我迈出一步，脚底震感微弱，八极锁灵钉没有升起。风从门外灌进来，吹得火盆里的炭火歪向一边，焦黑的书页还在冒烟。
清虚子跪在地上，盯着那本烧了一半的《太乙心经》，手伸了又缩。
我靠着门框站着，胸口闷得厉害，寒毒在血脉里游走，像针扎进骨缝。但我不能倒。
苏青鸾握着我的手臂，指节发白。她的剑还垂在身侧，刃口沾了些灰。
“师尊既重传承，”我抬起脚，将地上残余的书册踢进火盆，“那这伪经，就让它化作飞灰。”
火焰猛地腾起，照亮整个厅堂。墙上的太极图只剩半边轮廓，香炉倾倒，线香断成两截。
就在火势最旺时，一页纸角卷曲发黑，忽然显出几道暗红字迹——“火引血融，冰髓归元”。
苏青鸾眼尖，立刻扑上前：“那是……什么？”
她话音未落，我咳了一声，血溅在唇边。我抬袖擦去，笑看向清虚子：“原来您等的不是口诀，是这本书烧起来的样子。”
他猛地抬头，脸色变了。
“你怎知解方藏于夹层？”他脱口而出。
话一出口，他立刻闭嘴，但已经晚了。
苏青鸾反应极快，挥剑拨开火堆，抢出一张尚未燃尽的焦纸。纸片边缘焦黑，中间残留半个符纹和几个模糊字迹。她双手发抖，把纸按在胸口：“师姐……这是唯一能解寒毒的经文啊！你怎么能烧它？”
我没有回答，只缓缓走近她，扶住她肩膀。她的肩很僵，像是绷到了极限。
“不烧，”我说，“他怎会拿出解药？”
清虚子坐在墙角，道袍破烂，手里铜铃裂开，黑骨舌滚落在地。他嘴唇动了动，没说话。
我知道他在想什么。他以为我手中真有全本口诀，所以才设下八极锁灵钉，逼我们交出心经。可他不知道，师父临终前给我的不只是口诀。
还有警告。
那夜他守在观中地窖外，说我体内寒毒不可轻解，否则凤命反噬。但他没说，真正危险的不是我，是他自己。
他怕我查出真相，怕我知道冰魄散的配方早被篡改，怕我明白所谓“解毒”，不过是用火命心头血炼制新药的过程。
而这本书，就是钥匙。
只有烧了它，他才会慌。
只有他开口承认夹层有解方，才能坐实他早已掌握解药却迟迟不给的事实。
“你说是不是，‘师尊’？”我看着他，声音不高，却一字一句砸在地面。
他终于站起身，踉跄了一下，扶住墙壁。他的眼神不再是高高在上的审判者，而是被困住的猎物。
“你早就计划好了。”他说。
“我只是想知道，”我往前走了一步，“为什么太医院每帖药都加了辅料？为什么剂量每月递增？为什么明明可以解毒，却让我一年年拖着命活下来？”
他不答。
苏青鸾突然站起来，冲到他面前：“你明明知道师姐中毒未愈，还要让她嫁入皇室？你要拿公主的血做什么？”
清虚子看着她，忽然冷笑：“你以为她是受害者？她是药引。没有她体内的寒毒与凤命共鸣，根本无法激活心头血的功效。”
“那你为何不直接动手？”我问。
“因为需要自愿之血。”他盯着我，“只有她真心信任那人，血脉才会开放通路。强取无效，反而会激发病根。”
我明白了。
所以他默许灵汐每日煎药，让她以为自己在救人；所以他容忍我高中状元、成为驸马，一步步靠近公主；所以他从未真正阻止我接近火命之人。
他在等一个时机。
等我彻底陷入情义牵绊，再由我亲手促成献血仪式。
那时，寒毒与火血交融，不仅能炼出解药，还能提炼出更强的力量——掌控凤命之力。
而这本《太乙心经》，正是启动整个过程的最后一环。
“你不敢练第三重心法。”我说，“因为你资质不够，练了会爆体而亡。只有凤命之人才能承受寒火相激的反噬。”
他咬牙。
“所以你留着我，养着我，控制我。”我咳嗽一声，又是一口血涌上来，“只为等到这一天。”
苏青鸾转身看我，眼里全是痛：“那你现在怎么办？经书烧了，解方没了，你的毒……”
我没让她说完。
“解方不在纸上。”我说。
她一愣。
我伸手，从怀中取出另一张折叠整齐的薄纸。纸色泛黄，边缘磨损，像是藏了很久。
这是我半年前从太医院药单背面拓下的残方，结合师父临终前 whispered 的几句口诀拼出来的。
真正的解方，从来就不在《太乙心经》里。
而在每一次送来的药材配比变化中，在每一帖药渣留下的痕迹里。
我烧的，只是诱饵。
清虚子看到那张纸，瞳孔骤缩：“你……你早就开始查了？”
“从第一帖药味道不对的时候就开始了。”我说，“绑胸布上的药香，和冰魄散辅药一致。那是太医院特供，只有你知道配方改动。”
他往后退了一步，撞上墙。
“你利用师门名义，操控朝堂医政，害死师父，囚禁真相。”我一步步逼近，“你以为我能被驯服，能乖乖当你的药鼎。”
“可你忘了。”我停在他面前，“师父教的第一个字，是逃。”
“第二个字，是留情。”
“第三个字……”我抬手，掌心凝出一道薄冰贴在他喉间，“是杀。”
他呼吸一滞。
苏青鸾站在旁边，抱着那张焦纸，手指抠进纸边。她没说话，但我知道她在听，在记，在把这一切刻进心里。
厅堂外更鼓又响了一声，已是三更。
风停了，火盆里的炭渐渐熄灭，只剩下几缕青烟绕着屋顶盘旋。
我手中的冰慢慢融化，水滴落在地面。
清虚子靠在墙上，不再挣扎。他知道，这场局，他已经输了。
“告诉我，”我说，“地窖里的《寒髓录》剩下半本去了哪里？”
他闭着眼，沉默。
我正要再问，忽然胸口一阵剧痛，像是有东西在撕扯内脏。我弯下腰，扶住膝盖，一口血喷在地上。
苏青鸾立刻扶住我：“师姐！”
我摆手，喘着气：“没事……只是毒发快了。”
就在这时，门外传来脚步声。
很轻，但确实有人来了。
我和苏青鸾同时转头。
门被推开一条缝。
一只手伸进来，掌心托着一只白瓷小瓶。
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