叶浅宁知道女帝的出发点是子嗣，她敷衍的点头：“母帝教训的是，儿臣明白。”
这时，新的一组五人步入殿中。
叶浅宁目光落在其中一人身上，见那人约莫十七八岁年纪，身姿挺拔如，穿着一身黑色祥云纹锦袍，容貌也算俊美。
叶浅宁想到裴玄知说让她随便选几个放东宫当摆设堵住臣子嘴的事，于是抬了抬手，示意礼官：“左边第一位，留名。”
礼官连忙记下：“工部侍郎次子，苏瑾瑜。”
女帝看了一眼，微微颔首，这孩子容貌气度确实出众。
随后，叶浅宁又选了一个面容俊朗，棱角分明的男人。
“右边第二位，也留下。”
礼官应道：“江南盐运使嫡孙，江临风。”
见叶浅宁一连选中两人，女帝脸上终于露出了真切的笑容，显然对叶浅宁“开窍”感到满意。
“这两个孩子品貌都是上佳，甚好。”
叶浅宁见女帝同意，也笑了一下：“这两个儿臣看着还算不错，儿臣想着终究没有定少君，还是少选些人为好。”
女帝也觉得有理：“那等你看上谁家好男人，你和朕说，朕指给你当少君。”
见女帝不再催自己多选男人，叶浅宁就随意多了，
后面没看到长得不错的男人，叶浅宁便都否了。
女帝见她已经选了两人，也没再开口劝。
很快，大选便结束了。
叶浅宁也算松了口气，总算完成任务。她选的这两个，至少看着养眼。至于其他……以后再说吧。
……
四皇子府。
柳依依正核对这个月的账目，管家过来说她母亲来了。
听闻母亲来了，柳依依连忙放下手中的算盘迎了出去。
柳母穿着得体，但衣料首饰远不如女儿华贵，眉眼间带着常年作为妾室的小心与不易察觉的愁绪。
“母亲，您怎么来了？”柳依依笑着将母亲迎进内室，亲自奉上茶。
柳母拉着女儿的手坐下，仔细端详着她的脸色，叹了口气，压低声音道：“依依，娘今日来，是有几句体己话要跟你说。听说……四殿下快要迎娶正妃了？”
柳依依脸上的笑容淡了些，轻轻点头：“是有这个风声，殿下与许尚书家走得近，许家那位嫡女……”
“我的儿啊！”
柳母不等她说完，便急切地打断，语气充满了担忧，“你怎么还能坐得住，还有心思在这里看这些劳什子账本？正妃一旦进门，你这管家的权柄，还能握在手里几天？”
“到时候新人笑，旧人哭，你若再没个一儿半女傍身，往后在这府里，哪里还有你的立足之地？”
柳依依垂下眼帘，拨弄着茶盏盖，语气还算平静：“女儿知道。只是这管家之权是殿下信任，才交到我手上的，岂能说放就放？”
“糊涂！”柳母恨铁不成钢地戳了戳她的额心，“正是因为这信任，你才要懂事，主动交出去！”
“现在交，是你识大体，顾全大局，殿下只会觉得你贤惠。若是等正妃进门，由她开口来要，或者殿下亲自收回，那味道可就全变了！”
“到时候你里外不是人，还得罪了未来的主母！听娘一句劝，主动交权，既能全了殿下的颜面，也能避开与正妃的正面冲突，这才是长远之计！”
柳母看着女儿，语重心长：“放下那些琐事，你才有更多心思和时间好好伺候殿下！”
柳依依垂着头：“娘，四皇子不是那种人，女儿帮他的事，他也知道，将来就算正妃进门，想来也不会太为难我的。”
“而且四皇子不是沉迷女色的人，我过于缠着他，只怕会引来他的不喜。”
柳母叹口气：“就算四皇子不是那等沉迷女色之人，你也不能就不争宠了！越是这样的男人，你越要抓紧啊！”
“趁着现在他身边还没正妃，你还有几分宠爱，赶紧怀上个孩子，最好是男丁，这才是你将来安身立命的根本！”
“你爹他……他毕竟还有别的儿女，又能帮你多少？终究还是要靠你自己！”
柳母的话，句句都戳在柳依依的心坎上。
她之前不是没想过这些，只是多少有些不舍得手中这份代表权力和信任的管家权。
如今被母亲赤裸裸地点破，她也想明白了不少。
柳依依沉默良久，点了点头：“母亲说的是，是女儿之前想左了。这管家权……确实该找个机会交还殿下。至于子嗣……”
她脸上泛起一丝红晕，但眼神却异常清醒和坚定：“女儿明白了。今晚，我便请殿下过来用膳。”
柳母见女儿听劝，这才松了口气，脸上露出欣慰的神色：“这就对了！我的儿，记住，在这高门大院里，什么都是虚的，只有殿下对你的情分和你自己的肚子，才是最实在的！”
……
柳依依换上一身藕荷色的软罗长裙，褪去了几分平日打理庶务时的干练，更添了几分温婉柔媚。
她估算着时辰，派人去前院请回来的叶元明。
叶元明刚处理完手头几件公务，听闻柳依依有请，想到她近日来确实颇为得力，不仅将王清漪安置得妥帖，府中事务也打理得井井有条，便起身往她院中走去。
“殿下。”柳依依见了他，含笑迎上。
“依依不必多礼。”叶元明虚扶一下，在主位坐下，“找本王过来，有何事商议？”
柳依依亲手为他斟了一杯温好的酒，声音柔和：“并非什么紧急大事，只是妾身思前想后，有些关于府内事务的想法，想与殿下说说。”
叶元明看着她：“什么事？”
柳依依温声道：“殿下如今事务繁忙，眼看许家小姐不日也将入府。妾身想着，这府中中馈之事，关系重大，将来正妃入主，理应由正妃执掌。”
“妾身如今虽暂代其职，但终究名不正言不顺。不若趁此机会，妾身先将这管家之权交还殿下，待正妃入门，由殿下亲自交托，方合礼制，也全了正妃的颜面。”
“妾身也可腾出更多精力，专心……伺候殿下。”
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