“慌什么？”顾清宴打断他，语气依旧平稳，“张氏是个聪明人，她儿子还在徐州当着官。”
“她比谁都清楚，咬出我们，她立刻就得死，而且还会连累她儿子，她不敢乱说。”
叶元明并没因这番话放心：“父亲，难道我们就什么都不做吗？”
顾清宴眼中闪过一丝精明的算计：“你懂什么，皇太女既然可能是得了陛下的指点，那我们便更不能轻举妄动。”
“陛下最厌恶什么？厌恶有人在她眼皮子底下算计她的儿女，厌恶有人挑战她的权利，此刻谁跳出来针对叶浅宁，谁就是在打陛下的脸。”
顾清宴看向儿子，语重心长：“元明，你要记住，有时候，退一步，并非怯懦，而是为了看得更清楚，跳得更远。”
叶元明极为不甘：“难道就眼睁睁看着她借着母帝的势，一步步立起威望？”
他苦心经营多年，绝不愿看到局面就此逆转。
“立威望？”顾清宴轻笑一声，带着一丝不易察觉的嘲讽，“谈何容易？治国理政，可不是耍点小聪明，治个把奴才就能服众的。”
“黄河水患，徐州民变，这才是真正的烫手山芋。”
“皇太女本质就是个草包，她能懂徐州那些盘根错节的地方势力？她该怎么处理那些饿红了眼的灾民？一个弄不好，民变闹大……”
叶元明眼神一亮，瞬间明白了父亲的意思：“父亲是说，让她栽在徐州？”
顾清宴眸底闪过阴冷的算计：“把消息透给六皇子和谢淑君，别脏了自己的手。”
“别舍不得陈辅良这个钱袋子，既然张乳母已经没用，那陈辅良也没什么用了，让陈辅良去投靠六皇子，让他们狗咬狗自己斗起来。”
叶元明点头：“儿臣明白了。儿臣马上就把消息透给六弟，想必六弟会让人‘好好协助’皇太女赈灾的。”
……
东宫正殿。
叶浅宁处理完张乳娘留下的一堆烂账，揉了揉发胀的太阳穴。
她没想到张乳母家中查出的财物居然有十几万白银之数，那些古董、珠宝也都价值不菲，这张家过得真是比她这储君还阔绰。
叶浅宁也算是发了笔小财，要放在现代，这笔钱都够她一辈子不愁吃穿了。
李双全进来，低声道：“殿下，裴府送来两位姑娘，说是太傅之前提过的，来给您请安。”
叶浅宁来了兴趣，精神一振：“快请。”
两名女子步入殿内。
一人身着利落的暗青色劲装，周身透着干练的肃杀之气。
另一人穿着素雅的月白裙衫，气质沉静，腰间挂着一个小巧的藤木药箱。
二人行至殿中，单膝点地，抱拳行礼。
“朱羽。”
“青鸾。”
“见过殿下！”
“奉太傅之命，我们二人前来听候殿下差遣。”
叶浅宁打量着她们，心底很满意，裴玄知做事就是靠谱，这么快人就送来了。
叶浅宁起身，过去将二人牵了起来：“以后跟在我身边做事，不必总是行这么大礼。”
“是！”朱羽，青鸾恭敬答应。
叶浅宁扭头对李双全道：“带她们去安置，一切用度按宫女最高份例。”
“朱羽、青鸾，你们先熟悉环境，晚些再来见本宫。”
“属下遵命。”两人随李双全退下。
人手已齐，叶浅宁不再耽搁，立刻起身前往紫宸殿。
女帝正在批奏折，见她来，并未抬头，只淡淡道：“何事？”
叶浅宁直接道明来意：“母帝，儿臣已经准备好去徐州，明日即可启程，儿臣恳请母帝准予骁骑营副将秦观带队护卫。”
女帝朱笔未停，仿佛早已料到：“准了，朕会下旨兵部。”
叶浅宁恭敬行礼：“谢母帝，儿臣告退。”
待叶浅宁退出殿外，脚步声远去，女帝才缓缓放下笔，目光投向殿内阴影处。
“出来吧。”
三皇子叶继尧无声无息地走出。
他身着暗色锦衣，面容冷峻，眉眼间带着常年行走于暗处的阴鸷与冷漠。
“都听到了？”女帝问。
叶继尧的声音低沉无波：“是。”
女帝看向他：“你怎么看？”
叶继尧道：“儿臣觉得皇太女如今行事，比以往果断。”
他的评价极其简洁，不带任何个人情感。
“她是长进了不少。”女帝笑了一声，听不出是赞许还是别的，“朕让你查的事，如何了？”
叶继尧禀报：“裴太傅没说错，张乳娘与顾令君确有联系，但线索引至中途便断了，顾令君将手脚处理的很干净，一个活口都没有。”
没有活口，已经说明了很多事。
女帝指尖在御案上轻轻敲击着，片刻后道：“老四和老六的手，伸得比朕想的还长。秦观虽说武艺非凡，但他在明，那些人在暗，朕不放心。”
“你带一队锦衣卫，暗中跟着皇太女。”
“不必插手任何事，只需确保皇太女活着到徐州，再活着回来。若有人妄动……”
女帝眼中寒光一闪，“你知道该怎么做。”
叶继尧心头微动，母帝此举，分明是对顾令君和四皇子不满。
他常年隐于暗处，对朝中风向几乎了如指掌。
母帝对皇太女的失望和对四皇子和六皇子的布局他都清楚，如今这命令……
难不成母帝想扶持皇太女了？这对他来说可不是好消息，锦衣卫统领这位置，古来就没有几个有好下场的，除非他能成皇帝。
“儿臣明白。”叶继尧掩藏住眸底的情绪，躬身领命，并无多话。
“去吧。”女帝挥挥手，重新拿起一份奏折。
叶继尧无声行礼，悄然退入阴影之中，仿佛从未出现过。
翌日清晨，叶浅宁带兵前往徐州。
皇太女出行，准备的阵仗极大，官道肃清，站着精锐官兵，却只有少数几个官员前来等着为皇太女送行。
裴玄知给秦观敬酒：“送你的宝剑好用吗？”
秦观接过酒，哼了声：“就知道你的好处没那么容易得，要不是为这把好剑，我才不去保护皇太女！”
“少发牢骚。”裴玄知给了他一拳，压低语气，“这事做好对你也是一件功劳，回来你就不用做骁骑副将，升你去兵部做侍郎。”
“真的？”秦观脸上闪过惊讶，随即举拳和裴玄知碰了碰，“这可是你说的！”
他当了几年的骁骑副将，因为脾气不好得罪的人太多，一直没能升官，家里老爹念叨的他都烦死了。
裴玄知点头：“差事办好才行，你别偷懒，保护好皇太女。”
秦观拍了拍胸脯，一脸自信：“你放心吧，我的武艺你又不是不知道，不就几百乱民，我一人就可平了！”
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