蒙傲想起憋闷的旧事，又看着面前语气狂妄的郑子徒，一时气上心头，手里的鞭子握得死紧。
一旁的阿木看这形势，觉察出这是一个让棠姬向郑子徒献媚的好时机，连忙递给棠姬一个目光。
棠姬收到眼神后皱了皱眉头。
虽然她不大相信阿木有本事撮合好她和郑子徒，但是受人之托，忠人之事，最基本的表面工程还是要做一下的。
果然，忍无可忍的蒙傲挥着鞭子朝郑子徒的方向抽了过去，鞭风甚至殃及到了棠姬。
“小心！”
棠姬高呼一声，又咬牙扑向郑子徒，准备用后背帮郑子徒挡下这一鞭。
蒙傲大概真是恨郑子徒入骨，打这一鞭时用尽了全力，即便是棠姬已经提前做好了思想准备，结结实实的鞭子打到她的肩背上时，她还是有些承受不住。
“啊！”
她尖叫一声，身子无力地瘫倒在郑子徒怀中，冷汗一下子从额头上冒了出来。
郑子徒有些惊慌，一只手抱紧棠姬，另一只手扯住了蒙傲的鞭子，愤恨地看向蒙傲。
“蒙大人，你这是要做什么？”
蒙傲看着郑子徒怀中满身是血的较弱姑娘，一时理亏，松了松手，鞭子竟真让郑子徒抢了去。
事实上郑子徒的武功不俗，即便是棠姬不过来挡鞭子，他也是有办法应对的。
棠姬此举除了弄伤自己，并没有任何实际用处，某种意义上算简直是在帮倒忙。
不过她为他奋不顾身以命相护，这一番拳拳之心殷殷之情足以让人动容。
想到这里，郑子徒一把将蒙傲的鞭子扔在地上，揽着棠姬放到地上。
“棠姬，你怎么样？”郑子徒托着棠姬的脑袋关切询问。
能怎么样？
棠姬想着自己这两日的经历，根本不知道该怎么回答郑子徒的话。
不久之前她在渭水之滨被郑子徒在肩膀上扎一刀，伤口到现在还没好利索；前天在泾洛之渠，她的脖颈又被阿木划了一刀；医官千叮咛万嘱咐，让她千万别让伤口沾水，可今日她还是在泾水之中泡了半个多时辰。不出意外，她今晚大概要发高热。
她原本以为自己倒霉到了头，总该否极泰来了吧？
没想到现在又受了蒙傲这一鞭——不用猜她就知道，此时她的肩膀和脊背已经皮开肉绽了！
棠姬一脸痛苦，扭头看了看自己最为疼痛的左肩。
好嘛，绽开的鞭伤已经完全覆盖了她肩膀上的旧伤，鲜血淋漓，之前的血痂都不知溅到哪里去了。
就算刺客郑子徒掀开她的衣裳看伤口，大概也认不住她就是之前渭河之畔的女奸细了。
这能算是诸多倒霉事之中唯一的喜事吗？棠姬有些不太确定。
下次她说什么也不能再吃这种苦了！
棠姬疼的浑身发抖，眼泪都差点掉出来，可是抬眸看到郑子徒时，她还是克制了自己的情绪。
算了，气氛都到这里了，她还是编两句两句感人肺腑的话，增进一下她和郑子徒的感情吧！
“我没事，我只是怕你受伤……郑郎，你没事就好！”
郑子徒看她疼痛难忍又故作坚强关心他的样子，心中一阵揪痛，忍不住将她抱得更紧了些。
阿木见郑子徒待棠姬如此一时间欣喜不已，心中暗暗夸赞棠姬干得漂亮。
为了给这烧热的火炉再添一把柴，阿木主动站到蒙傲面前，伸臂护住了身后的棠姬和郑子徒。
他望着骏马上居高临下的蒙傲，代表泾洛之渠上的民夫们质问道。
“蒙将军，我们郑大人与你无冤无仇，你当着百姓的面公然殴打我们郑大人的夫人，这究竟是何种道理？依从的是我们《大雍律》的哪一条？您是真当我们河道上没人了吗？”
岂会没人？
一二十万的民夫呢，都是从军队准备征召的民夫中抢的。
这事儿整个雍国只怕没有人能比他蒙傲更清楚了！
蒙傲看着受伤的棠姬，原本心中升腾出的那点愧疚之情，一下子全都清空了。
他低头揪住了阿木的衣领，语气不善。
“道理，你是个什么东西，跟我讲道理？你信不信，我不仅能打你们的郑大人，还能打你呢！”
“蒙将军！”
在蒙傲动手之前，郑子徒大喝一声，制止住了蒙傲。
“您为雍国开疆拓土，立下赫赫战功，下官敬重您的为人。以往我们虽有意见不同之处，但总归是君子之争。您非要把事情闹到最难看，让大家都颜面扫地不可吗？”
蒙傲手中的鞭子已经被郑子徒缴了，手中只有一把宝剑。
他也怕再动起手来，自己一气之下杀了郑子徒的手下，回头闹到雍王那里不好办，所以就借坡下驴，放下了阿木的衣领。
这边郑子徒见蒙傲的态度变软，便将棠姬交给旁边的老姚，自己起身拾起地上的鞭子，亲自递给蒙傲。
“蒙大人，今日的事情就到此为止吧！”他指了指巫祝和巫祝的一帮随从，“您不是还有案子要审吗？天色晚了，别耽误了正事。”
事已至此，蒙傲也不愿再纠缠，招呼手下带上巫祝和里长等人准备离开。
临走前，他又扭头看了一眼郑子徒，撂下了几句狠话。
“郑子徒，留给你的时间本就不多了，你好好珍惜吧！三个月后泾洛之渠不成，就算大王不说什么，本将军也会割下你的头颅祭旗。”
郑子徒没有再回话，冲他颔了颔首，转身回去照看棠姬。
棠姬的伤势很重，情况堪忧。
郑子徒从老姚手中接过棠姬，一把将她打横抱起，吩咐阿木。
“快去请医师，我和夫人先回岳丈家，我们在那里等你！”
阿木领命，连忙驾马去城中找医师，郑子徒也急匆匆地抱着棠姬朝河畔村的姬家小院跑。
河伯祭的案子解决了，河畔村的村民也纷纷回了家。随郑子徒一同来的几名民夫也得了郑子徒的命令，启程回河道做事。
临走前，那几名民夫看着郑子徒背影叹息许久。
“郑大人这活儿可不好干啊！原本十年的工程，秦王说只能给一半时间。郑大人好说歹说，也只争取到了六年。我看咱们剩下的工程，三个月只怕难竣工。”
“我们在河道上日日忙忙碌碌，从来都没个休沐的时候，没想到还是会被人家认为我们终日懈怠。”
“你们说我们三个月后该怎么办？到时候郑大人的脑袋被蒙将军割了，我们能有好日子过吗？只怕难吧！”
“不知道，这不好说……”
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