翌日清晨，吴晟和灵悠换上了青竹宗制式的青绿色衣袍，跟随二长老竹云在宗门内穿行。宗门的凋敝景象在晨光下更显清晰：石板路缝隙里的杂草沾着露水，远处演武场稀稀拉拉的弟子身影，还有空气中弥漫的、挥之不去的压抑感。
“你们二人，暂且就在此地修炼吧。”竹云在一处依山而建的石洞前停下脚步。洞口上方，古朴苍劲的“灵竹洞天”四个大字透着一丝岁月沉淀的厚重。两道厚重的石门紧闭，两侧肃立着八名气息沉稳、身穿青绿劲装的中年守卫，目光锐利如鹰，警惕地扫视着四周。
“前辈，这是？”吴晟看着这戒备森严的架势，心中微感疑惑。
竹云身旁，一名面容刚毅、眼神明亮的年轻弟子踏前一步，抱拳道：“回吴兄，此地便是‘灵竹洞天’，乃我青竹宗核心弟子及有潜力者修炼的宝地。玄炁汇聚，事半功倍。在下竹锋，乃二长老座下弟子。”他语气恭敬，带着一丝宗门弟子特有的干练。
“在下吴晟，见过竹锋兄！”吴晟连忙抱拳回礼，态度纯朴真诚。
“小女灵悠，见过竹锋师兄。”灵悠盈盈一礼，声音轻柔似水，青绿色的衣袍衬得她肌肤胜雪，眼眸中带着对这片新天地的好奇与一丝不易察觉的向往。
“竹锋，带他们进去吧。”竹云淡淡吩咐。
“是，师尊！”竹锋应声，随即对吴晟二人做了个请的手势，“二位，请随我来。”
吴晟再次道谢：“多谢竹锋兄！”三人走向石门。竹锋向守卫低语几句，两名守卫立刻上前，掌心凝聚起精纯的青绿色玄炁，按在石门特定的纹路上。嗡鸣声中，石门上的复杂图案泛起柔和的光芒，厚重的石门缓缓向两侧滑开，一股浓郁到几乎化为薄雾的天地玄炁扑面而来，令人精神一振。
踏入洞天，仿佛进入另一个世界。洞内空间开阔，穹顶高悬，光线柔和，并非想象中昏暗的洞穴。钟乳石垂挂，地面平整，分布着许多蒲团。浓郁的玄炁如同温润的泉水，滋养着每一寸空间。竹锋简单交代了几句洞内规矩和修炼区域后，便告辞离去，他身为二长老弟子，显然还有职责在身。
吴晟和灵悠对视一眼，都看到了对方眼中的惊喜。他们各自寻了一处僻静的蒲团，盘膝坐下。吴晟收敛心神，运转功法，小心翼翼地引导着洞天内精纯的玄炁进入体内。玄炁如涓涓细流，冲刷着经脉，淬炼着骨骼，带来阵阵酥麻与力量充盈之感。他沉浸其中，忘却了时间流逝。
不知过了多久，吴晟从深度修炼中缓缓醒来，只觉体内玄炁澎湃稳固，修为精进了一丝。他下意识地看向身旁的灵悠。这一看，却让他心头剧震！
只见灵悠双眸紧闭，神态安详，但她的双手虚托于身前，掌心上方，悬浮着一颗约莫鸽卵大小、通体流转着柔和淡蓝色光晕的“珠子”。珠子并非实体，而是由精纯至极的水属性玄炁高度凝聚而成，其表面，六道清晰、玄奥的深蓝色丹纹如同活物般缓缓旋转、明灭！一股纯净而强大的气息隐隐散发开来。
“玄丹！六纹玄丹！”吴晟心中掀起惊涛骇浪，几乎脱口而出。他死死盯着那六道丹纹，脑中瞬间闪过当初云渊那令人仰望的身影。“玄炁凝丹六纹境……灵悠姑娘她……年纪看起来比我还小，竟已达到如此高度？”震撼之余，一股强烈的紧迫感油然而生，“看来我的修炼，一刻也不能松懈！”他深吸一口气，压下心头的波澜，再次闭上双眼，更加专注地投入修炼，仿佛要将这份差距化为动力。
然而，洞天内的宁静并未持续太久。一阵激烈的打斗声、兵刃交击的脆响和压抑的惨呼隐隐从洞天深处传来，打破了修炼的静谧。吴晟和灵悠几乎同时睁眼，循声望去。
只见在洞天一处较为开阔的角落，竹锋正陷入苦战！他手中一杆青翠长枪舞得密不透风，枪影如林，正是青竹宗绝学“青竹枪法”。但围攻他的，是五名身着紧身黑衣、黑巾蒙面、出手狠辣的身影！地上，已经躺着两名同样穿着青竹宗服饰的弟子，气息全无，鲜血染红了地面。黑衣人配合默契，攻势如潮，招招直取要害，完全是奔着取人性命去的！
“青竹刺！”竹锋厉喝一声，枪出如龙，刁钻地刺向一名黑衣人咽喉。那黑衣人反应极快，竟在千钧一发之际侧身，长枪擦着肩胛刺过，带起一溜血花。然而，那黑衣人悍不畏死，竟用肩胛骨死死夹住了枪杆！与此同时，另两名黑衣人如同鬼魅般从竹锋视线死角绕至身后，两柄淬着幽光的短剑无声无息地刺向他后心！
“糟了！”竹锋被枪势拖住，回防不及，心中瞬间冰凉。
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