衙门外，早已围满了看热闹的百姓和低级吏员。看着平日里高高在上、作威作福的提举大人和副提举如同丧家之犬般被拖走，听着贾瑛那毫不留情的嘲讽，人群中爆发出压抑的议论声，更有甚者，不知是谁带头，竟鼓起掌来！
“抓得好！”
“这些狗官！早该抓了！”
“贾青天！贾青天啊！”
不知是谁喊了一声“贾青天”，瞬间引发了巨大的共鸣！百姓们压抑已久的愤怒和怨气，在这一刻彻底爆发出来！欢呼声、叫好声响彻云霄！盐课司衙门前的街道，成了欢庆的海洋！
贾瑛站在台阶上，看着群情激奋的百姓，听着那震耳欲聋的“贾青天”呼声，俊美的脸上依旧平静，但眼底深处，却闪过一丝不易察觉的波澜。他并非为了虚名，但看到自己的努力能换来百姓一丝希望，心中亦觉快慰。
接下来的几天，整个扬州城都笼罩在这场由巡盐御史衙门主导的雷霆风暴之中。
涉案盐商的家产被源源不断地抄没，登记造册，充入府库。盐课司、盐场、税课司内部进行了彻底的大清洗，一大批被供出的蠹虫被拿下。林如海在贾瑛的协助下，以铁腕手段，迅速提拔了一批在“招贤令”中投效、或者原本被排挤但素有清名的中低级官吏，填补空缺。同时，第一批经过严格审查、由老吴亲自训练的新式“盐巡捕”也正式上岗，取代了原本腐朽不堪的旧体系。
整个扬州盐务系统，经历了一场前所未有的、刮骨疗毒般的剧痛与新生！
五日后，城东滩涂试验田。
盛大的“开池观盐”仪式如期举行！
与前几日的肃杀紧张不同，今日的试验田区域，张灯结彩，人声鼎沸！巨大的彩棚早已搭好，里面摆满了桌椅茶点。扬州府大小官员、士绅名流、各大盐商代表（幸存的）、城中耆老，甚至还有许多闻讯赶来看热闹的百姓，将试验田围得水泄不通！
林如海在贾瑛和王夫人的陪同下，端坐主位。他虽然伤势未愈，脸色还有些苍白，但精神矍铄，眼神锐利，腰杆挺得笔直，自有一股不怒自威的气势。贾瑛则换了一身月白色的锦袍，更衬得面如冠玉，身姿挺拔，他脸上带着淡淡的笑容，目光扫过台下神色各异的众人，尤其在那些战战兢兢的盐商代表脸上多停留了一瞬。
“吉时已到——开池——取盐——！” 随着司仪一声高亢的唱喏，所有人的目光都聚焦到了那几块覆盖着草席的结晶池上。
在无数道紧张、期待、怀疑、甚至恶毒的目光注视下，老吴亲自带着几名经过培训的工匠，神情肃穆地走到池边。他们深吸一口气，猛地掀开了覆盖在最大一块结晶池上的草席！
刹那间！
一片炫目的洁白，映入了所有人的眼帘！
只见平整如镜的池底，覆盖着厚厚一层晶莹剔透、颗粒均匀的白色结晶体！在阳光的照耀下，闪烁着钻石般璀璨的光芒！如同给大地铺上了一层厚厚的、纯净无瑕的雪！
“哗——！”
短暂的寂静后，是震耳欲聋的惊叹声和欢呼声！
“天啊！真的是盐！”
“好白！好细！像雪一样！”
“这…这真的是晒出来的？没煮过？”
“神迹！简直是神迹啊！”
官员士绅们目瞪口呆，难以置信！那些原本等着看笑话的盐商代表，此刻面如死灰，浑身冰凉！百姓们则爆发出山呼海啸般的欢呼！
林如海激动得站起身，走到池边，亲自用银勺舀起一捧洁白的盐粒，仔细端详，又放入口中品尝，脸上露出了无比欣慰和自豪的笑容！他高高举起手中的盐勺，声音洪亮，传遍四方：“诸位！此乃‘林氏新盐’！此乃晒盐法之功！此乃利国利民之正道！从今日起，扬州盐政，将翻开崭新的一页！官盐价廉物美，税赋充盈，灶户安生，百姓得惠！此皆赖圣天子洪福，亦是我扬州上下同心，革故鼎新之果！”
掌声雷动！经久不息！
贾瑛站在林如海身侧，看着阳光下那一片象征着希望和变革的洁白，听着百姓发自肺腑的欢呼，俊美的脸上，终于露出了一个发自内心的、灿烂无比的笑容。他知道，这只是开始，盐政改革的路还很长，京城的风暴或许更烈，但至少，他在这扬州城，用他的刀，他的嘴，他的智慧，劈开了第一道曙光！
他目光投向北方，仿佛穿透了千山万水，落在了那座繁华而腐朽的都城。乡试…贾府…还有那个“泪光点点，娇喘微微”的林妹妹…快了，就快了。他贾瑛，将以全新的姿态，踏入那方天地！
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