那枚竹管被林望舒紧紧攥在手心，几乎要嵌进肉里。
她浑浑噩噩地被贾敏和丫鬟们扶上马车，黛玉担忧地挨着她坐下，小手紧紧抓住她的衣袖，承璋似乎也感受到气氛的凝重，难得安静地靠在乳母怀里。
马车启动，轱辘声碾过青石板路，却仿佛碾在林望舒的心上。
“妹妹，冷静些，没事，一定会没事的。”贾敏拉着望舒的手，轻拍安抚。
“姑母，姑父会好好的，你说过他好厉害的，指不定他都不曾掉下去，你讲的话本里不是有什么奇遇的吗？”黛玉眼睛红红的看着姑母，而她这话引起了贾敏注意，望舒居然给玉儿讲话本故事了吗？
“姑父没事。”承璋样子也很焦急，可惜他不会和母亲姐姐一样说话安抚，只学会了这四个字。
望舒只觉耳边嗡嗡作响，贾敏焦急的询问、黛玉带着哭音的安慰，都像是从极遥远的地方传来，模糊不清。
她只觉得浑身发冷，眼前阵阵发黑，脑海中反复回荡着那小厮未尽的话语和那枚代表不祥的竹管。
王铮……跌落悬崖……上方定为阵亡……
那个虽无深情却给予她尊重与周全的丈夫，那个信中说着一月后便来接她回北地的男人，就这么没了，太突然了？
她对王铮的感觉有些复杂，就象有人给饥饿的你画好了一大块饼，说是还有半刻钟可以吃了，结果不等半刻钟，画好的饼都被火烧没了，王铮给她画了饼，却最后连那张潦草的画纸都给烧掉了。
直到马车驶近林府大门，车身的轻微颠簸才将林望舒从那种魂不守舍的状态中震醒了几分。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，她用力握了握拳，让自己混沌的思绪尽力变得清晰了。
她抬眼，对上贾敏布满忧色的脸庞和黛玉红红的眼睛，还有承紧张望着她的眼神。
不行，她不能倒下，北地婆母气厥，家中无人主事，还等着她回去，这里，兄嫂侄儿侄女都在关注着她，玉儿体质有所改善，却也不能思虑太过。
“嫂嫂，玉儿，我没事。”林望舒开口，有些失声，却努力维持着镇定，“只是消息突然，一时有些缓不过神。”
回到芷兰苑，赵猛已面色沉肃地等在院中，见林望舒回来，立刻上前抱拳：“少夫人，北地急信，属下等已获悉。行李车马皆已备妥，随时可以出发。”
林望舒点了点头，心中那股因突闻噩耗而产生的慌乱，渐渐被一种沉重的责任感压下。
她现在是王铮的未亡人，是北地王家必须回去主持大局的人。
“赵队长，有劳。且稍候片刻，我有些事需交代清楚。”她声音低沉，却透着一股不容置疑的决断。
她吩咐抚剑和青溪跟着秋纹去收拾自己的随身物品，以及需要带回本地东西。
自己则先请贾敏到内室坐下，黛玉也紧紧跟着。
林望舒握着贾敏的手，语气急促却清晰：“嫂嫂，北地情况紧急，我必须即刻动身。扬州这边，诸事只得全权托付给嫂嫂了。”
她快速交代着：“绣楼人选已定，开业诸事，章程我都已拟好，嫂嫂在幕后管着就行，我舅家他们会好好经营，你多多指点他们，秋纹和文嬷嬷会你尽管调遣。药铺有文嬷嬷在，我亦放心。只是玉儿和璋儿……”
她看向依偎在贾敏身边的黛玉，眼中满是怜爱与不舍，“玉儿的体质还需慢慢调理，我留下的药膳方子和那些温养的香囊，务必让她日日用着。我已嘱咐文嬷嬷，得空便多来府中为玉儿请平安脉。”
说着，她将脚边蹭着的忠伯抱了起来，送到黛玉面前：“玉儿，姑母要回北地了，归期难料。忠伯通人性，最是忠诚护主，以后就让它陪着你。你若闷了，或是……或是有什么心事，都可以跟它说。”
她顿了顿，轻声道，“‘忠伯’这个名字，是姑母当初随意起的，本来就是想赠送给你，你作为它的新主人，再为它取个名儿吧，这个名字其实不太合适。”
黛玉接过沉甸甸、温暖的小狗，眼泪终于忍不住落了下来，滴在忠伯毛茸茸的脑袋上。
小人儿哽咽着点头：“玉儿知道了，玉儿会好好待它，等姑母回来。姑母不回来，我就带它去看姑母，我会给你写信的。”
林望舒心中酸楚难言，用力抱了抱黛玉，又摸了摸承璋的小脸，这才转向贾敏，将所有产业的账册钥匙、重要人物的身契文书等，一一交割清楚。
接着，她召来秋纹和文嬷嬷。对秋纹，她只简单交代：“府中内务，日后便由你全权掌管，遇事多与嫂嫂请示，务必谨慎周到。”
秋纹红着眼圈，重重磕头：“奴婢定不负夫人所托。”
对文嬷嬷，她则郑重道：“嬷嬷，济安堂便交给您了。玉姐儿的身体，也请您多费心。北地若有机会，我或会派人送来些特有药材，届时再与嬷嬷切磋。若你这边有什么特殊需要的，也给我带信。”
文嬷嬷神色凝重，深深一福：“小姐放心前去，老奴必竭尽全力。望小姐保重自身。”
一切交代完毕，已是黄昏时分。
林望舒换上一身素净的月白衣裙，发间簪了一朵小白花。
她最后看了一眼这住了数月的芷兰苑，看了一眼满眼担忧的兄嫂，看了一眼泪眼婆娑的黛玉和懵懂的承璋，咬了咬牙，转身便走。
“望舒，”贾敏追出几步，声音哽咽，“路上千万小心，到了捎个信来。”
林望舒回头，努力挤出一个安抚的笑容：“嫂嫂放心，我会的。家里就拜托嫂嫂和兄长了。”
她不再犹豫，在赵猛等护卫的簇拥下，快步走出林府大门，登上了早已备好的马车。车帘落下，隔绝了扬州城的繁华与温情。
马车疾驰起来，扬起一路尘土。林望舒靠在车壁上，闭上眼，任由泪水无声滑落。
那个能给予她一方安稳天地、戏言要来接她的男人，终究是失约了。
前路等待她的，是北地的风霜，是婆母的悲痛，是一个寡妇需要面对的陌生而艰难的未来。
而扬州的一切，刚刚萌芽的事业，挚爱的侄儿侄女，都不得不暂时割舍。
计划全盘打乱，未来迷雾重重。
但她不能退缩，无论是为了对王铮那一点未尽的情谊，还是为了自己日后能在这世间立足，她都必须在北地，在那个陌生的“家”里，站稳脚跟。
夜色渐浓，马车载着林望舒和未知的命运，向着北方，疾驰而去。
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