰华尔街喧嚣的宏伟会议室内，气氛凝重得如同暴风雨前的海面。
巨大的椭圆形会议桌由整块的黑胡桃木雕刻而成，光可鉴人，倒映着天花板上垂下的、如同钻石星辰般璀璨的水晶吊灯。空气中混合着高级雪茄的醇厚、昂贵香水的幽冷，以及一种无声无息却无处不在的——权力的味道。
与会者陆续入场。除了东道主美利坚的几位金融寡头和工业巨头，还有来自欧洲的身影：不列颠的沉稳绅士，法兰西的优雅代表，以及德意志的严谨官员。他们的身后，跟随着神情肃穆的顾问与秘书。
凤九皇带着他的小团队步入会场。他身边除了史密斯船长和年轻文书，还多了一位身姿矫健、容颜清丽的年轻女子。她穿着一身利落的深蓝色劲装，外罩一件同色系短披风，腰间佩着一柄造型古朴的长剑，眼神锐利而灵动，如同林间警惕的雀鸟。
她便是凤家年轻一代中颇为出色的“执行官”——凤樱啼。与龙家那位令人闻风丧胆的“执行官”龙语默不同，凤樱啼的气质更显鲜活，但此刻，她脸上也带着前所未有的凝重。
当凤九皇的目光扫向会议桌对面时，心脏不由自主地紧缩了一下。
龙家的代表，依旧只有两人。
主位上的年轻男子龙潜，面容僵硬，面前码放着那沓厚厚的、仿佛承载着龙天意志的文件。
而坐在龙潜侧后方的，正是龙语默。他穿着一身剪裁极佳的黑色立领制服，容颜俊美近乎妖异，却如同覆盖着万载寒冰，没有丝毫人类的情感温度。他坐姿笔挺，膝上放着那个标志性的黑色硬壳文件夹，眼帘低垂，仿佛与周遭的一切隔绝。那股冰冷而锐利的气场，正是以他为中心弥漫开来。
凤九皇注意到，在他身边的凤樱啼，在看到龙语默的瞬间，眼神复杂地闪烁了一下，那里面有关切，有担忧，也有一丝不易察觉的…温暖。但她很快收敛了情绪，恢复了执行官的警惕姿态。
龙天没来。 但这个认知带来的压力有增无减。
会议在东道主摩根先生简短的欢迎词中开始。
摩根先生话音刚落，凤九皇试图抢先发言。然而，龙潜已如同精确的机器般起身，以不容置疑的气势开始了他的“宣读”。
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