那从脚下阶梯深处传来的、密集的窸窣爬行声，如同冰冷的潮水，瞬间浇灭了三人刚刚因为逃离崩塌主窟而升起的一丝庆幸。这声音在狭窄、封闭的阶梯通道中被无限放大，带着一种令人头皮发麻的穿透力，直抵心尖。
“我操！下面又是什么鬼东西？！”王胖子背着胡八一，猛地停下脚步，紧张地用手电光向下照射。光柱在陡峭向下、拐来拐去的石阶上晃动，除了粗糙的岩石和湿滑的苔藓，暂时看不到任何活物，但那令人不安的声音却越来越近，越来越清晰！
胡八一伏在王胖子背上，忍着剧痛，侧耳倾听，脸色变得更加难看：“是虫子……很多……而且个头不小……” 他经历过云南虫谷，对这类声音有着本能的警惕。
Shirley杨也握紧了金刚伞，眼神凝重：“听这动静，数量恐怕极其庞大。不能硬闯，必须想办法避开或者阻止它们！”
她快速用手电扫视四周。这条密道开凿得十分粗糙，两侧是天然的岩壁，脚下是人工斧凿的石阶，宽度仅容一人多通过，几乎没有闪转腾挪的空间。如果下面涌上来的是具有攻击性的虫群，他们被困在这狭窄的通道里，后果不堪设想！
“往回走是死路，只能往前！”王胖子咬牙道，他试着向下走了几步，那爬行声似乎更近了，甚至能隐约听到一种细微的、仿佛口器摩擦的“咔嚓”声。
“等等！”Shirley杨突然用手电照向侧面的岩壁，在靠近阶梯的一块凸起岩石后面，她发现了一个不起眼的、仅能容一人侧身挤入的缝隙！“这里有个裂缝！快，先躲进去！”
这简直是绝处逢生！王胖子立刻背着胡八一，费力地挤进了那个狭窄的岩缝，Shirley杨紧随其后。岩缝内部比想象中要深一些，形成一个勉强能容纳三人贴壁站立的凹陷。虽然拥挤，但至少有了一个暂时的藏身之所。
他们刚躲好，熄灭了大部分手电光（只留Shirley杨一支微光照亮脚下），那令人头皮发麻的窸窣声就已经到了他们刚才所在的阶梯位置！
借着岩缝口透出的微光和那令人牙酸的声音，他们隐约看到，如同黑色的潮水般，无数只拳头大小、通体黝黑发亮、长着无数细腿和一对巨大狰狞口器的怪异甲虫，如同纪律严明的军队，密密麻麻地顺着石阶向上爬行！它们的甲壳摩擦着岩石，发出那恐怖的沙沙声，口器开合，发出细微却密集的“咔嚓”声，所过之处，连石阶上的苔藓都被啃食一空！
“妈的……这又是什么新品种……”王胖子看得浑身起鸡皮疙瘩，连大气都不敢喘。胡八一也屏住呼吸，这些甲虫看起来就不好惹，而且数量如此之多，一旦被发现，瞬间就会被啃得骨头都不剩。
万幸的是，这些甲虫似乎有着固定的路线或者说目标，它们对侧面的岩缝毫无兴趣，如同黑色的溪流，沿着石阶坚定不移地向上涌去，目标直指上方已经崩塌的祭祀坑方向。或许，它们是感受到了上方地脉异动和尸仙死亡后散逸的某种能量，被吸引了过去？
虫潮持续了足有五六分钟，那黑色的“河流”才渐渐变得稀疏，最终只剩下零星的几只落在后面，也很快爬了过去，声音逐渐远去，消失在向上的阶梯尽头。
三人又在岩缝里屏息等待了几分钟，确认外面再无声响，这才小心翼翼地探出头来。
“呼……他娘的，吓死胖爷了……”王胖子长长舒了口气，感觉后背都被冷汗湿透了。
“这些虫子……似乎是生活在更深层地下的生物，被刚才的震动惊扰了。”Shirley杨分析道，她用手电照了照虫潮来的方向，阶梯向下依旧深邃，“下面不知道还有没有其他危险，我们必须尽快离开。”
不敢再多停留，王胖子重新背好胡八一，三人再次踏上向下的石阶。这一次，他们更加小心，速度也放慢了不少，时刻警惕着可能从下方黑暗中冒出来的任何东西。
阶梯似乎永无止境，蜿蜒向下，周围的空气变得越来越潮湿阴冷，岩壁上开始出现密集的水珠和滑腻的菌类。又向下走了约莫半个多小时，阶梯终于到了尽头。
尽头处并非他们期盼的地面出口，而是一条狭窄的、人工开凿的水平隧道。隧道只有半人高，需要弯腰才能通行，里面充满了浑浊的、及膝深的积水，散发着一股泥腥和水锈味。隧道一端被坍塌的巨石堵死，另一端则通向未知的黑暗。
“这他娘的是排水渠还是啥？”王胖子看着那浑浊的积水，皱起了眉头。
“可能是古代的泄洪道或者秘密通道，”Shirley杨用手电照了照积水，“水是流动的，虽然缓慢，但说明另一端可能通向山外或者地下河。我们必须从这里过去。”
没有其他选择。王胖子咬了咬牙，率先背着胡八一下到了冰冷的积水中。刺骨的寒意瞬间透过衣物袭来，让他打了个哆嗦。水下的地面布满淤泥和碎石，行走十分困难。Shirley杨也紧随其后，金刚伞暂时收了起来，用作探路的拐杖。
在齐膝深的冰冷积水中艰难前行了近百米，隧道开始出现向上的坡度，水位也逐渐变浅。前方隐约传来了一丝微弱的光亮，以及……流水的声音！
“有光！快到出口了！”王胖子精神一振，加快了脚步。
然而，就在他们即将走出这段积水隧道，前方出口的光亮已经清晰可见的时候，走在最前面的王胖子突然感觉脚下一空！
“我靠！”
他惊呼一声，整个人连同背上的胡八一猛地向下坠去！原来这隧道出口竟然是一个隐藏在水下的、落差近两米的陡坎！下方似乎是一个水潭！
“胖子！”Shirley杨大惊，想要拉住他们，却已经来不及！
“噗通！”一声，王胖子和胡八一重重地摔进了下方的水潭中，溅起巨大的水花。
Shirley杨急忙冲到出口边缘，用手电向下照射。只见下方是一个不大的地下溶洞，中央有一个深潭，水色幽暗。王胖子正挣扎着从水里冒出头，呛咳着，而胡八一则因为撞击和冰冷的潭水刺激，彻底陷入了昏迷，脸色白得吓人。
“胖子！八一怎么样？”Shirley杨焦急地喊道。
“还……还活着！”王胖子吐着水，奋力拖住胡八一，不让他沉下去，“老胡昏过去了！这水真他娘的凉！”
Shirley杨观察了一下环境，这个溶洞不大，除了他们掉下来的这个出水口，对面似乎还有一个被藤蔓遮掩的、透着光亮的洞口！那应该就是真正的出口！
“坚持住！游到对面去！出口就在那里！”Shirley杨指着对面喊道，自己也深吸一口气，跳入了冰冷的潭水中。
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