观潮的指尖刚才不小心碰到了身旁一棵桃树的枝干，瞬间便感受到一股冰冷的、带着腐朽味道的气息顺着指尖蔓延上来。
那气息与之前在石洼村看到的黑色液体气息相似，却更加浓重，显然是长期积累下来的死气。
流度与罗隐闻言，立刻停下脚步，俯身仔细观察。
流度凑近一颗桃子，轻轻嗅了嗅，眉头瞬间皱起，语气中满是难以置信：“确实有问题！这桃子闻着表面有股淡淡的果香，可仔细一闻，便能察觉到果香之下，藏着一股若有若无的腥气，不像是正常果实该有的味道，反而像是……血腥味。”
罗隐也伸出手，轻轻摸了摸桃树的树干。
指尖传来的触感并非树木的温润，而是冰冷坚硬，如同触摸一块没有生命的石头。
他用指甲轻轻刮了刮树皮，树皮脱落下来，露出里面暗红色的木质，还散发着一股腐朽的味道。
“桃木本是道家辟邪之物，能驱散妖邪，可这里的桃树，不仅无法辟邪，反而被死气深度侵蚀，实在诡异。”
他修行多年，走遍通元大陆各地，还是第一次遇到如此反常的情况，心中的不安愈发强烈。
观潮走到一棵桃树下，缓缓蹲下身子，拨开根部周围的杂草，俯身仔细嗅了嗅土壤。
土壤的潮湿气息中，混杂着浓重的死气与腥气，比果实和树干上的气息还要浓烈数倍。
她的眉头皱得更紧：“这土壤里的死气更重，恐怕树下埋着什么东西，这些桃树，很可能是靠吸收那些东西的‘养分’才生长得如此茂盛。”
流度与罗隐对视一眼，都觉得观潮的猜测极有可能。
流度立刻从怀中取出一把小巧的桃木铲。
这把铲子是他专门为了挖取草药、探查地脉所制，铲头锋利，木质坚韧，还蕴含着淡淡的辟邪灵力。
他走到一棵桃树旁，小心翼翼地挖开根部的泥土。
起初，泥土中只有腐朽的落叶与细小的树根，可挖了约莫半尺深后，桃木铲突然碰到了坚硬的东西，发出“咔嗒”一声轻响。
流度心中一紧，放慢了挖掘的速度，用铲子一点点将周围的泥土拨开。随着泥土被逐渐清空，一截惨白的骨头渐渐显露出来。
那是一根细长的指骨，指节清晰，显然是人类的骨骼。
流度深吸一口气，继续往下深挖，更多的白骨渐渐显现出来。
它们密密麻麻地堆积在桃树根部，有的骨骼上还残留着未腐烂的碎肉与衣物纤维，场面触目惊心。
“竟然真的有白骨！”流度的脸色瞬间变得惨白，眼中满是震惊与愤怒，手中的桃木铲都因情绪激动而微微颤抖，“这觉明，竟然把人的尸体埋在桃树下，还用尸体的养分滋养果树，简直丧心病狂！”
观潮站起身，目光扫过满园的桃树，心中一片冰凉。
若是每棵桃树下都埋着尸体，那这座私府，简直就是一座巨大的坟墓。
她不敢想象，觉明与桑芝究竟杀害了多少人，又用了何种残忍的手段，才将这些人的尸体悄无声息地埋在自己的私府中。
罗隐的脸色在看清树下白骨的瞬间，彻底沉了下来，原本温润的眼眸中翻涌着冰冷的怒火。
他缓缓站起身，宽大的袖袍在夜风中微微飘动，目光如利刃般扫过满园枝繁叶茂的桃树。
那些挂满枝头的桃子，此刻在他眼中不再是诱人的果实，而是沾染了鲜血与罪恶的毒物。
“看来这满园的桃树，都是用尸体浇灌的。”他的声音低沉而冰冷，每一个字都像是从牙缝里挤出来。
“觉明与桑芝，绝对脱不了干系！这些白骨，恐怕只是冰山一角，那些失踪的村民、孩童，说不定都成了这果树的‘养分’！我们必须尽快找到他们，查清所有真相，还那些枉死的受害者一个公道！”
观潮站在一旁，指尖轻轻拂过桃树粗糙的树干，冰凉的触感让她心中寒意更甚。
她点了点头，闭上眼睛，将所有注意力都集中在感知上。
私府内的气息复杂而混乱，有草木的气息，有泥土的气息，更有浓得化不开的死气与腥气。
这些气息如同无数条丝线，缠绕在一起，指引着她寻找最核心的源头。
片刻后，观潮猛地睁开眼睛，清澈的眼眸中闪过一丝凝重。
她抬起手，指向私府深处那片被黑暗笼罩的区域：“死气最重的地方在那边，那里的气息浑浊而邪恶，应该是他们藏匿的地方，也是处理尸体的核心区域。我们往那边走，脚步轻些，别惊动了里面的人。”
流度早已按捺不住心中的怒火，他握紧手中的铜钱剑，像是在为即将到来的战斗预热。
“事不宜迟，我们现在就过去！若是让他们跑了，不知还会有多少人遭殃！”
三人不再犹豫，如同三道黑影，沿着桃树间的小路，朝着私府深处潜行。
路上偶尔遇到巡逻的守卫，这些守卫穿着黑色的制服，手持长刀，脚步沉重地在园内走动，却丝毫没有察觉到暗处的危险。
流度与罗隐凭借着多年的修行，身形轻盈如猫，总能在守卫转身的瞬间，躲到桃树或假山后面。
观潮则依靠着敏锐的感知，提前预判守卫的路线，带着两人巧妙避开。
越往私府深处走，空气中的死气与腥气便越浓烈，像是无形的毒雾，钻入鼻腔，刺激着每一个人的神经，让人呼吸都变得困难。
观潮忍不住用衣袖捂住口鼻，眉头紧紧皱起。
就在这时，一座池塘突然出现在眼前。
池塘的面积不大，水面漆黑如墨，没有一丝波纹，像是一块巨大的黑曜石，将周围的黑暗都吸了进去。
池塘周围种满了垂柳，枝条早已失去了应有的翠绿，呈现出诡异的灰黑色，干枯的叶子垂落在水面上，一动不动，没有丝毫生机。
观潮快步走到池塘边，俯身将手轻轻靠近水面，一股刺骨的寒意顺着指尖蔓延至全身。
她闭上眼睛，仔细感受着水下的气息，突然，眼前一亮，猛地睁开眼睛：“这里有暗道！水下的石壁是空的，而且那股邪恶的气息，就是从下面传来的！”
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