陈家倒台后的紫禁城，似是褪去了一层阴霾。皇后将小燕子身世的隐患彻底拔除，也让后宫重归安宁。冬日来临时，坤宁宫的暖阁里，炭火烧得正旺，小燕子跪坐在软垫上，笨拙地绣着荷包，绣线在她手中缠成一团乱麻。
“皇额娘，这也太难了！”她把绣绷一扔，气鼓鼓地腮帮子都鼓了起来，“我还是去练剑吧！”
皇后放下手中的《女诫批注》，轻笑出声，招手让她过来。“来，手这样拿。”她握住小燕子的手，带着她穿针引线，“就像你骑马射箭一样，沉下心，慢慢来。”在皇后的耐心指导下，小燕子终于绣出歪歪扭扭的一朵梅花，兴奋地举着荷包满屋子跑，要给永琪和晴儿看。
永琪和晴儿的婚事，在皇后的安排下有条不紊地推进着。晴儿温婉贤淑，将荣王府打理得井井有条，还常陪着小燕子读书识字。小燕子起初还担心“永琪哥被抢走了”，可看着两人琴瑟和鸣的模样，也真心为他们高兴。每当永琪和晴儿来坤宁宫请安，四人围坐在一起，或谈诗论画，或笑闹家常，其乐融融。
这一年的上元节，乾隆特许后宫众人出宫观灯。小燕子扮成富家公子，头戴束发玉冠，腰间挂着皇后送的玉佩，拉着晴儿在热闹的街市上穿梭。永琪则带着侍卫暗中保护，看着小燕子仰头看烟花时灿烂的笑容，嘴角也不自觉地上扬。皇后与乾隆并肩而行，望着儿女们欢快的身影，心中满是欣慰。
“多亏了皇后，才有今日的阖家团圆。”乾隆感慨道。皇后福了福身，目光温柔：“这都是皇上洪福齐天，也是孩子们的缘分。”她想起前世的种种遗憾，如今看着小燕子平安喜乐，永琪事业顺遂，终于觉得此生无憾。
日子一天天过去，小燕子也到了议亲的年纪。不少王公贵族子弟上门求娶，都被她一一回绝。“我才不要嫁人！”她搂着皇后的胳膊撒娇，“我要一辈子陪着皇额娘！”皇后只是笑着摸摸她的头，心中却自有打算。
这一日，蒙古科尔沁部的小王子进京朝贡。宴会上，小王子被小燕子豪迈的酒量和爽朗的性格所吸引，主动邀她共舞。两人在宴会上你一言我一语，聊得十分投缘。皇后看着这一幕，若有所思。
宴会结束后，小王子便频繁出入皇宫，带着小燕子骑马打猎，给她讲草原上的故事。小燕子也觉得新鲜有趣，常常玩得忘了时间。永琪和晴儿看着这情形，忍不住调侃：“皇妹这是春心萌动了？”小燕子红着脸追着他们打，却也开始期待与小王子的每次见面。
皇后将这一切看在眼里，暗中派人打听小王子的为人。得知他不仅武艺高强，且心地善良，对待百姓宽厚仁慈，心中便有了主意。她找来小燕子，温柔地问道：“告诉皇额娘，你觉得科尔沁小王子如何？”
小燕子的脸一下子红到了耳根：“皇额娘，你、你说什么呀！”但眼中的羞涩与欢喜，早已出卖了她的心思。
不久后，科尔沁小王子正式向乾隆提亲。乾隆看着皇后，见她微微点头，便欣然应允。小燕子得知消息时，又惊又喜，扑进皇后怀里又哭又笑：“皇额娘，我要嫁人了！可是我舍不得你……”
皇后紧紧抱着她，泪水也湿润了眼眶：“傻孩子，皇额娘永远是你的家。草原虽远，皇额娘会去看你，你也要常回来。”
大婚那日，紫禁城张灯结彩。小燕子凤冠霞帔，美得不可方物。当她登上花轿，掀开帘子看向送亲的皇后时，两人都已是泪流满面。
“皇额娘，等我在草原安定下来，就接你去看真正的蓝天白云！”花轿缓缓前行，小燕子的声音随风飘来。皇后望着远去的花轿，心中虽有不舍，却也充满欣慰。她知道，自己的女儿，终于找到了属于自己的幸福，而这一世，她也圆满完成了守护的使命。
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