秦臻扶起了郑子徒，抚着他的肩膀，语气温和。
“郑卿啊，你是不知，寡人昨夜批阅奏折到三更天。天下万事都在堆在朕的御案上，光蒙傲的军报就垒的像山一样，寡人确实没有留意到哪份奏折上提及民夫征调之事。”
说着，秦臻揉了揉脑袋，做出一副懊恼的神色。
“寡人是万民的君父，本应恩泽万方，没想到竟在泾洛之渠的修建上有如此疏漏，确实是寡人之过。郑卿今日能面刺寡人之过，寡人心中既痛又喜……”
秦臻毕竟是雍国的君王，能伏低做小，将话说到这种程度，郑子徒也不得不放下一身的骄傲低头。
“大王严重了，是臣有过……”
“不！”秦臻摇了摇头，“六年前郑卿同寡人讲了泾洛之渠的设想，寡人便知郑卿是当世少有的水利天才，寡人相信寡人的眼光不会错！”
话到这里，秦臻又叹了一口气，“当年许你二十万民夫时，寡人还是个十四岁的少年，虽然即位，但并未亲政。如今寡人真正处理起朝政，日日与朝中的文武大臣周旋，方知万事不能两全。朕当郑卿你是自己人，所以更希望你能体量寡人，为寡人分忧。”
郑子徒沉默了一会儿。
秦臻的话确实说的感人至深，但说实话，他确实不知道应该怎么为秦臻分忧。
修渠的民夫短少，钱粮物资也都被运到了前线军中，什么都没有，他如何修渠？如何按时竣工？
不等郑子徒表态，秦臻又道：“六年前郑卿你初次见寡人，说要修一条贯通泾水和洛水的大渠，解决此二河泥沙淤积、时常泛滥的问题，再将河中泥沙排入其间四万顷的盐碱地，滋养土壤，将不毛之地变成千里沃野，将贫瘠的关中变成大雍的粮仓。朕当时就被郑卿这番话吸引，力排众议，愿调国中近三成的民夫和赋税给你修渠——你可知这是为何？”
郑子徒道：“自然是大王心系万民，希望大雍的所有平民百姓都可以吃得饱饭！”
“不仅如此！”
殿外一道闪电划过，照亮秦臻轮廓分明的侧脸。
“郑卿是领我大雍先王的招贤令入大雍的，郑卿此时可还记得招贤令上的内容？”
郑子徒点了点头，想起六年前他初到长安城时，棠姬拉着他去尚商坊的布告栏上看招贤令时的场景。
招贤令上的内容，他至今仍然记得清清楚楚。
“三晋攻夺我先君河西地，诸侯卑雍，丑莫大焉……欲东伐，复缪公之故地，修缪公之政令。寡人思念先君之意，常痛于心……有能出奇计强雍者，吾且尊官，与之分土。”
秦臻一字一顿地背完先辈的痛苦与宏图，又道。
“东伐是我大雍的夙愿，自先祖孝公起至寡人，虽经七世，未移其志！我大雍需要源源不断的人才和满囤的粮食，如此才有东伐成功的希望。寡人为郑卿你尊官是为了东伐，为蒙将军等武将封侯也是为了东伐！
好刀十年不出鞘只怕会折损锐气，所以今年寡人必须得让他们出去磨磨刀了！但是郑卿，你尽管放心，泾洛之渠这边寡人也不会懈怠，寡人会尽快想出一个方案，帮你补齐修渠的民夫之数！”
秦臻这话确实不是在敷衍郑子徒。
他话刚说完就回了隔壁的正殿，在御案前一番翻找。郑子徒也跟着走了出去。
秦臻找了一会儿，竟真的翻找出了解决方案。
“两万刑徒，一万建宫室的劳役！”
秦臻捧着几份文书转身，眼睛里满是锐利的光。
“寡人可以再将修陵的工匠也尽数拨给你。如此，修渠的民夫应当足数了吧？”
“足够了……臣谢过大王！”
郑子徒躬身拜谢。
殿外的雨声渐小，郑子徒担心河道上的事情，同秦臻告退。
临走时秦臻还关切地看了一下他额头的伤。
“郑卿，你额上的伤不可疏忽，寡人会派太医去河道，定期为你换药！”他的语气不容置疑，末了却又补了一句，“算寡人赔你的！”
郑子徒也不知道应该说些什么，最后仍是一句：“臣谢过大王！”
话毕，郑子徒退出大殿，离开了雍王宫。
河道上的马车在宫门口候着，车夫接郑子徒的时候看见他额头上的伤十分吃惊，刚要关切询问，可郑子徒已经阴沉着脸坐上了马车。
郑子平素做事虽然严谨，但待下十分和善，轻易不会给下面的人脸色看。
车夫不用猜就知道今日郑子徒在宫中一定是碰见了什么大事。
郑子徒在河道上日日为了民夫不足数之事烦恼，今日来雍王宫也是为了此事。大概——是他没有问雍王要来民夫，反被雍王责难惩戒，所以不高兴吧？
怕触他霉头，车夫最后也没敢吱声。
郑子徒坐在马车上不知在沉思何事，全程都没有讲半句话。一路上除了马儿的嘶鸣声和车轱辘碾过泥水的声音外静得夸张。
快到泾洛之渠的时候马车雨已经完全停了，一户办白事的人家穿着孝抬着棺路过，一路上吹吹打打，队伍拉得老长，挡住了郑子徒的去路。
车夫等了半天有些着急，想从队伍的中间穿过去，一路上沉默不语的郑子徒终于开了腔。
“且等等吧！等他们的人都过去，我们再走！”
车夫撤回马鞭回头看了郑子徒一眼。郑子徒头上缠着素白的绢布，颓丧的脸上满是哀荣，竟像是同路边那队人一伙儿的一般。
“好，小的孟浪了，咱们再等等。”
车夫嘿嘿笑了一声，牵着马候了老半天才重新出发。
傍晚的时候马车终于驶回河道营房。
郑子徒头上受了伤，状态不太好，本想回房间休息，谁知竟有个穿盔甲的小将领着几个人过来见他。
“郑大人！我们蒙将军在阵前捉到几个人，说是您家的内眷。属下特地将人给您送过来，请您辨认。”
郑子徒有些好奇，扭头看向那四个灰头土脸的人影。
“棠姬？”郑子徒有些意外。“你怎么回来了？”
不过几日功夫，棠姬的身材清减许多，瘦削的人儿牵着个更瘦更小的小女孩儿，羸弱地像河渠上随风摇晃的风灯。老姚和老李两个走时还是个壮汉，此时却潦倒得像过路的乞丐——老李甚至跛着脚。
棠姬抬眸看了郑子徒一眼没说话，她牵着的阿桃却突然痛哭失声。
“姐夫，我和姐姐去东边采买桑落酒，路上碰见了韩魏联军，他们把我们的爹和娘全都杀死了！”
郑子徒惊了一下，扭头又看了一眼棠姬。
棠姬脸色惨白，一双眉眼低垂着，眼角似有泪痕。
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