“其实从明庄后期开始,北川便已经有了世族林立的迹象,不过当时皇帝都是一等一的杀伐果断,加上唐家军还没有分家,支离破碎,所以他们也不敢有大的动静。”
“一直到惠帝之时,纲纪废弛,加上唐家军因为赵家和唐家的矛盾彻底爆发,北川陷入无人管理的境地,那些在暗处早就等待时机的世家大族把握时机,开始各自拓展势力,疯狂地兼并土地。这样的趋势持续了数年,一直到八十年前那场雪灾彻底爆发。”
“那一年,北川遭受了一场百年难遇的大雪灾,雪纷纷扬扬下了两个多月不曾见到一个晴天,雪堆积淹没过了房子,柴火和木炭都涨了十几倍。很多百姓本来就不富裕,为了生存只能背井离乡往南方去避寒。等熬到了四月份,雪才总算化得差不多了,那时候北川只剩下不到一半百姓,许多田地都荒芜着。”
“为了让田地都能耕种起来,同时也是为了让北川跑出去的人再回来,朝廷出了一项法令叫‘并亩法’。意思就是说,如果一块公田两季都没有耕种,并且没有任何委托,这块地就会被收回到官府,并直接并入最靠近的一户人家,由他继续种植。”
白午有点不明所以:“……那不是挺好的吗?总不能让地一直荒废着吧?”
周志表情凝重起来,并没有说话,只是默默叹了一口气。
“最开始,朝廷也只是不想让北川土地荒废。但是做事情往往就是这样的,最初的目的和最后的结果永远都是背道而驰。朝廷希望的是把那些为了躲避雪灾而跑走的北川农户逼回来,但是最终最先反应过来的反倒是那些世族,他们看到这条法令几乎要高兴疯了,随即便开始了一场如火如荼的并亩……”
“那些岁月里面,北川人过得多么惨烈啊。”
中年人说起这些事情的事情,脸上带着一种近乎神性的悲悯。明明是历史中才会有的内容,但是他说起来,却仿佛自己全部都亲眼见过似的:“田赋被拉高到几乎无法负担,冬天柴火和碳的价格又完全负担不起,几乎年年都有无数冻死饿死的人倒在大雪里面。还有些村里刺头,或者最开始买了药田的人家,好些人都莫名其妙失踪了,甚至一家人就这么凭空消失。问起来都说是去投奔南方亲戚,实际上谁知道呢?反正那些更加昂贵的药田也被纳入兼并范围,被几家瓜分干净。”
“最后,就这么过了许多年,北川的土地几乎都归几个大家族所有。所有的百姓都只是那几个家族的奴仆,他们终日在那些曾经属于自己的土地上劳动,许多人挤在一个屋子里面,换取一点仅仅足够温饱的粮食。”
“再然后,匈奴便打过来了,那几个家族闻风投降,毫无犹豫地便将原本应当交给朝廷的那部分赋税交给了匈奴的单于。草原蛮族十分满意,便让他们继续管理北川。因为匈奴对中原文化知之甚少,法度也更加落后,他们也不曾真心实意关心过大越的百姓——只要那些人愿意继续给他们送粮食,他们才不管北川百姓的死活呢。”
“在这种默许之下,这些世族越发狂妄,他们近乎苛刻地压榨百姓,甚至连基本的饮食都不太能保障,尤其是佃户一旦生病,无论是否可以医治,他们都会把他们丢到荒山,任由其自身自灭。”
王婉听得有些反胃:“这些农户,被这样对待也完全不反抗吗?”
“反抗总有的,但是掀不起什么风浪,一来这种事情也不是一天内发生的,就这么凑活着过,许多百姓也都已经习惯了。二来这些世族是很精明的,他们经常会施以小恩小惠收买人心。最关键的在于,这些世族十分积极地主持佃户长工相互婚配,在婚配前几年又会给好些粮食,鼓励那些佃户人家多生孩子,这样一家子便都被死死拴在一块土地上,既没有办法赎回自己的土地,也没有办法带着一大家离开,只能重复着勉强能吃一口饭的日子。”
“这样的日子一直持续到七八年前,当时还是少年将军的大司马带着精锐行军百里翻过鲧山,突袭了北川。那些世族还想着找匈奴求救,结果匈奴忙着和吐蕃争抢地盘,根本没有打理这小小一个北川的呼救。”
“就这样,大司马收复了北川,时隔五十年,北川再次回到了大越。随即,这位当年才过弱冠之年的将军便做了一件举世皆惊的事情。”
周志接过话,语气笃定:“——大司马,将北川当时三大家族都杀了个干净。”
“最开始的时候,是抓着每家的大老爷问审,也不知道怎么了,后来便也不问审了,也不关押了,就一片一片杀,甚至很多时候,就是为了那几家人说几句话都要被杀头。就这么杀了接近一个月,砍了三五千人,当年枝繁叶茂的大家族瞬间便都只剩下一些旁支。”
“最终,在血腥气弥散的北川城,大司马宣布之前的并亩法作废了,土地重新被还给了当年那些佃户,许多被收归军营,暂时由赵家军代管。”
“当时,那位赵大人当真称得上是杀伐果断,不对,都不能说是杀伐果断,甚至可以称得上是代天地而惩恶人。在那一个月的屠戮之中,朝廷那边许多人求了无数次,好些甚至都在以死相逼,甚至皇上也派了七八趟御史赶到北川,就想要拦住他。”
“但是他就是不停地杀,杀得城里百姓从一开始拍手称快到后面都害怕起来,他还是不停手,就一直这么做着,就好像要把百年间北川百姓遭受的苦难,都重新施加在那些锦衣玉食的尸体身上。”
说到这里,那算命的人愣了愣,随即笑了起来:“当时,许多人还传闻赵大人是贪狼星降世,专门就为了惩罚恶人而出生。但是没想到啊,区区十年的功夫,当年那位天不怕地不怕的大司马,居然也变得顾虑重重,心思叵测。”
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