陈七郎得了他爹的首肯，心下放松，拔出腰间的折扇扇了扇风，这才有空琢磨起方才所见的那个男人来，还有他们谈论的有关于那个秦嫣的事情。
他方才听见他们说到了姑姑，以及姑姑的那个孩子，这让他很在意。
“七公子。”
陈七郎正想着事情，身前冷不丁一声喊吓得他险些一个趔趄，折扇掉在地上。
抬头一看，月洞门边，正站着方才从他爹书房里出来那个男人。
他认得这个人，这人是他们染坊的的打手，名叫周青。
陈七郎本一心气恼，看到是他，怒火散了个干净，僵着脸问道:“何事？”
周青看着他，温和地笑了笑:“七公子不必紧张，我没有恶意。”
陈七郎扯了扯嘴角，没说话。
周青看了他一会儿，弯腰替他捡起扇子，忽然低声道：“九年前，那草垛子后面，是七公子你躲在那里吧？”
陈七郎倏然看向他。
“当年我和明安出门的时候，有人便鬼鬼祟祟跟在我们后面。”周青勾唇，将扇子递给他，一双眼睛恍若能看到他心里：“七公子，以后在夜里就不要穿得太显眼了。”
他看了眼陈七郎身上金光闪闪的衣服，这位似乎从小就爱这种晃眼的颜色。
陈七郎动了动嘴，看着他半晌，道:“你要跟我爹告状吗？”
周青摇摇头：“事情都过去这么久了，我何必做这种吃力不讨好的事？”
他说着缓缓凑近陈七郎的脸，低声问他:“我只想知道，七公子把那个孩子怎么样了？她是不是还活着？”
当日正是半夜时分，后山里黑漆漆的，各种动物怪叫声，他们做的又是亏心事，本就害怕，匆匆忙忙根本来不及周全，明安确认说自己已经将那个孩子捂死了，但他明明听见了山崖下面有微弱的婴儿啼哭声。
只是当时他因为害怕，不敢多留，也没来得及确认。
那山崖他后来去看过，并非直接垂直下去的，而是有一截突出来的缓坡，缓坡上长了很多草，还有树，他并没有找到那个孩子，但看见了草被扒开的痕迹，还有地上的脚印。
那脚印并不是成人的脚。
庄子上的佃户很多，小孩子也多，时常在山里河里乱窜，那儿出现脚印本也正常，但偏偏是在那个时候。
“七公子将那个孩子带走了是不是，她没死？”周青问道，语气却肯定。
陈七郎抿唇瞪着他:“你凭什么觉得是我带走了她？”
周青直起身，点点头:“那我就知道了。”
说罢转身就走。
陈七郎一愣，大步追上他:“你知道什么了？还有，你和我爹说的那个叫顾婉的，和我姑姑长得像是怎么回事？”
周青扭头看他:“七公子当年将孩子带走，难道不是把她给了别人养吗？你找的就是这家？”
话语中显然已是认定陈七郎带走了那个孩子。
陈七郎停下脚，喘了喘气，捏紧手中的折扇，瞪眼看了他半天，只好道:“我告诉你，你也告诉我你和我爹说的和我姑姑长得像的那个顾婉的事。”
周青颔首表示同意，反正大老爷也就这一个儿子，早晚也是他的主子，这件事对七公子而言又不是什么秘密，他就算说了也没什么。
陈七郎这才道:“我将那孩子带走，没交给别人，我怕被我爹和……”
他说着停顿了一瞬，低了低头低声说:“和我姑姑知道了，没敢告诉别人，就将她放在了城门口。”
周青眼中划过恍然，心下有了谱，看来应该就是在那时被顾家给捡去了。
不过他不打算将此事告诉陈大老爷，反正大老爷自派了别人去查这件事，他现下去告诉大老爷，岂不是不打自招，表明他和明安当年办事不力？
他了解真相，只不过是为了大老爷问起来好应对罢了。
“你该告诉我顾婉的事了。”
周青回过神，见陈七郎催促地看着他，他也没含糊，直接将情况和他说了。
陈七郎震惊道：“你说秦嫣那个贱人也开了家染坊？还和我们陈家染坊在一条街上？！”
周青点点头，奇怪道：“七公子认识秦嫣？”
陈七郎却不回答，怒气冲冲道：“在哪儿？你带我去看！”
他就说那女人怎么不知廉耻招惹陆翼之呢，感情是要和他们陈家抢生意了，所以故意在他面前和陆翼之亲密，以此作为挑衅吗？
周青扬眉，不明白他为何突然如此生气，但他看了看天色，道:“今日就算了，天就快黑了，看也看不了什么，而且看这天色怕是要下雨，还是明日吧。”
陈七郎也抬头看了看天，见天上乌云层层，正是要下雨的征兆，也只好将念头按下。
“好，那你明日巳时在后门等我。”
翌日巳正时分，周青才等到了姗姗来迟的陈七郎，他敢怒不敢言，憋着气领着陈七郎来到他平日监视敌情的老地方。
陈七郎站在馄饨摊子旁，看向周青所指的方向，看见一间比他家染坊气派多了的门店，而店门口此刻正排了长长的队伍。
“那是在干什么？”他问道。
周青亦是不明所以，摇头道:“不知。”
前日那女子离开之前贴了张纸贴在店门口的木牌子上，不过他不识字，看不懂上面写的什么。
“那边要开一家染坊，在招工呢。”
馄饨摊的大娘听见两人谈话，转头对两人解释道。
“招工？”周青一愣，惊讶道:“这么多人？”
陈七郎更是惊讶:“怎么还有女人？”
除了他姑姑，他还从未在染坊见过女工。
馄饨摊大娘不高兴了，叉腰道:“女人怎么了？人家愿意招女人，你们男人做得，女人照样能做。”
她挺起胸脯:“做得不比你们男人差！”
周青和陈七郎被劈头盖脸一顿斥，不由懵了，他们说什么了？不知道的还以为他们说她做的馄饨不好吃呢。
馄饨摊大娘哼了一声，转过头朝队伍最前面的女儿笑着挥挥手。
她女儿为了今日的招工，准备到半夜才睡，她可不许别人说不好的话，尽管没点名道姓说她女儿也不行！
乔珍娘刚回头就看见自家母亲鼓励的笑脸，不由也跟着笑起来，紧张的心稍稍安定些许。
“下一位。”
听见里面喊，乔珍娘忙回头，叫道:“来了。”
她迈步进屋，看到一个小姑娘沮丧地下了楼，一看便是没选上，刚刚放松的心不由又提了起来，她深吸了两口气，才随着领路的小丫鬟上了楼，来到楼上一间书房里。
书房里摆着一张大书桌，桌前坐着个年纪很小的女孩子。
乔珍娘不由一愣。
谢云昭抬头，对乔珍娘的眼神见怪不怪，微微一笑伸手做请，道:“请坐。”
乔珍娘愣愣答应一声，又愣愣在椅子上坐了。
小丫鬟轻咳一声，她忙回过神。
谢云昭道:“说一下你的情况吧。”
她语气平静，神情安然，明明年纪很小，身上却有种与年纪不符的威严之感，让人不自觉的想要听从。
乔珍娘下意识正襟危坐起来。
“我叫乔珍娘，今年二十有六，是个寡妇，当家的五年前一病没了，底下有两个孩子，我爹娘看我一个人照顾孩子艰难，就把我接回了娘家，我爹腿脚不好，在家里帮着看孩子，我娘在外面支了个馄饨摊子，就在你们染坊对面……”她说着便要指给谢云昭看。
谢云昭微笑着打断她：“不必告诉我你家庭成员的情况，你只用说明你的情况就好，除了姓名年龄之外，我还需要知道你以前是干什么的，会什么技能，自觉有什么优势，又为何来染坊做工？”
乔珍娘讪讪收回手，有些羞愧，原本安定的心又忐忑起来，身子坐得笔直，答话道：“我原来在酒楼后厨给人打杂，替做菜的厨子掌过几次勺，但因为酒楼工钱给得低，家里入不敷出，只好辞了活计。”
“因为力气大，就一直在码头给人扛货物，工钱倒是勉强能糊口，但码头活计不稳定，我又是个女子，不比男人受那些工头欢迎，常常没活儿干。”
“所以听到说这里染坊招工，不限男女，只要力气大肯吃苦，愿意学习，就有机会成为染坊固定工人，工钱还高，我就来了。”
谢云昭一一将这些情况记下，在后厨打杂，还掌过勺，说明温度把控能力强。
她抬头看向小丫鬟:“绿夏，端水来吧。”
这小丫鬟是李中人昨日送过来的，原本是大户人家的丫鬟，因为得罪了管事娘子，被找了个由头发卖了。
谢云昭见她长相周正，又聪慧稳重且勤快伶俐，就将人留下了，因为她穿着一身绿衣，就给她取了个名字叫绿夏。
绿夏确实不愧是大户人家出来的，根本不用谢云昭费心调教，很会看人眼色，懂得什么该做什么不该做。
谢云昭昨日和她交代过今日要做的事情，今天她就能井井有条地全都安排好，一次都没出过错。
到现在谢云昭一句话她就能知道什么意思。
此刻听到谢云昭吩咐，她也什么都没问就出去了。
很快端了个托盘进来，放到乔珍娘身旁的方桌上。
托盘里是五个同样大小不同花纹的杯子，杯中装着白水，正冒着微微的热气。
谢云昭指了指那五杯水，对乔珍娘道:“这五杯水里，原本剩了不同量的凉水，刚刚用开水加满，每杯水的水温各不相同，请你挨个试温，将五杯水的水温按高低排序。”
每种染液适合染色的温度各不相同，对温度的把控能力，是染工的必备技能之一。
而要把控温度，前提是要能够感知温度，古代没有温度计，掌握温度纯靠经验和手感。
现下有经验的染工早就归了各大染坊，她只能找有天赋的新人重新培养。
乔珍娘对染色之事一窍不通，自是不理解此举的含义，不过虽不解其意，但为了能得到这份长期工作，还是照做。
她先用手一一试探着碰了碰杯壁的温度，又将手指伸进杯中的水里挨个感受了一番，心里便有了数。
谢云昭看着乔珍娘排出来的杯子，看向绿夏。
绿夏一笑道:“全对。”
乔珍娘脸上露出喜色。
谢云昭点点头，在纸上记下一笔，又对绿夏道：“将那些染了颜色的布条拿给乔娘子。”
绿夏应声，从书架上取下一个盒子来，先从盒子里取了红绿两种布条递给乔珍娘，道:“请乔娘子分辨这两种颜色。”
乔珍娘这回倒没觉疑惑，染坊嘛，肯定要会认颜色才行，她指了指右边布条，又指了指左边:“这是红，这是绿。”
绿夏收回布条，又从盒子里依次取出其他颜色，让乔珍娘辨认。
乔珍娘一一认过，并未出错。
谢云昭微微点头，排除了色盲，那就看对颜色的敏感度了。
她对绿夏颔首。
绿夏点头，盒子里取出一小捆布条来，这捆布条皆是黄色，只是颜色深浅各不相同。
“请乔娘子按颜色深浅排序。”
乔珍娘忍不住吸了口气，这叫她怎么排？这明明都是一样的颜色嘛。
她抬头看向谢云昭，想说自己辩不出来，但一抬头却看到一双满含鼓励的眼眸，她不由想到目送她进了染坊的母亲。
“别急，慢慢来，错了也不要紧。”谢云昭道。
乔珍娘心口一松，低下头认真去看布条。
片刻，她郑重地排了序。
绿夏低头看了看，道:“错了三个。”
乔珍娘心一提，忍不住问:“可否告诉我错了哪三个？”
绿夏一一指出，将正确排序调整过来给她看。
乔珍娘低头认真看了看，恍然道:“原来如此。”
谢云昭在一旁看着，暗暗点头。
评估过乔珍娘对温度的把控和颜色的辨认，弄清楚了乔珍娘的能力，谢云昭又问了几个问题后，便对乔珍娘道:“经过刚刚的测试，你的能力很适合做染工，但做这个会很辛苦，而且雇佣契约签订是五年，这些需要你考虑清楚，你可以回去和家里人商量一下，决定好了再来找我。”
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