邵伯湖的烈焰，在身后映红了半壁天穹，也映照着五道毅然东去的身影。
遵照上级“相机撤离”的指示，石云天五人带着从敌人手中夺取的火焰喷射器和满腔未冷的怒火，悄然离开了已成沸反盈天之势的扬州地界。
临行前，石云天与赵存义等少年进行了深谈。
看着这些在烈火与鲜血中迅速成长起来的年轻面孔，石云天心中既有欣慰，亦有沉重。
他将那具缴获的、象征着残酷与力量的火焰喷射器郑重交给赵存义，沉声道：“存义，你们已经用行动证明，你们是一支真正的‘铁血少年队’！鬼子怕了，所以我们才能烧了它的窝！但接下来的斗争，不再是简单的冲锋陷阵，更不能凭一时血气之勇。”
他目光扫过每一张稚嫩却坚毅的脸：“我们要走了，上级有新的任务，你们留下，这里的山河百姓，需要你们守护，记住，力量不在于我们这几个人，而在于千千万万的乡亲，发动群众，依靠群众，让每个人都成为鬼子的眼中钉、肉中刺！开展敌后斗争，保护乡亲，传递消息，让鬼子在这片土地上寸步难行！”
赵存义紧紧抱着那具沉甸甸的火焰喷射器，用力点头，眼眶微红：“云天哥，虎子哥，你们放心！俺们记住了！一定保护好乡亲，跟鬼子斗到底！”
他身后，王兆林、韩雪儿、冯大勇等人也齐声应和，声音虽还带着少年的清亮，却已有了战士的铿锵。
告别了这群在战火中结下生死情谊的本地少年，石云天五人昼伏夜出，绕开重重关卡，历经数日跋涉，终于有惊无险地返回了茅山根据地。
然而，甫一踏入根据地指挥部，一股与往日不同的凝重气氛便扑面而来。
老粟首长眉头紧锁，见到他们安全返回，虽松了口气，但脸上的忧色并未散去。
“回来就好！扬州的事情，小健已经详细汇报了，你们干得漂亮，拿到了关键证据，那把火，更是烧出了我们的威风！”老粟先是肯定了他们的功绩，随即话锋一转，语气变得极其严肃，“但现在的局势，更加复杂严峻了，南京，出了大变故！”
“大变故？”石云天心中一凛。
南京，那座他们刚刚浴血厮杀过的城市，又发生了什么？
“嗯。”老粟走到地图前，手指重重地点在南京的位置，“日军高层进行了人事调整，来了两个极为棘手的人物。”
他首先指向一个刚刚标注上的名字——“高市苗子”。
“此女年纪不大，据说是日本国内某个显赫家族的成员，背景极深，被直接空降到南京特务机关担任高级顾问，权力很大，她一到任，就召集汪伪政府的大小汉奸，发表了一番极其狂妄的言论。”
老粟模仿着那种居高临下、不容置疑的语气，复述道：“她当时拍着桌子对那群汉奸说，‘国府有事，就是皇军有事！ 诸位不必畏首畏尾，凡是阻碍‘共荣’大业的，无论是武装抵抗分子还是心怀不满的刁民，都可放手打压，格杀勿论！皇军是你们最坚实的后盾！”
“什么？！”王小虎一听就炸了，“这娘们什么意思？摆明了怂恿那群汉奸更加无法无天吗？”
指挥部内一片寂静。
这话语中的嚣张与赤裸裸的侵略逻辑，让所有人感到一阵寒意。
这分明是将其现实中某些政客狂妄论调的翻版，将其粗暴植入沦陷区的现实语境，充满了挑衅与杀意。
“没错！”老粟赞许地看了石云天一眼，“就是这种逻辑！蛮横、霸道，将侵略和干涉他国内政说得如此理所当然！这个高市苗子，就是抱着这种心态来的。她视中国为她可以肆意妄为的棋盘，汪伪政权不过是她手中可以随意牺牲的棋子，有她在后面撑腰，南京的汉奸们恐怕会更加卖力地搜刮压迫，对我地下组织的破坏也会变本加厉！”
这无疑给在敌后活动的同志们，带来了巨大的压力和危险。
然而，坏消息还不止于此。
老粟的手指移向另一个新标注的名字，这个名字透着一股血腥气——“龟田陇男”。
“此人接任了南京城防司令官一职。”老粟的声音带着深深的忌惮，“他是个纯粹的军人，或者说，是个屠夫，根据我们掌握的情报，他在华北战场就以手段酷烈、嗜杀成性而闻名，绰号‘龟田屠夫’，他信奉绝对的武力打压，主张对任何抵抗行为实施‘三光’政策，用恐惧来统治。”
老粟顿了顿，沉声道：“他与高市苗子一个在明，一个在暗；一个挥舞屠刀，一个鼓动唇舌，这两人搭台，南京乃至整个华中地区的斗争环境，将会急剧恶化，我们面临的，将是更狡猾的阴谋和更残酷的扫荡。”
指挥部内一片寂静。
高市苗子的狂妄与阴险，龟田陇男的残暴与嗜杀，如同两片沉重的阴云，笼罩在每个人的心头。
王小虎捏紧了拳头，马小健的眼神锐利如刀，李妞和宋春琳脸上也满是凝重。
石云天深吸一口气，感受到肩上的担子前所未有的沉重。
他们刚刚在扬州撕开了一道口子，南京的敌人就立刻换上了更凶恶的爪牙。
斗争，从未停止，而且正变得更加残酷、更加复杂。
他望向地图上那座熟悉的城市，仿佛能看到高市苗子那傲慢的冷笑和龟田陇男那沾满鲜血的屠刀。
“首长，”石云天的声音平静却坚定，打破了沉默，“无论来的是谁，无论他们多么凶残，这片土地，都不是他们可以撒野的地方。”
他的眼中，重新燃起了熟悉的火焰，那是在绝境中也不曾熄灭的斗志。
“我们需要了解更多关于这两个人的情报。他们有什么习惯？有什么弱点？南京的地下组织，现在情况如何？”
新的风暴已经降临，而他们，这支在战火中百炼成钢的铁血少年队，即将再次迎风而上。
南京的剧变，意味着新的挑战，也意味着新的战场，正在等待着他们。
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