等窦玄凌走后，李恪之随周厚霖一起进入寝殿，来到龙榻前。文德帝已是疲累至极，昨夜惮精竭力的谋算，和早上两个时辰与窦玄凌交谈与交待，耗费了他太多的元气。他虚弱的躺在榻上，双目微闭，兀自喘喘息着，看上去愈加羸弱不堪。
李恪之心中酸楚，不忍再让他费神说话，只静静地坐在榻前。文德帝却瞧见了他，略略歇了口气，便沙哑着嗓子说道：“恪儿，你来了，朕深感此次病势汹汹，恐来日无多。你今儿来了就不必回去了，还是住在偏殿中，咱们父子也好多些时间相处…”
李恪之见父皇说话间喘息不止，便含泪抱起文德帝让他靠在自己怀里，用手轻抚着他瘦骨嶙峋的后背。宽慰道：“父皇，儿臣愿意时时陪伴您，得您庇护。父皇春秋鼎盛，只要悉心调理，定会很快恢复如常的，若父皇有何不测，儿臣将何以独活？”说着泪如泉涌簌簌而下。
周厚霖不禁也红了眼圈道：“皇上，奴婢今日不慎，差点就铸成大错了。”李恪之忙摇头示意他不要讲自己马车被袭一事，怕文德帝更加生气，危及病体。文德帝见李恪之和周厚霖神色有异，遂再三逼问，周厚霖无奈讲道：“此事奴婢昨晚上宫门落锁后才按皇上的吩咐才安排的，没想到竟然也泄露了。幸亏殿下机敏，换了马车从含光门入了宫，否则，殿下的皇家马车，在朱雀门遭流箭射伤，马负痛狂奔，已坠落山崖，那后果奴婢真是不敢想啊！”
文德帝闻之更加怒不可遏，想起昨日那急报所言，再想想如今自己父子俩人的处境，深感自己养虎为患。不由得气血上涌，又是一阵咳嗽，吐出好大一滩血来。周厚霖忙着叫来太医，又喂他慢慢的进了汤药，方才安定下来。李恪之低声道：“父皇，你要安心养病，其他一切事情都莫要再操心了。”
文德常满是皱纹的脸上，挤出一丝艰难的苦笑，他闭上眼睛喃喃道：“哎，有些事朕得自己解决，朕想把一个安稳的太平盛世平安的交到你的手中。可现在看来，确实是力不从心了……”李恪之心中一惊，他为文德帝突然的转变而不知所措，面上仍平静的说道：“父皇，您病勿要多思，儿臣唯愿在父皇膝下承欢，愿意为父皇分忧解难。”
文德帝伸手摸了李恪之的脸道：“扶朕躺下，朕想先睡会儿。“他又望着周厚霖问道：“昨晚那件事，办的怎么样了？”周厚霖低声道：“皇上放心，奴婢保证做得万无一失。您从早上一直到现在也没有休息，现在有吴王和老奴陪着你，您就好好的睡一觉。”
李恪之把文德帝平放在榻上，又替他盖好锦被。文德帝闭上眼睛还勉强说着：“朱厚霖，派人去宣李绩，让他悄悄的赶回来见朕。”说完，沉沉睡去。
李晋之昨晚一夜未眠，连夜写好书信，天亮就让人快马送往淮南道的越山驿。他虽心存侥幸，但事态紧急，搅得他心烦意乱。心中深悔昨日对徐婕妤的孟浪，都怪自己太心急了，等父皇不在了，一切还不是手到擒来。他在书房中坐卧不宁，来回踱步，也没顾得上回“翠香阁”去。
一早，苦等了他一夜的肖玉竹，带着几样吃食，打扮的妖妖娆娆的来找他了。此时已至初夏，她只穿一条粉色的薄纱低胸长裙，上面披着一条桃红的披帛，裸露着大半个春光乍泄的胸脯。乌发挽做高髻，簪着几朵红艳艳蔷薇，玉雕一样的脖颈曲线优美，黛眉红唇，粉面含春。未语先笑道：“殿下，妾身等了一夜，也不见您回去。哎，这心里就空落落的，只能巴巴地来寻了。”一边说一边拉着他的手，抚上自己娇喘不已的胸口。
李晋之虽心中焦躁，但见美人如花般的倚在自己身侧，便笑道：“玉竹真是人比花娇，本王一见到你，就什么烦心事也没了。”说着伸手抱她坐到自己腿上，俩人笑作一团。
肖玉竹以为李晋之昨晚去了王妃崔文雅的院里，心中不免有些吃味儿。故意挑逗着他：“妾身还以为殿下忘了“翠香阁”呢？伤心的吃不下饭。您看妾身都憔悴了许多。”“怎会？玉竹如此美貌又善解人意，是本王的心肝宝贝儿，本王只是昨晚有事，你可不许胡思乱想。”李晋之嬉笑着，他猛然想起昨日徐婕妤那含嗔带怒的样子，不仅把一腔邪火都使在了肖玉竹身上。
听着书房内娇呼乱叫，站在门外的小顺子和巧儿也不禁面红耳赤。李晋之尽兴了一回，肖玉竹己软绵绵的瘫软成一团……
忽听的来旺来禀报，李恪之的马车，受惊狂奔出城在一处陡坡上摔了下去。李晋之一边整理衣袍一边问道：“人怎么样了？”来旺道：“具体情况还未探明，但马车已是四分五裂，那人就更是好不到哪里去了。”李晋之道：“知道了，再去打探。”他喊过小顺子吩咐道：“速去“蒹葭院”告知王妃，让她收拾好了，随本王一起进宫视疾。”
肖玉竹听了，娇声道：“殿下，妾身入府也有段时日了，按理也该入宫拜见父皇。”李晋之微怔，恍然道：“玉竹所言极是，只是父皇近日尚在病中，恐有不便，不如等他痊愈再见也不迟。”
肖玉竹噘嘴道：“怎么说，妾身也是皇上赐予殿下的，不好不知礼数。皇上在病中，妾身更应该前去探望，以表妾之孝心。”
李晋之今儿心里有事，眼下吴王李恪之生死未卜，本想以王妃有孕为借口，带她进宫探听消息，再看看父皇病的如何，以备早做打算。可这肖玉竹如此纠缠，便冷了脸说道：“本王心里有数，玉竹莫要多说，且自回“翠香阁”去。王妃入宫是因其有孕，特去给父皇报喜的，你一起去也不合适。”
说完就起身往“蒹葭院”去了，肖玉竹被当众下了脸，心中又气又急，让巧儿拎起尚未打开的食盒，怒冲冲的就“翠香阁”而去。自从听闻王妃有孕，她本就十分不快，现在见成王带王妃入宫报告喜讯，更是妒火中烧，暗想道：若王妃此胎一举得男，那自己就只能为妾，永远没了指望。不行，不能让她生下儿子，她咬牙切齿的对巧儿道：“你想想法子，必要使王妃此胎不保。”巧儿点头，见四下无人，主仆俩就站在池塘边空旷的亭子里，低头密谋起来……
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