“您想留在我这儿做工？”徐青玉脸上带笑，语气却没了温度，“可您也看见了，我这儿养着好几个绣娘，东家没给我批额外的钱招厨娘。”
婆子赶紧改口：“那我不要工钱！您给口饭吃就行，总不能白住在您这儿！”
徐青玉唇角勾起一抹嘲讽——
不要钱白打工？
哪来的“人美心善”老虔婆！
婆子见她不说话，又开始抹泪：“我也打听清楚了，我家儿媳妇原本只跟沈家做一个月工，如今绣品要改才多耽误了一个月时间。若非您这边有变故，他们夫妻二人早就团圆了，我和我儿也不用辛苦跑这一趟！”
她原本以为徐青玉会刁难，早打满了腹稿，没曾想徐青玉竟点了点头。
“您说的也有道理。”徐青玉将茶杯轻轻放在桌上，“但您要是再仔细打听打听就知道，孙绣娘签的合约是跟沈家签的，不是跟我徐青玉。做多久工、做多少活，得沈家当家人沈公子说了算。看来婶子是找不到沈家的门槛？那我倒是可以告诉您沈府的地址。”
婆子哪敢去招惹沈家？
就连之前找他们的罗记绸缎庄掌柜都再三叮嘱过别跟沈家起冲突。
她立刻变了脸色，上前就要拉徐青玉的手，甚至想下跪：“徐掌事，这些事儿还不是您说了算！”
正巧这时，孙绣娘刚和秋意说完话，朝这边走过来。
徐青玉可不愿在这节骨眼上扰乱孙绣娘的心，即便笃定老虔婆没安好心，也只能赶紧把她从地上扯起来，语气放缓：“婶子快别这样！我这不是怕委屈了您吗？您一大把年纪，眼下又是冬天，要是冻着病了，儿子儿媳也担心。这样吧，你们暂且住下，我让东家帮忙寻一处合适的落脚地。”
婆子立刻眉开眼笑地站起来，嘴里的好话跟不要钱似的往外蹦：“哎哟！多谢徐小娘子！您可真是大善人！”
她得了好处，乐呵呵地走了出去。
在外头等了半晌的儿子见母亲喜笑颜开出来，就知道事情成了，连忙迎上去。
婆子摇头晃脑，满脸得意：“那丫头答应让咱们住下了！”
儿子立刻竖大拇指：“还是母亲这招以柔克刚厉害！”
“那是自然！”婆子冷哼一声，吊梢眼里藏不住喜色，“咱们在这儿不仅白吃白喝，还有罗掌柜答应的五百文铜钱，这不比在乡下种地划算？”
“母亲，您别忘了！”儿子纠正道，“以后我就是罗记绸缎庄的账房先生，有的是荣华富贵！”
婆子笑得更满意了：“可不是嘛！我瞧那罗记绸缎庄好大一栋楼，罗掌柜出手也大方，生意肯定好！”
那婆子一走，秋意就轻手轻脚推开徐青玉的房门——
只见徐青玉单手托腮坐在书桌前发呆。
“表姐，孙绣娘她婆母正往里头搬东西呢！说要跟孙绣娘住一间屋！”秋意满脸嫌弃，“这也太没规矩了！咱们这儿住的全是女人，她夫婿也跟着住进来！真是好大一张脸！”
徐青玉没接话，只问：“孙绣娘怎么说？”
“还能怎么说？”秋意叹气，“她性子柔顺，心肠还软，她婆母又是个说一不二的主，我估摸着……她肯定不会赶人走。”
两人正说着，门外忽然传来脚步声，孙绣娘红着眼圈走了进来，一进门就低头道歉：“徐小娘子，都怨我……给您添麻烦了。”
她轻咬着贝齿，脸颊因愧疚涨得绯红。
孙绣娘这辈子只精于绣工，为人处世向来笨拙，纵有委屈也不会向外说，此刻急得声音都有些发颤：“您放心，待会儿我就去给我婆母和夫婿找落脚的地方，绝不让他们在这儿添乱！”
“无妨。”徐青玉笑着摇头，语气温和，“你专心赶制绣品就好，这些琐事不用你烦心。再者，也不过是多副碗筷的事情。不必往心里去。”
“可这怎么好意思……”孙绣娘愈发愧疚，声音都低了下去，“您和沈家给的工钱这么高，我就算上刀山下油锅，也得把这幅绣品做好。再说哪有伙计带着婆母和夫婿住东家院子的？这实在不成体统。”
她知道方才婆母单独来见了徐青玉，也清楚自家婆母的性子，心里直打鼓，“若我婆母说了什么不得体的话，还请徐小娘子别跟她一般见识。”
徐青玉仰头看着她，脸上仍带着淡雅的笑，仿佛什么都没放在心上：“我听你婆母说，你这次出来做工，是想给你妹子攒嫁妆？”
孙绣娘红着脸点头，一提到妹妹，眼睛瞬间亮了起来：“我在母亲坟前立过誓，要一辈子护着她。如今她婚期在即，我这个做长姐的，绝不能让她赤条条的去夫家。那……要被人笑话一辈子的！”
徐青玉点点头，指尖轻轻摩挲着头上的簪子，语气轻缓：“我也有个妹妹，只是她没你妹子命好，当年为了给我赎身，被人骗去了江南至今没消息。”
孙绣娘愣了愣——
她隐约听人提过，这位徐小娘子是奴仆出身，却手段厉害，年纪轻轻就挤走尺素楼两位掌事坐上大掌事的位置。
此刻听她云淡风轻的说起过往，心里更不是滋味。
“我这院子里除了小刀，全是女人，你夫婿住在这里确实多有不便。”徐青玉话锋一转，又回到正题。
孙绣娘的脸瞬间红得快要滴出血，连忙说：“我知道！我待会儿就去帮他们找房子，绝不让他们在这儿碍眼！”
“不用。”徐青玉再次摇头，眼神变得认真起来，“孙绣娘，你的事是做好绣品；解决你们的后顾之忧、做好后勤，是我的事。我再说一次，这段时间我需要你全身心投入绣品制作，不能有一丝一毫的分心。”
她盯着孙绣娘的眼睛，语气郑重，“你刚才说要给你妹子攒嫁妆，是真心？”
孙绣娘不明所以，却还是用力点头：“比真金还真！”
“可我听你婆母的意思，这事怕是难成。”
孙绣娘的眼眶瞬间红了，双手紧紧攥着衣角，牙齿微微发颤：“这是我进门之前就说好的！我答应过我娘要好好照顾妹妹，我决不能食言。其他事情我都能依着她，除了这件！”
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