（场景：四月十六日清晨，武休关城头，晨光已亮透，风裹着城外的尘土掠过城砖，带着几分凉意。远处天际泛着浅蓝，两里路外的空地上，蒙古兵的身影与黄牛的蹄声隐约传来，关墙上的投石机早已架好，兵士们各司其职，气氛静却不滞。）
李莫愁拉着小龙女快步登上城头，刚站稳脚跟，目光便顺着城墙向外探去——两里路外的旷野上，一群蒙古兵正吆喝着驱赶牛群，好几头黄牛套着绳索，费力地拖拽着几架庞大的投石机，慢悠悠往前方一片空地挪去。她抬眼量了量，那片空地离城墙足有八十丈左右，地面被踩得紧实，显然是常年被反复使用的地方。
“就是那块空地，他们每天都要在这儿折腾半晌，非要把投石机挪到位才肯停。”小龙女快步凑到李莫愁身侧，伸手轻轻指着那片空地，声音压得极低，语气里满是习以为常的淡然，目光却没离开蒙古兵的动作，“外面这些空地都有人丈量过，蒙古人走到哪、离城墙多远，咱们心里都清清楚楚。从咱们的炮能打到他们，到他们的炮能碰到城墙，他们得再走近百丈，可根本到不了位置，器械就被摧毁了。”
李莫愁顺着她指的方向细看，一眼便认出台蒙古投石机的形制大小，心里瞬间明了，低声接话：“不推到那里，他们的投石机根本够不到城墙。”
两人正说着，小龙女忽然抬手指了指前方，语气多了点提醒的意味：“师姐你看，离那片空地还有一百六十丈远呢，咱们的炮该动了。”
话音刚落，关墙上便传来兵士们的低喝声，几架早已架好的投石机同时进入准备状态。李莫愁立刻凝神望去，越看越觉得新奇——这投石机竟跟她从前在襄阳见的全然不同，既没有兵士围着人力拖拽发射，尾端也没见沉重的配重石块，只在投石机下方装着滑轮，一根粗如手臂的长绳穿过滑轮，在城头盘成鼓鼓一堆，绳头的挂钩上，牢牢勾着一块圆球形配重，旁边还一溜摆着好几块规格一模一样的配重，整整齐齐，透着股规整的利落。
没等她细想，便见两名兵士合力将挂钩上的球形配重往城墙内面一推，“轰隆”一声轻响，配重顺着墙面往下坠，盘在城头的长绳瞬间被飞速带下，离地六尺时猛然绷直，“咔”的一声脆响，投石机的抛臂骤然向上扬起，带着一股强劲的力道，挂钩上的配重刚落地，一枚圆滚滚的石弹便裹着风声，直直往城外射去。
底下的兵士动作极快，配重刚落地，便上前摘掉挂钩，将球形配重滚到一旁，借着城头的绞盘飞快地往回绞，没多久便将配重重新绞上城头，等着下一轮循环使用；而城头的投石机手也没闲着，飞速收着余绳，重新盘好，再将新的配重挂在挂钩上，整套动作衔接得毫无空隙，干净利索得惊人，比她从前见的人力投石机，速度快了何止一倍。
李莫愁看得眼睛都直了，还没从这精妙的操作里回过神，目光便被那枚射出去的石弹勾了过去——好家伙，真如小龙女说的那般，石弹在空中划出一道粗重的弧线，足足飞了一里多远，“嘭”的一声闷响，正砸在蒙古兵拖拽投石机的队伍里！
那是头正埋头往前拽绳的老黄牛，肩背宽厚，身上还沾着赶路的泥点，绳子勒在它脖颈的厚皮上，已磨出淡淡的红痕。石弹砸下时，正落在它的脊背中央，数十斤的力道瞬间砸得它脊椎断裂，老黄牛连一声完整的嘶鸣都没来得及发出，只“哞”地闷哼了半声，四条腿便骤然一软，庞大的身躯重重砸在地上，扬起一片尘土。绳索随着它倒地瞬间绷紧，又猛地回弹，把旁边拉绳的两名蒙古兵拽得一个趔趄，摔在地上，而老黄牛趴在原地，四肢偶尔抽搐两下，眼里的光亮飞快黯淡下去，没片刻便没了动静，脊背被砸中的地方，已慢慢渗出血迹，染透了背上的泥污。
姐妹俩正说着话，城头的投石机已接连发射了几轮，石弹破空的“咻咻”声、落地的“嘭嘭”声接连不断，对面的蒙古兵顿时乱作一团。受惊的牛群发了狂，挣断绳索后四处乱跑，方向杂乱无章：有的往旷野深处冲，有的往同伴队伍里撞，还有三头黄牛竟慌不择路，朝着城关的方向疯跑过来，蹄子踏得地面“哒哒”作响，眼里满是惊恐，连路边蒙古兵的吆喝都充耳不闻。
它们跑得太急，没注意到城墙下还有道宽数丈的护城河，等看到黑沉沉的河水时已收不住脚，“扑通”“扑通”“扑通”三声接连响起，三头黄牛先后摔进河里，溅起数尺高的水花。河水虽不算深，却够浑浊，黄牛落水后慌乱挣扎，庞大的身躯在水里扑腾，牛角时不时露出水面，发出急促的“哞哞”声，可越挣扎越往河中央滑，身上的泥污被河水冲散，渐渐没了力气，只能徒劳地甩动尾巴，任由河水没过半截身子。
其余牛群也没好到哪里去，有的原地打转，有的彼此犄角相撞、蹄子乱踩，几名来不及躲闪的蒙古兵被狂奔的牛群撞倒在地，紧接着便被后续冲来的牛蹄反复踩踏，惨叫声此起彼伏，惨不忍睹。其余蒙古兵吓得魂飞魄散，纷纷远远躲到安全地带，只能眼睁睁看着倒地的同伴在牛群脚下挣扎，连那三头掉进护城河的黄牛，也没敢上前施救。
没多会儿，四散狂奔的牛群便跑没了踪影，远处几道蒙古骑兵的身影疾驰而来，手里扬着马鞭，吆喝着将跑散的黄牛一一收拢，动作虽快，却也难掩狼狈。至于掉进护城河的三头黄牛，它们折腾了半晌，最终没了动静，浮在水面上随波晃动；而战场中央遗留下的几架投石机，成了城头投石机的新目标，“嘭嘭”几声过后，原本完好的投石机被石弹砸得支离破碎，木架断裂、绳索散落，再也没法使用。
至此，蒙古人的“点卯”才算走完了流程。几名蒙古兵扛着担架、扶着伤员，慢慢走到战场中央，将倒地的同伴抬上担架，连阵亡兵士的尸体也一并收殓，全程没人再敢靠近城墙半步，只低着头匆匆忙活。待所有伤兵、尸体都收拾妥当，领头的蒙古兵朝城头方向望了一眼，眼神里满是不甘，却也只能挥手示意，带着队伍缓缓往蒙古军营的方向退去，没多久便消失在旷野尽头。
见蒙古兵彻底没了踪影，城头值守的校尉立刻让人去通报，没过片刻，紧闭的城门便“嘎吱嘎吱”打开一道缝隙，几名兵士扛着长钩、牵着绳索走了出来，直奔护城河。城头现成的绞架绞盘派上了用场，兵士们先将长钩伸到河里，勾住黄牛的牛角，再把绳索牢牢绑在牛身上，城头的人转动绞盘，“咯吱咯吱”的声响里，绞绳慢慢收紧，将溺毙的黄牛一一吊出水面，拖到城门旁的空地上。
没等兵士们歇口气，灶房的几个人便挑着担子赶来，担子上放着尖刀、铁盆、麻绳等物，一看就是早有准备。领头的伙夫头挽起袖子，招呼着伙计们分工：一人按住牛身，一人持尖刀划开牛皮，动作娴熟得很，没一会儿便将一张完整的牛皮剥了下来，抖落掉上面的水珠，铺在干净的木板上——这牛皮日后能鞣制成甲片，给兵士们护着肩头、手臂；剥完皮，几人又麻利地剖开牛腹，把牛下水分类装进铁盆，心肝肠肚各自归置，清洗干净后能熬成汤，给值守的兵士补身子；最后再把牛肉分割成大块，用麻绳串起来，等着抬回灶房，一部分当天煮给将士们吃，剩下的腌起来，能存上好些日子。
李莫愁望着底下忙碌的身影，忍不住点头：“倒也不浪费，一头牛从头到脚，竟没半点多余的。”小龙女也凑着看，眼里满是新鲜：“黄姐姐说过，军中物资金贵，能省一点是一点，这样一来，咱们又能省些买肉的银子，多买些箭羽了。”
李莫愁又低头看了眼城头运转自如的投石机，忍不住轻轻叹道：“真服了黄蓉这丫头，一边要处理军中政务，一边得盯着兵士练兵，抽空还能琢磨着改进这投石机，把蒙古人逼得没了脾气，偏偏还不耽误找……”
“找什么呀师姐？”小龙女听得认真，见她忽然停了话头，便歪着脑袋追问，眼里满是好奇。
李莫愁这才猛然醒悟，差点把“野男人”三个字说出口，连忙收了话锋，伸手揉了揉小龙女的头发，语气瞬间软下来：“没什么，就是说她不耽误找些新鲜物件，帮着兵士们改善伙食罢了。”心里却暗暗告诫自己——这孩子太单纯，心思跟张白纸似的，半分复杂的话都听不得，往后可不能再在她面前说这些，可别把好好的师妹教坏了。
念头刚落，她又瞥了眼身旁一脸懵懂、还在望着底下剥牛场景发呆的小龙女，心里的气忽然就冒了上来——师妹现在跟郭靖朝夕相处，可两人连拜堂成亲的仪式都没有，就这么不清不楚地凑在一起，师妹不懂这些规矩、不在乎名分也就罢了，郭靖一个大男人，难道也不懂？
越想越觉得不妥，李莫愁攥了攥手，心里已暗暗打定主意：等会儿见到郭靖，非得好好问问这个没良心的！师妹年纪小、心思纯，不明白名分的重要性，你也不懂分寸吗？就这么委屈师妹，亏不亏心！
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