第二百零六章 薪火相传守孤城
三百里沙海，在常人眼中是绝域天堑，于吴道与崔三藤脚下，却不过是星夜兼程的一段路途。虽因吴道伤势未愈，速度不及全盛时十一，但至次日正午，烈日灼烤着无垠黄沙时，两人已抵达崔三藤灵觉所感的那片区域。
放眼望去，此地与别处沙海并无二致，连绵沙丘如同凝固的金色波涛，死寂而单调。唯有空气中弥漫的那一丝若有若无、极其微弱的温暖生机，以及灵魂层面隐约传来的、如同无数细语汇聚成的古老吟唱，昭示着此地的非凡。
“就在这下方，极深之处。”崔三藤指向脚下，语气肯定。她眉心的莲印自主浮现，清辉流转，与地底那微弱的感应共鸣着。
吴道凝神感知，他的混沌灵觉虽因伤势受阻，依旧能捕捉到那深埋于死寂沙海之下的、一点不屈的“生”之律动。那律动如同沉睡巨兽的心跳，缓慢而有力，顽强地抵抗着来自四面八方的寂灭侵蚀。
“如何进入？”吴道问道。这祖庭深埋地底，显然并非寻常门户可达。
崔三藤闭目凝神，双手在虚空中勾勒出几个充满蛮荒气息的萨满符文，口中吟唱着音节古怪、调子苍凉的古老歌谣。那是崔家传承中最为古老的“通灵谒祖”之章，用以沟通游离的祖灵与尘封的圣地。
随着她的吟唱，其周身翠绿光华大盛，与脚下沙地产生奇妙的共鸣。沙粒开始微微震颤，如同拥有生命般向两侧缓缓流动。渐渐地，一个仅容一人通过的、斜向下的幽深洞口出现在两人面前。洞口边缘并非岩石，而是由无数盘根错节、闪烁着微弱磷光的古老植物根系与某种白色兽骨交织构成，散发出沧桑而神圣的气息。
洞口甫一出现，一股精纯、温暖、带着泥土芬芳与祖灵祝福的生机便扑面而来，让消耗巨大的吴道精神都为之一振。
“门户已开，我们下去。”崔三藤当先步入洞口。吴道紧随其后。
通道初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗。
眼前并非想象中阴暗潮湿的地下洞穴，而是一片难以言喻的广阔空间。头顶并非岩壁，而是一片朦胧的、如同晨曦微露般的天光，将整个空间柔和照亮。脚下是坚实湿润、生长着稀疏苔藓的黑色土地。空间的中心，矗立着一座完全由苍白巨骨垒砌而成的、形似蒙古包又似远古祭坛的宏伟建筑。
巨骨祭坛周围，漂浮着无数点点如同萤火虫般的柔和光团，那是守护在此的祖灵意志显化。它们感受到生人气息，纷纷汇聚过来，带着审视与警惕的意念波动。然而，当它们触及崔三藤身上那纯正的萨满气息与眉心莲印清辉时，那股警惕便化作了亲切与孺慕，如同游子见到了归家的亲人。
祭坛的正前方，一团仅有尺许高、如同烛火般摇曳不定的苍白火焰，正在一座小巧的骨质灯盏中静静燃烧。那，便是崔三藤灵觉感应到的“圣火”！火焰虽小，却散发出一种净化邪祟、抚慰灵魂、维系生机的神圣力量，正是这整个祖庭空间存在的根基，也是抵抗古井寂灭侵蚀的核心！
然而，无论是那巨骨祭坛，还是那苍白圣火，此刻都显得黯淡无光。祭坛上的一些骨骼出现了细微的裂纹，圣火的火苗摇曳得十分微弱，仿佛随时可能熄灭。周围漂浮的祖灵光团，数量也远比想象中稀少，且大多光芒黯淡。
一片残败，一片孤寂。这里，像是一座坚守了万古、却已濒临弹尽粮绝的孤城。
“远来的同源者……还有……身负混沌气息的守护者……”一个极其苍老、疲惫，却依旧带着不容置疑威严的女子声音，直接在吴道和崔三藤的心间响起。
声音的来源，正是那团摇曳的圣火。随着声音响起，圣火微微晃动，一个由光影构成的、头戴狼首骨冠、身着古朴皮袍的老妪虚影，自火焰中缓缓浮现。她面容模糊，唯有一双眼睛，如同历经万古沧桑的星辰，深邃而睿智，却也充满了难以掩饰的疲惫。
“您是……”崔三藤感受到对方身上那远比崔家传承更加古老、更加纯粹的萨满本源气息，恭敬地行礼。
“我乃此间守火人，亦是最后一任狼母祭司，你们可以叫我……乌雅。”老妪虚影的目光扫过崔三藤，最终落在吴道身上，尤其在感应到他体内那虽然虚弱却本质极高的混沌气息时，眼中闪过一丝微不可查的惊异与……希望？
“乌雅前辈，”吴道抱拳，开门见山，“我等为西北荒漠中那口寂灭之井而来。感知到此地有抗衡寂灭之力，特来探寻缘由，并寻求彻底解决井患之法。”
“寂灭之井……”乌雅虚影发出一声悠长的叹息，那叹息中蕴含着无尽的悲凉与沉重，“它并非凭空出现。那口井，本是上古时期，我族先辈与一众大能，用以封印一处‘归墟裂隙’的阵眼之一。井中溢出的，不过是那裂隙泄露出的些许气息所化。”
归墟裂隙！
吴道与崔三藤心中剧震！他们已知归墟寂灭乃天地大敌，却没想到，这西北大漠深处，竟然直接连接着一处归墟的裂隙！这远比单纯的寂灭本源泄露要恐怖千万倍！
“当年，为封印此裂隙，无数先贤赴死，我狼母一族举族献祭，方以祖庭圣火为基，结合佛、道、巫等多方之力，布下‘九幽镇寂大阵’，将那裂隙勉强封住。那口井，便是大阵的一处外部显化，亦是一处泄压与监测之所。”乌雅缓缓道来，揭开万古秘辛。
“然而，岁月流转，封印之力日渐衰退，而归墟的侵蚀无孔不入。那井中的寂灭之力不断累积、异变，反而开始污染大阵，侵蚀作为阵基之一的祖庭圣火。外面的那些遗民，本是当年守护阵法的部族后裔，却被井中逸散的寂灭死气侵蚀，化作了活尸……”
“如今，圣火将熄，祖灵凋零，我亦仅剩一缕残魂依托圣火苟存。一旦圣火彻底熄灭，祖庭崩毁，‘九幽镇寂大阵’将失去重要一环，那归墟裂隙……恐有彻底爆发之危！”
乌雅的话语，如同重锤，敲在吴道与崔三藤心头。他们没想到，一口古井的背后，竟牵扯着关乎此界存亡的归墟裂隙！
“前辈，可有补救之法？”吴道沉声问道，心中已下定决心，无论如何，必须阻止最坏的情况发生。
乌雅的目光再次聚焦在吴道身上，那虚幻的眼眸中闪烁着最后的光彩：“有！但……极其艰难！”
“其一，需以蕴含极致生机与净化之力，且本质极高的火焰，重燃、壮大圣火，稳固祖庭，恢复部分阵法威能。这位萨满姑娘的莲印清辉与自然生机或可一试，但恐力有未逮……”
“其二，需彻底净化那口寂灭之井，斩断其对大阵的侵蚀，并寻得当年布阵的另外几处关键阵眼，逐一修复加固。而这，需要足以抗衡、甚至压制寂灭本源的至高力量……”
她的目光灼灼地看向吴道：“身负混沌者，你的力量，是修复一切的关键，亦是净化寂灭、稳固封印的唯一希望！只是……你如今伤势未愈，本源亏损……”
吴道迎着乌雅期盼而又担忧的目光，挺直了脊梁，尽管体内依旧阵阵虚痛，眼神却坚定如磐石：“前辈放心，伤势可愈，本源可复。守护此界，吴某义不容辞！”
他又看向那摇曳的圣火，以及周围黯淡的祖灵光团，对崔三藤道：“三藤，你先尝试以萨满秘法助乌雅前辈稳固圣火。我需尽快恢复伤势，而后，我们再行计较如何净化古井，修复大阵！”
崔三藤重重点头，她走到那骨质灯盏前，盘膝坐下，双手虚托圣火，眉心莲印清辉大放，精纯的自然生机与萨满祈愿之力，如同温暖的溪流，缓缓注入那摇曳的苍白火焰之中。
得到崔三藤的生机滋养，那原本微弱如烛火的圣火，火苗似乎稳定了一丝，微微壮大了一分。周围漂浮的祖灵光团也仿佛受到了鼓舞，光芒稍稍明亮了些许。
乌雅虚影的脸上，露出了一丝慰藉与期盼。
吴道不再耽搁，就在这祖庭空间内，寻了一处靠近圣火的所在，盘膝坐下，全力运转混沌诀，吸纳着此地精纯的生机与古老的祖灵之力，辅以崔三藤之前给予的草药，加速修复着自身的伤势与本源。
孤城未破，薪火犹存。一场与时间赛跑，与归墟寂灭争夺生机的战斗，在这深埋于黄沙之下的古老祖庭中，悄然拉开了序幕。前路依旧漫漫，但希望，已在这残破的圣地中，重新点燃。
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