时间一晃而过，转眼便是十日之后。
牛耳山上的积雪消融了大半，露出了褐色的山石和刚刚冒头的嫩草。清风寨的扩建工程已近尾声，新加入的流民如同新鲜血液，让这座原本粗犷的山寨多了几分市井的烟火气。
议事厅内，赵衡正指着桌上的简易沙盘，跟澹台明烈商讨着二次探查断龙崖的计划。
“大哥，那地底的毒气我已有了眉目，只要用风箱配合竹管引流，再辅以石灰水中和，不出三日，通道便可畅通无阻。”赵衡神色从容，手指在沙盘上一处险要关隘点了点，“那条路一旦打通，咱们进可攻退可守，才是真正的立于不败之地。”
澹台明烈看着面前这个妹夫，眼中的赞赏之色越发浓郁。此人不仅有经天纬地之才，更难得的是这份居安思危的谨慎。
就在这时，一阵急促的脚步声打破了厅内的宁静。
“报——！”
负责外围警戒的斥候小队长气喘吁吁地冲进大厅，单膝跪地，脸色煞白：“大当家，赵先生！山下……山下发现大批流民，正朝着咱们寨子涌来！”
“流民？”澹台明烈眉头微皱，“前些日子不是才收了一批吗？按照规矩，先派人在山脚施粥，甄别之后再带上山。”
“不……不对劲！”小队长咽了口唾沫，声音有些发颤，“这批流民不一样！他们虽然穿着破烂，但个个身强体壮，走路带风，而且……而且小的在草丛里趴着的时候，看见领头的一个‘流民’摔了一跤，衣服里面露出来的，是明晃晃的甲片！”
此言一出，厅内空气瞬间凝固。
赵衡的眼睛微微眯起，嘴角勾起一抹冷笑：“流民？哪家流民能吃得膘肥体壮？哪家流民能穿得起铁甲？看来，咱们的老朋友魏相爷，终于坐不住了。”
“多少人？”澹台明烈沉声问道，语气中听不出丝毫慌乱，只有一股久经沙场的肃杀之气。
“不下三千！”小队长回道，“而且他们行进之间极有章法，根本不是乱哄哄的难民，倒像是……像是正规军！”
“三千人？”一旁的澹台明羽猛地站起身，眼中非但没有惧色，反而燃起熊熊战意，他一把抓起靠在椅子上的花纹钢长枪，兴奋得直搓手，“姐夫，肯定是魏无涯那老狗派来的！这帮孙子藏头露尾的，正好给我的玄甲军练练手！大哥，下令吧，我这就带兄弟们冲下去，杀他们个片甲不留！”
“坐下！”澹台明烈一声低喝。
澹台明羽脖子一缩，虽然不情愿，但还是老老实实地坐了回去，只是那握着枪杆的手，因为用力过度而骨节发白。
“三千精锐，伪装潜行，这是要打咱们一个措手不及。”澹台明烈看向赵衡，目光深邃，“妹夫，你怎么看？”
赵衡走到窗前，推开窗户，望着山下的方向，淡淡道：“魏无涯是只老狐狸，他既然动用了私兵，就说明他对咱们的糖霜和朗姆酒势在必得。而且，他不想惊动官府，想把这事儿办成‘流民械斗’或是‘剿匪’的铁案。三千人……呵呵，若是放在平原野战，咱们或许还要忌惮三分，但这牛耳山，是咱们的地盘。”
说到这里，赵衡转过身，目光灼灼地看着澹台明烈：“大哥，这一仗，不能硬拼，要打出咱们清风寨的威风，更要打疼魏无涯，让他知道，这块骨头，崩牙！”
澹台明烈沉默片刻，突然从腰间解下一块黑铁令牌，那是象征着清风寨最高指挥权的“清风令”。
他大步走到赵衡面前，将令牌重重地拍在赵衡手中。
“妹夫，这一仗，你来指挥。”
赵衡一愣，看着手中的令牌，有些错愕：“大哥，这……”
“拿着！”澹台明烈语气坚定，不容置疑，“你是咱们寨子的军师，这些日子的练兵、布防，都是出自你手。论武艺，我或许比你强，但论运筹帷幄，论怎么用那些新式兵器，我不如你。明羽这小子太冲动，交给他我不放心。这一仗关乎寨子存亡，交给你，我最放心。”
一旁的澹台明羽也瞪大了眼睛，随即咧嘴一笑：“姐夫，你就拿着吧！大哥说得对，你脑子活，鬼点子多，跟着你打仗，爽！”
赵衡深吸一口气，不再推辞，紧紧握住令牌：“既如此，赵衡领命！”
就在这时，一道倩影匆匆赶来。澹台明月一身劲装，长发高束，腰间悬着那把“凤栖”剑，英姿飒爽中透着几分温婉。她显然已经听到了消息，脸上虽有忧色，但更多的是坚定。
“夫君。”她走到赵衡身边，没有多余的废话，只是轻轻握住他的手，“家里有我，你放心去。”
这一声“夫君”，胜过千言万语。
赵衡心中一暖，反手将她拥入怀中，在她耳边低语道：“若是……若是有万一，你带着孩子和寨子里的老弱，立刻去断龙崖。那里的毒气我虽未完全清除，但我也备了一些简易的湿布面罩，只要跑得快，能活命。顺着那条路，可以回赵家村。”
澹台明月身子微微一颤，她抬起头，看着赵衡那双清澈而坚定的眸子，眼眶微红，却倔强地摇了摇头：“我不走。你是清风寨的魂，你在哪，我就在哪。要死，咱们一家人死在一块。”
“傻瓜，说什么死不死的。”赵衡刮了刮她的鼻子，笑道，“你夫君我还没活够呢。这只是最坏的打算，也是为了让大哥和我无后顾之忧。放心吧，区区三千杂碎，还想要我的命？他们不配！”
安抚好妻子，赵衡转身看向澹台明烈和澹台明羽，脸上的柔情瞬间消失，取而代之的是一股令人心悸的冷冽。
“传我令！全寨进入一级战备！关闭寨门，所有战斗人员上墙！把咱们给客人准备的‘好东西’，都亮出来！”
“是！”
“赵先生！”
小五脸色苍白，左臂上还缠着厚厚的绷带，那是之前在断龙崖下与狼群搏杀时留下的伤。他右手提着一把短刀，眼神急切：“我也要去！我也能杀敌！”
赵衡停下脚步，目光落在小五那还在渗血的绷带上。
他伸出手，轻轻拍了拍小五完好的右肩。
“你的伤还没好，别添乱。”
“先生！我……”
“听话”赵衡打断了他，语气不容置喙，但眼神却柔和下来，“前线有我和大当家。”
赵衡指了指后山的方向，“那些新来的流民还没完全归心，一旦打起来，难保不会有人趁乱生事。你要真想找点事做的话就跟着着李铁山，把那些人安抚好！”
小五咬着嘴唇，看着赵衡信任的目光，最终重重地点了点头。
“先生放心！”
赵衡点点头，不再停留，大步流星向着寨墙方向走去。
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