天下舆图室。
李彻那句“朕的刀，也该磨一磨了”，如同一道来自九幽的判决，让整个大殿的温度，降至冰点。
那几位被点到名字的大臣，已经瘫在地上，连求饶的力气都没有了。
“赵一刀。”李彻的声音，平静无波。
“臣在。”赵一刀的身影，依旧伏在地上，像一柄随时准备出鞘的，染血的凶刃。
“名单上的人。”
“一个不留。”
“其家产，充入国库，为西征军资。”
“其族人，男丁流放三千里，遇赦不赦。女眷，充入教坊司。”
李彻的每一句话，都像是一柄小锤，轻轻敲下，却在大殿内，激起万丈惊雷。
没有审判，没有质询，没有给任何人辩解的机会。
密奏，就是罪证。
他的话，就是圣旨，更是……最终的裁决。
“臣……遵旨。”赵一刀的声音里，透着一丝难以抑制的兴奋。
他缓缓起身，黑色的飞鱼服在烛光下，仿佛有血光流转。他转身，冰冷的目光，扫过那几个瘫软在地的大臣，像是在看几具已经没有了生命的尸体。
他没有说话，只是对着殿外的阴影，做了一个简单的手势。
瞬间，数道黑影，如同鬼魅，悄无声息地潜入大殿，将那几位大臣，像拖死狗一样，拖了出去。
没有哭喊，没有挣扎。
因为在他们被拖出去的瞬间，喉咙，已经被利刃，精准地切开。
血，染红了光洁的汉白玉地砖。
浓郁的血腥味，瞬间弥漫开来。
魏征看着那几道刺目的血痕，苍老的身体，剧烈地颤抖着。他想说什么，却发现自己的喉咙，干涩得发不出一丝声音。
这不是治国。
这是……屠宰。
“魏相。”李彻的声音，将他的神思拉了回来。
“老……老臣在。”魏征的声音，沙哑得不像他自己。
“国库，还空虚吗？”李彻问。
魏征的身体，猛地一僵。他看着那几家顶级世家被拖走的方向，脑海中飞速计算着他们的家产。那是一个……足以让户部尚书笑醒的数字。
他艰难地咽了口唾沫，躬身，头颅，深深地垂下。
“陛下……神武。”
“户部尚书。”李彻的目光，又落在了另一人身上。
“臣……臣在！”户部尚书几乎是跳了起来，冷汗，已经浸透了他的官服。
“钱，朕给你找来了。”
“粮，朕也给你想好了办法。”
“朕要你在一个月内，筹集够三十万大军，三个月的粮草。有问题吗？”
“没……没问题！臣，就算砸锅卖铁，也一定为陛下办妥！”户部尚书大声保证，生怕说慢了一个字，下一个被拖出去的，就是自己。
“很好。”李彻满意地点了点头。
他看向那群噤若寒蝉的文官，声音恢复了之前的冰冷。
“朕知道，你们心里，在骂朕是暴君。”
“……”无人敢应。
“没关系。”李彻笑了，那笑容，让所有人不寒而栗，“史书，是胜利者写的。等朕的龙旗，插遍世界每一个角落时，史书上，只会记载朕的功绩。”
“朕，即是正义。”
他不再理会这群已经彻底被吓破胆的臣子，转身，走向韩破虏。
“韩破虏。”
“末将在！”韩破虏依旧单膝跪地，但他的眼中，已经燃起了熊熊烈火。
皇帝的雷霆手段，不仅没有让他畏惧，反而让他更加狂热。
这才是他愿意追随的君主！
快意恩仇，杀伐果断！
“朕的刀，已经磨好了。”李彻将那份被他称为“请柬”的羊皮卷，重新塞回韩破虏的手中。“现在，该轮到你的了。”
“去，用罗马人的血，告诉他们。”
“东方，是谁的天下！”
韩破虏双手接过羊皮卷，重重叩首，声震寰宇。
“末将，必不负陛下所托！”
“此去，若不能让罗马之鹰，在我大炎龙旗之下颤抖……”
“末将，提头来见！”
深夜。
养心殿。
李彻挥退了所有宫女太监，独自一人，坐在书案前。
空气中，还残留着一丝若有若无的血腥气，那是从太极殿方向，飘来的。
他的面前，没有奏章，只有一张摊开的，巨大的白纸。
纸上，用炭笔，画着一个结构复杂，充满了齿轮和活塞的，怪异的机械草图。
蒸汽机。
这是他凭借前世的记忆，勉强画出的雏形。
他知道，光靠刀剑和血肉，征服一个大陆，已是极限。
想要征服整个世界，征服那些高高在上的“伪神”，他需要更强大的力量。
一种，足以颠覆时代的力量。
就在他凝神思索时，一道只有他能看见的，淡蓝色的光幕，在他眼前，缓缓展开。
【叮！】
【检测到宿主正式开启全球征服战略，主线任务更新！】
【主线任务：日不落之辉】
【任务描述：太阳所照之地，皆为炎土。让大炎的龙旗，在每一片大陆上飘扬，让皇帝的威光，成为这颗星球上，唯一的信仰。】
【任务要求：一，三个月内，组建一支包含海陆军的十万远征军。二，一年内，将大炎龙旗，插在第一座泰西大陆的城池之上。】
【任务奖励：解锁特殊建筑‘国运熔炉’，开启‘科技树·近代战争’（初级）。】
李彻的目光，在那几个新的词汇上，停留了许久。
“国运熔炉？”
他轻声自语。
【国运熔炉：帝国之基石。可将帝国气运，转化为实质性的力量。国运越昌盛，熔炉之火越旺。可用于加持军队、强化个人、催化科技，乃‘以武破万法’之根基。】
系统的解释，冰冷而机械，却让李彻的瞳孔，猛地一缩。
将虚无缥缈的“气运”，转化为实质的力量？
他瞬间想起了蜀王留下的那份星图，想起了那个代表罗马伪神的，“权杖”星座。
“那些伪神，窃取信仰，将其转化为所谓的神力……”
“而朕的‘国运熔炉’，则是将帝国的征服、疆域、子民的荣耀感，熔炼成属于朕的力量……”
“一个是乞求来的，一个是……抢来的。”
李彻的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
他终于明白了。
这根本就不是什么国与国之间的战争。
这是一场……力量体系的掠夺战！
他要做的，就是用自己这套“帝国征服”的体系，去碾碎，去吞噬那套“伪神信仰”的体系！
他的目光，又落在了另一项奖励上。
‘科技树·近代战争’（初级）。
他伸出手，轻轻点了一下。
光幕变换，一个全新的界面，在他眼前展开。
那是一个庞大的，充满了无数分支的科技树。
最底层的几个图标，已经微微亮起，显示为“可解锁”状态。
【燧发枪制造工艺】
【线膛炮铸造原理】
【蒸汽动力基础理论】
李彻的呼吸，微微一滞。
他的目光，死死地盯着【蒸汽动力基础理论】那个图标。
再联想到自己刚刚画下的蒸汽机草图，一种前所未有的，掌控一切的兴奋感，涌上心头。
如果说，“国运熔炉”，是他对抗神明的“魔法”。
那么这个“科技树”，就是他碾压凡人的“神迹”！
魔法与神迹，尽归于他一人之手。
“哈哈……”
“哈哈哈哈哈哈！”
压抑的，疯狂的笑声，再次在空旷的宫殿内响起。
他明白了。
彻底明白了。
这场战争的终点，从来就不是罗马。
罗马，只是一个开始。
是他的帝国，从封建王朝，跃迁至一个全新文明形态的……祭品。
也是他的“国运熔炉”，点燃第一炉熊熊烈火的，最好的燃料！
他熄灭了光幕，拿起那份蒸汽机的草图，又看了看窗外，那片被“权杖”星座所笼罩的西方夜空。
他的眼中，没有了之前的狂怒和不屑，只剩下一种纯粹的，如同深渊般的，冷静的疯狂。
他拿起朱砂笔，在蒸汽机草图的旁边，写下了几个字。
“神威大将军炮……二代。”
然后，他看着那片星空，仿佛在对那个遥远的“伪神”，下达最后的通牒。
“你的信徒，会为朕，带来信仰之力以外的，更好的东西。”
“朕的刀，饮过凡人的血。”
他顿了顿，嘴角的笑意，愈发残忍。
“现在，它渴了。”
“它想尝尝……神血的味道。”
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