一、星夜驰援
剑心阁前的异动刚平息，赵岩握紧九霄归一剑，剑身在月光下泛着三色微光：“林溪，边境情况紧急，我们即刻出发！”林溪指尖轻抚圣女佩，青光流转间眼底满是坚定：“我与你同行，正好试试师父刚传授的净化秘术。”
两人翻身上马，蹄声踏碎夜色，朝着东路边境疾驰。途中，赵岩不时侧头看向身旁的林溪，眉头微蹙：“黑风岭地势险恶，你需跟紧我，切勿单独行动。”林溪脸颊微红，轻声应道：“放心，你剑法凌厉，我护你周全便是。”话音刚落，她从怀中取出一枚净化香囊递过去，“这是我提前炼制的，佩戴着能抵御阴邪气息。”赵岩接过香囊，指尖触到她的掌心，暖意瞬间蔓延开来。
二、异兽狂袭
次日黎明，两人抵达黑风岭山脚，刚踏入山林便察觉到异样——草木枯黄，空气中弥漫着刺鼻的阴邪之气。“不对劲，这里的灵气被吸食殆尽了。”林溪话音未落，一声震耳欲聋的嘶吼传来，一头身形庞大的黑熊疯冲而来，皮毛上布满黑色纹路，双眼赤红如血。
“小心！”赵岩飞身挡在林溪身前，长剑出鞘，三色剑气直劈黑熊面门。黑熊仰头嘶吼，粗壮的前掌拍向剑气，竟将其震散。林溪趁机催动圣女力，掌心凝出青金色莲华，朝着黑熊周身的黑色纹路打去：“这纹路在操控它的心智！”
莲华落在黑熊身上，滋滋作响，黑色纹路暂时消退。赵岩抓住机会，纵身跃起，长剑横扫，剑气斩裂黑熊的兽甲，鲜血喷涌而出。谁知黑熊骤然狂暴，尾椎扫向林溪，赵岩见状瞳孔骤缩，猛地转身将林溪推开，自己的肩头却被重重击中，疼得他闷哼一声，鲜血浸透了衣衫。
三、晶核暗藏
林溪惊呼着扶住赵岩，眼中满是焦急：“你怎么样？”“无妨。”赵岩咬牙站直，长剑再次指向黑熊，“它体内定有源头，我们合力斩除！”两人并肩而立，赵岩剑气开路，凌厉的剑锋不断削弱黑熊的防御；林溪圣女力凝聚成光索，缠绕住黑熊的四肢，同时将净化之力源源不断注入其体内。
黑熊挣扎间，腹部突然亮起一团黑色光晕，赵岩敏锐察觉：“就是那里！”他纵身跃起，长剑直刺光晕处，“噗嗤”一声，剑尖穿透黑熊腹部，一股阴邪之气喷涌而出。黑熊哀嚎着倒地，身体渐渐化为灰烬，只留下一枚漆黑的晶核，上面布满诡异的纹路。
林溪捡起晶核，指尖刚触碰到便浑身一颤：“这晶核蕴含着极强的阴邪之力，绝非自然形成。”赵岩捂着肩头的伤口，沉声道：“定是有人刻意炼制，用来操控异兽，看来暗脉势力并未彻底消失。”
四、踪迹初现
两人正研究晶核，远处突然传来细微的脚步声，赵岩立刻将林溪护在身后，长剑戒备：“谁在那里？”山林间走出几名身着黑衣的神秘人，为首者目光阴冷地盯着他们手中的晶核：“两个毛头小子，也敢坏我族大事。”
“你们就是操控异兽的暗脉之人？”林溪掌心青光暴涨，圣女佩发出警示的白光。为首者冷笑一声，挥手示意手下攻击：“把晶核留下，饶你们不死！”黑衣人们手持弯刀，朝着两人扑来，刀身泛着与晶核相似的黑色光泽。
赵岩将林溪往后一推，长剑横扫，剑气逼退上前的黑衣人：“想抢晶核，先过我这关！”林溪也不含糊，圣女力化作漫天光刃，配合赵岩的剑气形成攻防一体的阵型。激战中，赵岩发现黑衣人的招式与阴脉族相似，却又多了几分诡异，而那枚晶核竟在此时微微发烫，朝着黑风岭深处发出微弱的共鸣。
就在两人压制住黑衣人们时，晶核突然挣脱林溪的手掌，朝着山林深处飞去。为首者见状大笑：“多谢二位替我族取出晶核，接下来，就请留在黑风岭吧！”话音刚落，山林间响起阵阵异响，无数受晶核吸引的异兽正朝着这边赶来，密密麻麻，遮天蔽日。
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