夜风拂过空荡荡的营地，将最后一缕茶香也吹散了。
杨过回到客舍，心中仍记挂着席间醉倒的江止水，便转身往他房中走去。却见那房门虚掩，暖黄的灯光自门缝间静静流淌出来，在夜色中晕开一片温然。
刚到门前，还未叩门，就听见江止水清朗的声音自屋内传来：“教主既已到了，何不进来喝杯茶？”
他推门而入，只见江止水衣衫整齐地坐在灯下，手执书卷，神色清明，哪有半分醉意。
他从容搁下书，抬眼望来，笑道，“教主好酒量。”
杨过微微一怔，随即恍然——原来他那番“醉倒”，不过是金蝉脱壳。
“不及江兄，‘醉卧’书海，来得惬意。”杨过含笑反讥，信步走入房中。
二人对视片刻，眼中俱是心照不宣的意味，不由同时笑出声来。。
杨过随手带上门，倚在门框上挑眉打量着他：倒是我多虑了，还担心你被那些热情似火的姑娘们缠得脱不开身。却不知江兄是使了个什么妙法，竟能让她们心甘情愿放你独处？
江止水执起案上温着的茶壶，不紧不慢地为杨过斟上一杯。
不过是与她们打了个赌。他将一杯茶推至案几对面，赌我若能连饮三坛烈酒而不倒，她们便许我清静一晚。
你当真喝了三坛？杨过在他对面坐下，眼底带着几分不信。
自然是......江止水端起茶杯轻啜一口，眼中闪过一丝狡黠，在她们取酒的间隙，用内力逼出了大半。
杨过闻言先是一愣，随即抚掌大笑：妙极！难怪方才见你步履虚浮，面色酡红，演得倒是真切。
笑声渐歇，室内恢复了宁静。
江止水执壶为他添了茶，语气转为郑重：“还有一事要禀报教主。殷姑娘前日已经醒转了。”
杨过眼中顿时一亮：“如梦醒了？伤势如何？”
“伤势已无大碍，只是身子还虚。”江止水微微一笑，“不过她醒来第一件事就是要寻你，那股执拗劲儿，倒是一点没变。
他顿了顿，续道：“幸亏青龙法王东方师兄机敏，找了个由头，说是教中急需一批疗伤圣药，非她这位精通药理的‘法王’亲自监督不可。这差事既清闲又能让她安心静养，总算把她暂时拴在了药庐里，让她无从分身。东方法王还特意派了得力的弟子去‘帮忙’，实则是看着她，免得她偷跑出来劳神伤身。”
杨过闻言，又是感激又是好笑，摇头叹道：“这丫头……还是这般不让人省心。有劳东方法王费心了，此法甚妥。” 得知殷如梦安然醒来，他心中一块大石总算落地，对东方煜的妥善安排更是深感满意。
江止水点头，顺势将话题引向教务：“教主或许不知，自您接掌明教，挽狂澜于既倒，几位法王如今是干劲十足。青龙法王坐镇光明顶，总揽全局，调度有方；白虎法王司徒烈则奔走四方，积极联络旧部，招揽豪杰，如今我明教散落各地的教众，粗略算来，已恢复至两三万之数，声势渐复。”
杨过点头赞许：“诸位法王辛苦了。明教能有今日气象，全赖大家同心协力。”
江止水含笑应道：“是教主您带领得好。”
杨过执盏沉吟片刻，正色道：教中兄弟个个忠心赤胆，尤以几位法王最为出众。几位法王各有所长，东方煜沉稳持重，司徒烈勇猛精进，皆是教中栋梁。有他们尽心竭力，乃明教之福。
他话锋一转，目光落在江止水身上，含笑道：至于你和如梦，更是我的左膀右臂。如梦精于制药，教中伤患多赖她妙手回春。你机敏过人，处处能为我分忧解难。你们二人，一个悬壶济世，一个运筹帷幄，恰如明教双翼，缺一不可。
江止水闻言，眼中闪过感动之色，却仍保持着从容笑意：教主过誉了。止水不过是尽本分而已。倒是如梦师妹，若是听到教主这般夸赞，怕是又要得意忘形了。
她确实该得意。杨过眼中带着温和，你们二人，一个明快如火，一个沉静似水，都是我最信任的伙伴。
江止水看着杨过，目光中带着探究，缓缓道：“教主，此次跟随欧阳先生探寻金国遗宝，我观他行事，虽看似怪诞不羁，实则每一步都似有深意，仿佛……是在为您筹划一件大事。”
他略微停顿，终是问出了心中思量已久的问题，“恕止水冒昧，不知教主……志在何方？”
杨过闻言，并未立即回答。他站起身，走到窗边，推开窗户，望着远处沉沉的夜色和隐约的山峦轮廓。
夜风拂动他额前的发丝，也带来了远方旷野的气息。
沉默片刻，他转过身，眼神清澈而坚定说道：“明教教义，旨在光明普照，救世济人。过往我漂泊江湖，快意恩仇，所见却多是百姓流离，烽火连年。如今既担此任，便不能只满足于江湖帮派之争。”
“我的志向，便是希望有朝一日，能借助明教之力，终结这乱世，建立一个没有战乱、百姓富足、国力强盛的国家。让幼有所养，老有所终，鳏寡孤独皆有所依。这，或许才是对‘光明’二字最好的诠释。”
江止水静静听着，眼中渐渐泛起异彩。他起身整了整衣袖，对着杨过郑重一礼：“教主有此宏愿，止水愿效犬马之劳。”
话音未落，廊外忽然传来一阵细碎的脚步声，夹杂着女子清脆的低语，由远及近。
“江公子该醒酒了吧？”
“我们去瞧瞧，备了些醒酒汤…”
“也不知他身子可还爽利…”
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