接连几日，鹿笙都准时前往后山废圃，重复着那套“笨拙”的撒灰、清理流程。她刻意将清理的范围缓慢向那片侧后方的乱石区延伸，不时将拔除的藤蔓“顺手”扔到乱石堆旁，制造出“这里迟早也要清理”的铺垫。暗地里，她则不断用神识感知，确认那引动种子的源头就在乱石堆下方。
这一日，她像往常一样，清理着已扩展到乱石区边缘的嗜藤草。周围寂静得只剩下风声。
就在她弯腰，准备将一捆清理掉的藤蔓搬到一旁时——
嗡！！！
脑海中，那颗种子毫无征兆地、前所未有地剧烈震颤起来！强烈的渴望感再次涌现，明确指向乱石堆下某处！
风险评估瞬间完成：此地偏僻，目测无人。种子反应如此剧烈，机不可失！
她维持着疲惫的神情，直起身，捶了捶后腰，目光“随意”扫过目标区域。接着，她像是要清理这片刚“拓展”到的区域，开始“费力”地徒手搬开表层那些松动的石块。整个过程缓慢，坑壁看起来参差不齐，更像是由不专业的工具和手法仓促弄成。
汗水浸湿了她的额发，心跳如擂鼓。
终于，药锄触碰到了一个坚硬的、边缘光滑的物体！
她小心地刨开周围的泥土，一件物品逐渐显露出来——那是一个残缺的、碗口大小、似陶非陶、似玉非玉的暗沉器皿，只有大半边，表面刻着模糊不清的奇异纹路。
就在她的手指触碰到这残破器皿的瞬间——
异变陡生！
那器皿表面的纹路骤然亮起一瞬，随即裂解成数片黯淡的光屑，顺着她触碰器皿的手臂经脉，逆流而上，没入她的眉心识海！
就在光屑流经手臂、即将引发灵力涟漪的刹那，鹿笙反应极快！她左手先一步捏碎了脚边一块本就松动的风化石，借石屑飞溅制造了瞬间的灵气紊流作为掩护；同一瞬间，她藏在右袖中的手握着一块早已准备好的、灵力近乎枯竭的废灵石，主动引导那古器入体时外溢的微量灵力导入其中——废灵石不堪重负，悄然在她掌心化为一撮粉末。 两重遮掩下，那微弱的异常波动被完美掩盖。
她趁机迅速内视识海。只见那残破器皿的光屑已重新凝聚，静静悬浮在神秘种子下方，种子表面纹路微亮，散发出柔和光芒笼罩住器皿，两者仿佛融为一体，气息也迅速归于内敛平静。
外界，山风依旧，似乎没有任何异常被发现。
鹿笙这才允许自己表现出“后怕”，她“失手”将药锄掉在地上，砸到了自己的脚背，疼得她倒抽一口冷气，嘴唇发白。她手忙脚乱地环顾四周，眼神里充满了真实的惊悸。
不敢再多停留，她强自镇定，开始处理现场。她将挖出的土石快速回填，然后用树枝在回填土上戳了几个深浅不一的孔洞，又洒入少量随身水囊里的水，让泥土自然下陷收缩，模拟出经年累月的自然沉降感，消除了新土鼓包的痕迹。最后，她才将旁边那块之前挪开、大小适中的石头重新滚回原位。
做完这一切，她已是满头大汗。她没有去拖那捆沉重的藤蔓，而是将其就地拖拽，掩埋在一旁的乱石堆深处，自己只背起一小捆之前收集的、掩人耳目的枯枝，这才步履略显蹒跚（主要得益于脚背的真实红肿），神色仓惶地离开了后山。
回到宿舍，她“不小心”弄出的动静引起了柳师妹的注意。
“鹿师姐，你没事吧？脚怎么了？”
“没、没事……”鹿笙挤出一个勉强的笑容，“清理那鬼地方的石头，不小心砸了一下……嘶，真疼。”她借着打水洗漱的机会，故意让柳师妹看到了她脚背上那块新鲜的红肿。
夜里，她在布帘后翻身时，会因“脚痛”而轻轻抽气，并让床板发出几声恰到好处的‘吱呀’声，足够让浅眠的柳师妹感知到她的不适，却并未过度渲染，将话题牢牢锁定在“工伤”层面，避免了“神魂受惊”的猜测。
没有人知道，这个看似倒霉、受了点小伤的女弟子识海中，多了一件神秘的古器。
布帘之内，鹿笙再次内视识海，看着那种子与残破器皿和谐共处的模样，心情复杂，但更多的是警醒。
冒险探索，得了个“花盆”，但过程远比预想的惊险。
她轻轻吐出一口气，将后续的研究计划暂且压下。
后山之行，必须转入新的阶段。她决定，此后每隔十天左右，才去一次废圃，每次只在外围拔草五分钟，其余时间便原地打坐，制造出“伤病未愈、进度严重停滞”的假象。让任务线以最低能耗维持不断，却不再有任何实质性进展，真正达到“潜藏”效果，让所有可能的关注随时间彻底消散。
下一步，是更深的潜伏。
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