离开“王记米行”，王福那张又敬又畏的脸还在瘦猴的脑海里打转。他咂了咂嘴，凑到赵衡身边，压低了声音：“赵哥，你说这姓王的，靠得住吗？俺瞅着他那样子，心里头直打鼓，生怕他转头就把咱们给卖了。”
陈三元在一旁牵着牛车，闻言也点了点头，沉声道：“这等人，见利忘义是本性。如今有好处，他自然听话。可若是朝廷那边许了更大的好处，或是拿他家人性命威胁，难保他不会反水。”
赵衡坐在牛车上，手里把玩着从钱德海那里得来的紫檀木匣，神色平静，似乎并未将此事放在心上。
“这世上，最靠得住的是什么？”赵衡不答反问，目光扫过两人，“是忠义？是情分？”
他摇了摇头，轻轻拍了拍手中的木匣：“都不是。最靠得住的，是把柄，是利益。王福这样的人，你让他忠于我们，那是痴人说梦。但他怕死，他更爱钱。我们既能让他死，也能让他发大财，他就会比任何人都要听话。”
“只要我们的刀还够快，我们的银子还够多，他就会一直效忠我们清风寨。”赵衡的语气很轻，但话里的意思却让陈三元和瘦猴两个在边关刀口舔血多年的汉子，都感到了一丝寒意。
这已经不是土匪的思维了。
这更像是……那些高高在上的大人物，拨弄棋子的手段。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了深深的敬畏。跟着赵先生，他们似乎总能学到一些以前想都不敢想的东西。
牛车吱呀作响，很快就到了清河县最大的肉铺。
铺子里的伙计一看到陈三元和瘦猴这身打扮，以及他们腰间毫不掩饰的钢刀，腿肚子就有些发软。
一个满脸横肉，腰间围着油腻围裙的壮汉从后堂走了出来。他看到来人，脸上先是闪过一丝惊惧，但随即又认出了走在最前面的赵衡。
他可是记得这位，前阵子经常来买肉，出手阔绰，而且是城里新开的“赵记卤味”的东家。
“哎哟，赵掌柜！什么风把您给吹来了！”那屠户脸上挤出笑容，连忙迎了上来。
“老板，生意兴隆啊。”赵衡笑着点了点头，开门见山道：“今天来，是想跟你做一笔大买卖。”
“您吩咐！”
“十头肥猪，二十只肥羊。都要最好的。现在就杀，处理干净，天黑之前，我要见到货。”赵衡语气平淡，仿佛在说买两斤白菜一样简单。
“多……多少？”张屠户的笑容僵在了脸上，以为自己听错了，“十……十头猪？二十只羊？”
这数量，都够县里最大的酒楼办一次盛大宴席了！他这铺子一天也就能卖出去一头猪，三五只羊。
“怎么，没有？”赵衡眉毛一挑。
“有！有！当然有！”张屠地一个激灵，连忙点头哈腰，“只是……小人这铺子里的现货不够，得马上去旁边的村子里收。而且……这么多，一时半会儿也处理不完啊。”
赵衡从怀里摸出一张五十两的银票，放在了油腻的案板上。
“人手不够，就去雇人。村子里的猪羊，价钱可以比市价高一成。我只有一个要求，天黑之前，必须送到城南官道五里坡的第三棵歪脖子柳树下。”赵衡看着他的眼睛，一字一句地说道，“把东西送到地方，你们就可以走了，不许多看，不许多问。能做到吗？”
屠户的眼睛死死地盯着那张银票，呼吸都变得粗重起来。五十两！这顶他辛辛苦苦干大半年的了！
风险是有的，给一群看起来就像是悍匪的人送东西，傻子都知道有问题。可这利润，也太吓人了！
他咬了咬牙，猛地一拍大腿：“能！赵掌柜您放心！天塌下来，小的也给您把货送到！”
“很好。”赵衡满意地点了点头，“记住，我喜欢和聪明人打交道。”
留下震撼的张屠户，三人又赶往了城西的“德盛酒坊”。
同样的手法，赵衡直接要了一百坛最好的酒。酒坊老板吓得差点跪下，以为是来砸场子的。当赵衡将几十两银子拍在柜台上，并许诺了高额的运送费用后，老板的态度立刻发生了一百八十度的大转变，拍着胸脯保证完成任务。
安排好一切，已经是下午。
牛车悠悠地驶出清河县城，瘦猴赶着车，忍不住感叹道：“姑爷，还是您这法子好使！有钱能使鬼推磨，这话真是一点不假。俺以前跟着大当家下山，想弄点东西，不是抢就是吓唬，哪有这么痛快过。”
陈三元也深有同感：“是啊，给足了钱，他们比谁都卖力。而且这样一来，我们也不必亲自押送，暴露的风险小了很多。”
夕阳西下，官道上铺满金色的余晖。
在约定的歪脖子柳树下，十几辆大车已经静静地停在那里，车上盖着厚厚的油布，空气中弥漫着淡淡的血腥味和酒糟味。
车夫们早已不见了踪影。
赵衡他们刚到不久，山林里就传来几声特定的鸟叫。很快，澹台明羽带着近百名清风寨的兄弟从林子里钻了出来。
“姐夫！你们可算回来了！大伙儿都等急了！”澹台明羽一看到赵衡，就兴奋地跑了过来，眼睛亮晶晶的。
“都到了？”赵衡跳下牛车。
“到了！嘿嘿，猪肉！羊肉！还有酒！姐夫，今晚咱们可得好好喝一顿！那钢炼出来了，大哥高兴得不行，说要让所有兄弟都放开了吃喝！”澹台明羽搓着手，口水都快流出来了。
赵衡笑着拍了拍他的肩膀：“少不了你的。让兄弟们动作快点，把东西都运上山，天黑透之前，必须回到寨子。”
“好嘞！”
澹台明羽一声令下，上百号人立刻行动起来，或两人一抬，或四人一组，将沉重的猪羊尸体和酒坛子搬运起来，效率极高，整个过程井然有序，没有一丝混乱。
看着这支令行禁止的队伍，赵衡眼中闪过一丝满意。这已经不再是过去那盘散沙般的山匪了，而是一支初具雏形的军队。
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