“只可惜我钟家村破落至今，连‘神香仪式’的祭祀秘法都已经失传，不然的话......”
老人沟壑纵横的苍老面庞上浮现出凄苦神色，烟袋锅中的烟丝静静燃烧，向着注定化为灰烬的终局缓缓前行。
“神香仪式又是什么？”姜明收起笑容，继续追问道。
少年冥冥之中有一种预感，先前荒野上飘散的诡异香气，应该与这所谓的“神香仪式”脱不开干系。
“那可是我们神香界最为盛大的香火祭祀庆典，祭典上焚烧的香火也不再是普通的线香，而是通过秘法制成的‘秘香’......”
老者的话还没说完，便被屋外传来的一道喊声打断。
“村长，黄沙村那边来人哩！”
钟家盛闻言连忙起身向外走去，同时回头与姜明二人歉声道：“我得先去迎接黄沙村上使，回来再与二位继续说道那神香仪式。”
武天岚笑着将老者送出屋后，转过身脸色就紧绷起来。
“是来抓咱们的嘛？”少女有些紧张的问道。
“先前留下的伪装痕迹不是指向钟家村方向，那些家伙们应该不是冲咱俩来的。”姜明沉声说道：“不过以防万一，还是早做些打算为好。”
姜明眸光一转，取出长剑削掉木椅四腿的底部，再将四块檀木片合在双手之中，旋即爆发劲力。
只听“砰”的一声闷响过后，姜明手中便多了一捧檀木香粉。
武天岚见此情形立刻明白过来，上前取了香粉撒在自己身上。
“帮我。”
解开发束，武天岚对着姜明招手示意。
将细密香粉用木梳梳进少女秀发中，姜明的动作轻柔迅速，不消片刻便将武天岚的发束回归原先的样式。
“你还会给女孩子梳头发？”侧首回望身后的少年，武天岚的眼神里满是好奇。
“拿我妹练出来的。”姜明取出一根木钗簪在武天岚头上，将原先的那枚金钗放回少女手心。
“替我收着吧，我现在什么也拿不了。”武天岚抓住姜明的大手退回金钗，而后一脸坏笑道：“我的气息遮掩已经搞定了，接下来就是你的了！”
“我就不用了。”将剩下那点檀木香粉收起，姜明摆了摆手道：“我本就没有留下任何气味。”
身怀天地练气决的姜明人身天地自成世界，稍加注意后便不会外泄任何气息。
“怪不得当时你能在所有人的眼皮子底下摸到易飞仙的身后。”武天岚挑眉说道。
“也不全是敛息的原因。”姜明想了想后开口说道。
当初的他是借助了解放状态下始源天命带来的纯白视界，完美绕过了每一条因果光丝才躲开了大人物们的探知。
瞧见姜明一副不想多说的模样，武天岚也没有继续追问，而是取了些灰土，对着镜子装扮起来。
片刻之后，铜镜中的少女明明模样没有多大变化，可浑身气质却变得土气许多，叫人一眼望去更容易下意识忽略。
“你还懂化妆易容？”瞧见手捧灰土的武天岚冲着自己凑来，姜明好奇问道。
“你以为先前元辰大殿上云隐皇帝那一身威武霸气，都是靠我自己散发出来的嘛？”武天岚竖起小指沾着灰土，在凑在姜明面前细细勾勒起来。“那股子凛凛威风是靠着身形仪态、修容妆造与衣袍服饰共同打造出来的。”
在姜明看来，对方不过几个擦擦眼角、抹抹鼻翼的简单动作，可再看镜中的自己竟然也变得不起眼起来。
而当钟家盛再度返回小屋的时候，瞧见姜明二人时不由一愣。
这两位的样子明明没什么变化，可老人总觉得哪里与先前不大一样......
......
......
“你二人就是投宿钟家村的外界来人？”
一名穿着裹身红衣，胳膊与脸上绘着青色图案的奇装汉子居高临下开口问道。
眼前大汉身高两米有余，浑身鼓起的肌肉棱块分明，黝黑泛光的皮肤之上涂了不知名精油，散发出一股强烈的刺鼻香气。
大汉身旁还趴着一条庞大蜈虫，四周围的钟家村村民见此巨虫都吓得瑟瑟发抖，有些更是直接跪伏在地不停叩首。
“不错。”姜明与武天岚欠身施礼，一眼望去当真与误入神香界的普通人没什么两样。
“几时来的？”大汉双手抱怀眯眼问道。
“昨日才在此住下。”姜明脸上一副诚惶诚恐表情道。
“钟老头倒是没扯谎，时间上也与那家伙对不上。”大汉嘟囔一句后拍了拍身旁巨虫。
得到命令的钻地蜈虫立刻迈开一条条枝节分明的虫足向前而来，四周围的村民们见状吓得连连后退，而姜明与武天岚也浑身颤抖，被千足蜈虫围绕在内。
探出狭长虫须在二人身上扫过，检查好一会后钻地蜈虫冲着红衣大汉摇了摇头，而后又乖乖回到其身旁趴在地上。
“果然不是，他们身上没沾着虫血的味道。”满意于自己的判断并未出错，红衣大汉点了点头后开口说道：
“对于从外界流落至此的朋友，我黄沙村向来十分欢迎。钟家村这样的破落村庄怕是没办法长期供给二位的吃穿用度。今天傍晚会有队伍经过这里，若是愿意的话，你们可以跟着他们一起前往我黄沙村。”
话音落下，红衣大汉便飞身跃上钻地蜈虫的背甲，一人一虫转身离去，只留下漫天烟尘久久不散。
驱散附近村民，与姜明二人回到那座破旧草房后，钟家盛这才露出羞愧表情道：
“黄沙村上使说的不错，我钟家村地力贫瘠收成糟糕，短期供应二位的伙食倒是不成问题，长此以往怕是会出问题......”
“钟老伯的意思是，建议我们前往黄沙村？”姜明眯起眼睛笑着问道。
“你们不用担心，黄沙村虽说实力强大，行事作风也颇为霸道，可他们对于你们这样的外界之人还是很好的。”老者摸出烟袋锅子，这一次却并未点燃。
“你们这些外界来人到了那里不光可以吃饱穿暖，有什么需求都可以尽管提。”钟家盛脸上浮现出羡慕神情，仿佛黄沙村就好似天堂一般美妙。
姜明与武天岚不由对视一眼，皆是从对方眼中看到疑惑神色。
可接下来老者说出口的话语，却令少年与少女毛骨悚然、不寒而栗。
“只要你们能早日诞下香火种子，不论什么要求他们都会满足的。”
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