雨来得又急又狠，砸在净心香行的青瓦上，像千军万马踏过屋脊。
檐下铜铃晃得厉害，叮当声混着风吼，在夜里听来如同呜咽。
蒋掌柜缩了缩脖子，粗布袖口已被雨水浸透，贴在腕子上冰凉刺骨。
他低着头走进密室，烛火一晃，影子贴在墙上，瘦长如刀。
苏晚坐在主位，指尖轻叩檀木桌沿，节奏不紧不慢，像是数着更漏，又像是等着什么人断气。
“小姐，都安排下去了。”他的声音压得很低，几乎被雨声吞没。
苏晚没抬头，只微微颔首。她手里捏着一张纸条，墨迹未干，松烟味还飘在鼻尖。
“沈砚要烧账，我们不拦。”
蒋掌柜一愣，眉头拧成疙瘩：“可那都是铁证啊！咱们埋了这么多年，就指着它翻盘……”
“所以我们帮他烧。”她终于抬眼，眸光冷得像井水，“一把大火，烧得干净，也烧得热闹。谁救火最卖力，谁就是义士；谁哭得最惨，谁才最有资格清点损失。”
蒋掌柜喉头动了动，没说话。
但他懂了——这一把火，不是毁证，是设局。
烧的是账本，照出来的，是那些藏在暗处的人心。
三日后子时，柴房深处埋下浸油棉絮。
风雨助势，火一点就着。烈焰腾空而起时，沈砚正站在廊下喝冷茶，听见爆响猛地呛了一口。
他冲进雨里，眼睁睁看着库房化作一片火海，嘴里发苦，心也跟着塌了半边。
他原以为自己在销毁罪证，却不知那场火，正是别人为他搭好的戏台。
蒋掌柜带着人第一个赶到，水龙齐出，声势浩大。
百姓围在外头看热闹，见苏记家丁冒雨救火，连声称赞仁义。
巡防营也“恰好”路过，一声令下封锁现场，说是官府查封之物，不容私动。
沈砚被拦在外头，浑身湿透，脸色铁青。他想喊，想冲，可脚底像生了根。
他知道，这火不对劲——太准，太快，太巧。
天亮时，火灭了。
废墟冒着残烟，焦木味混着湿土气，呛得人喘不过气。
大理寺偏堂内，老账房跪在地上，抖得像秋风里的叶子。
苏晚翻开一页残账，纸角焦黑，字迹模糊，但她认得清楚。
“嘉和七年冬，三千斤沉水香运往凉州，签收人却是边军副将李承业。”她声音不高，“这笔账，是你登的。”
老账房猛地抬头，瞳孔一缩。
她不动声色地推过一张画——是他儿子在药铺门前玩耍的模样，笑得憨实，衣角还沾着泥点。炭笔勾得细致，连眉心那颗小痣都没落下。
“孩子很可爱。”她说，“若你想他平安长大，现在还不晚。”
话没说完，老账房已伏地痛哭，把十年来的勾当全招了。香行哪是做香的？分明是条洗钱的暗渠。每一笔“香烛交易”，背后都是一笔军械走私的回款。户部拨给边军的“暗支”，三成进了康王府的私库。
苏晚连夜整理残页，笔尖沙沙划过纸面，像蚕啃桑叶。
一张地下钱庄网络图渐渐成形——七个节点，七处产业，全都挂在康王府名下。
她盯着那张图，嘴角浮起一丝冷笑：“你们用百姓点灯祈福的香火钱，买了杀他们亲人的刀。”
次日清晨，消息炸了锅。金銮殿上，首辅顾昭之出列，手捧拓片与路径图，声如洪钟：“臣弹劾户部侍郎沈砚，勾结藩邸，资敌通寇！”
满朝哗然。
皇帝接过证据，越看越怒，一掌拍在龙案上：“查！封府，下狱！”
沈砚瘫在地上，磕头如捣蒜，可他解释不了——为何自己的秘密账册，会完好无损地出现在首辅手中？
这时，殿外通报声起：蒋掌柜持万民伞，率七府商会联名血状请见！状纸上全是沈砚这些年如何霸市夺产、逼死商户的血泪控诉。
民意如潮，铁证如山。
原本观望的大臣也纷纷倒戈。最终圣旨下达：沈砚革职，交三司会审。
风波暂歇，苏晚立于江畔，素衣临风。
对岸沈府已被禁军团团围住，灯火尽熄，唯余一面旗幡在风中猎猎作响。
顾昭之悄然走近：“你以为，这就完了？”
她回头一笑，月光照进眼里，清冷中藏着锋芒：“不，我只是烧了一间香行。但火一起，洞里的老鼠，总会往外跑。”
话音未落，亲信疾步而来，单膝跪地：“小姐，西城门截住一名康王府管事，身上搜出密函一封！”
她接过信，墨迹未干，赫然写着：“支度使名录更新，旧册速焚，切记！”
指尖抚过信封一角——一道极细的云纹嵌在朱砂印里，触感微凹，如蛇鳞蛰伏。
江风卷起落叶，在空中打着旋儿。
她低声说：“现在，轮到你们了。”
喜欢穿书被鞭打，我抱上黑化首辅大腿请大家收藏：(m.aikandushu.com)穿书被鞭打，我抱上黑化首辅大腿爱看读书更新速度全网最快。