“好一个陆九渊！好一个大景朝！”
女帝的声音里淬着冰冷的怒意，“前脚还在跟朕谈什么两国联姻，永结秦晋之好，后脚大军就压到了朕的边境线上！”
“怎么，是觉得朕的女儿非嫁他不可，还是觉得我大周的刀锋不利，想以此威胁，不联姻便开战？！”
殿内空气仿佛凝固。高忠禄深深垂首，不敢接话，气息都放轻了几分。
一直静立旁听的裴玄知此刻却上前一步，眉宇微蹙，沉静开口：“陛下，请暂息雷霆之怒。臣以为，此事……有些蹊跷。”
“蹊跷？”女帝冷眼看他。
“是。”裴玄知分析道，“陆九渊此刻尚在京都，若此时两国开战，他首当其冲，性命难保。”
“大景皇帝即便再想开疆拓土，也不会轻易牺牲一位有能力争夺储位的成年皇子。此举，不似大景皇帝手笔，反倒像是有人想借刀杀人，借我大周之手，除掉陆九渊这个夺嫡的劲敌。”
女帝闻言，怒色稍敛，沉吟起来：“你是说，这是大景朝内部其他皇子所为？”
“臣确有此想。”裴玄知颔首道。
“大景朝内斗激烈，陆九渊此行若促成联姻，携大功回国，储位几乎唾手可得。有人自然不愿见他成功，故而行此毒计。”
“如果能逼我大周动手杀他，就少了一个最大的威胁，若杀不成，也能彻底破坏联姻，断他臂助。此乃一石二鸟之策。”
女帝若有所思，指尖轻轻敲击桌面：“依你之见，该当如何？”
裴玄知从容道：“既然有人不想让他成功联姻，那我大周偏不如其所愿。”
“陛下不妨做个顺水人情，派兵‘护送’陆九渊返回边境。让他回去，亲自处理这烂摊子。大景内部皇子相争，局势必然混乱，于我大周而言，利大于弊。亦可借此向大景表明，我朝已洞察其奸，不为所动。”
女帝权衡片刻，眼中精光一闪，已然做出决断：“就依裴卿所言。”
她转向高忠禄：“高忠禄，你去驿馆传旨，告知陆九渊边境之事，令他即刻准备返程。朕会派一队精锐，一路‘护送’他平安抵达边境。”
“老奴遵旨。”高忠禄躬身领命。
“什么？！二十万大军陈兵边境？！”
陆九渊接到密报，先是一惊，随即暴怒，一拳砸在案上：“他们这是想借大周的手杀我？！”
郑权急声道：“殿下！情况危急！大周皇帝此刻必然震怒，说不定很快就会派人来拿您！让属下在此假扮您，吸引注意，您快从密道走吧！”
陆九渊脸色阴沉，内心剧烈挣扎。
逃跑，意味着之前所有谋划前功尽弃，还会坐实心虚。
不跑，万一女帝盛怒之下真要杀他祭旗……
就在他犹豫不决之际，门外传来通报：“殿下，大周内侍监高忠禄高公公前来传旨！”
郑权闻言，脸色瞬间惨白，猛地看向陆九渊，用气声急切道：“殿下！此刻前来，必是问罪之旨！快走！”
陆九渊袖中的拳头死死攥紧，指节泛白。
走？还是留？电光火石间，他脑海中闪过无数念头。
大周若真想杀他，此刻驿馆恐怕早已被围得水泄不通，既然高忠禄是堂堂正正前来宣旨，或许……还有转机？
赌一把！
陆九渊深吸一口气，强行压下所有慌乱，甚至整理了一下略微褶皱的衣袍，低声道：“沉住气。开门，接旨。”
房门打开，只见高忠禄手持明黄绢帛，面无表情地立于院中，身后跟着数名小太监，气氛肃穆，却并无甲士包围的杀伐之气。
陆九渊心下稍定，撩起衣摆，依礼跪下行礼：“外臣陆九渊，恭聆圣谕！”
高忠禄展开圣旨：“奉天承运，皇帝诏曰：今闻大景朝兵马异动，集结于两国边境，朕心甚忧。
念及五皇子陆九渊尚在京都，为免殿下身陷险境，亦为免两国再生误会，特旨……”
“着令五皇子陆九渊即刻启程，返回贵国。朕已选派精锐兵马一队，沿途护送，务必确保殿下平安抵达边境。钦此。”
旨意宣读完，院内一片寂静。
陆九渊几乎以为自己听错了！
不是问罪？不是扣押？反而是……派兵护送他回国？
他心中那块压得他几乎喘不过气的巨石轰然落地，随之涌起的是一股强烈到难以置信的惊讶和劫后余生的庆幸。
大周皇帝不仅没有迁怒于他，反而给了他一个如此体面的台阶下！
陆九渊立刻叩首，声音带着恰到好处的感激与一丝不易察觉的激动：“外臣……陆九渊，叩谢陛下天恩！陛下体恤之情，外臣感激不尽，铭感五内！”
一直紧绷着神经，随时准备拼死护主的郑权，此刻也懵了，竟是……逃过一劫？
看着自家殿下叩谢天恩，郑权也反应过来，连忙跟着深深伏下身去。
高忠禄将圣旨合拢，递到陆九渊手中：“五皇子殿下，请起吧。陛下念及两国邦交，用心良苦，还望殿下莫要辜负才是。”
陆九渊双手接过圣旨，站起身来，脸上已恢复了镇定，语气恳切：“高公公所言极是！此次边境大军异动，绝非外臣与本朝皇帝之意。”
“此事定是朝中有人蓄意破坏，欲陷外臣于不义，更欲离间两国！外臣此番回去，定将此事查清，严惩不贷，给大周皇帝陛下一个满意的交代！”
高忠禄点头：“殿下能明白我们陛下的苦心就好。”
陆九渊顿了顿，仍不忘最初的目的，试探道：“外臣对皇太女殿下的一片真心……”
没想高忠禄直接打断了他：“此事就不必再提了陛下另有口谕：皇太女乃国之大器，万金之躯，绝无外嫁之理。”
“联姻之事，休要再提。若殿下仍有意与我大周联姻，择一适龄公主许之，方合礼制。望殿下……好自为之。”
陆九渊瞬间明白了。联姻皇太女的路，被彻底堵死了。
他心底虽有不甘，但此刻能全身而退已是万幸，不敢再强求，只得恭敬应道：“外臣……明白了。谢陛下教诲。”
送走高忠禄，陆九渊脸上的谦恭瞬间化为冰寒的戾气。
“郑权，立刻收拾行装，我们即刻启程！”
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