剿灭“过天星”的捷报，以六百里加急的速度传遍四方，自然也迅速抵达了京城。
这一次，朝堂之上的反应与之前弹劾时截然不同。
捷报详细列举了战果：阵斩巨寇张彪，歼敌一千七百余，俘获五百，缴获兵器、粮草、金银无算。更重要的是，大名府新军自身伤亡极小，堪称一场完美的胜利。
崇祯皇帝在朝会上手持捷报，激动得手指微微颤抖，连日来的阴郁一扫而空，当众对陈远大加赞赏：“陈远以文臣之身，总揽军政，调度有方，旬月之间，荡平积年巨寇，扬我国威，壮我军心！此乃不世之功！传朕旨意，嘉奖大名府上下有功人员，陈远……加授都察院右佥都御史衔，仍总管大名府试点事宜！”
都察院右佥都御史，这是正四品的京官衔，虽然仍是虚衔，但代表着极高的清望和地位。这意味着陈远正式进入了朝廷高官的行列，再无人能以“幸进”、“微末小吏”视之。
朝堂之上，那些之前拼命弹劾陈远的官员，此刻大多哑口无言，面色尴尬。在实实在在的军功面前，任何诋毁都显得苍白无力。首辅周延儒也只能领着群臣，高呼“陛下圣明，天佑大明”。
大名府城内，更是万人空巷，欢庆胜利。陈远的声望达到了顶点。“数据郎中”、“陈青天”的名号不胫而走。百姓们真切地感受到，这位年轻的钦差，不仅能让他们吃饱饭，还能保护他们不被匪寇侵害！
王朴、沈炼等有功将士得到了丰厚的赏赐，数据组的成员也得到了提拔和奖励。整个大名府改革集团士气高昂。
在一片凯歌之中，陈远却保持着异常的清醒。
庆功宴后，他独自在公署书房，看着墙上那幅愈发详尽的《大名府资源与风险综合评估图》。剿匪的胜利，只是扫清了一个巨大的外部风险，但内部的隐患和来自更高层面的威胁，依然存在。
“大人，京城密信。”沈炼无声无息地出现，递上一封没有署名的信。
陈远拆开，依旧是王承恩的笔迹，内容却比上次更耐人寻味：
“木秀于林，风必摧之。行高于人，众必非之。功高……亦震主。慎之，慎之。”
陈远看着信，沉默了许久。
王承恩的提醒，意味深长。“功高震主”四个字，如同一盆冷水，浇灭了他因胜利而产生的些许燥热。
是啊，他现在手握重兵（新军），掌控一府财权，又刚刚立下赫赫战功，民心所向。这一切，看在多疑的崇祯皇帝眼中，会是什么感觉？那些被他打击的朝中势力，又会如何利用皇帝的猜忌心？
“沈兄，”陈远将信在烛火上点燃，看着它化为灰烬，“你说，我们是该继续高歌猛进，还是……暂避锋芒？”
沈炼沉吟片刻，道：“大人，箭在弦上，不得不发。如今大名府已成标杆，无数双眼睛盯着。若我们放缓脚步，反而会让人以为我们心虚力怯。唯有继续做出更大的成绩，让所有人都离不开我们，让陛下觉得动我们的代价远超收益，我们才能真正安全。”
陈远点了点头，沈炼的想法与他不谋而合。退缩没有出路，只有不断创造价值，将自已与大明王朝的命运更深地捆绑在一起，才能立于不败之地。
“那就继续我们的计划。”陈远目光坚定，“接下来，我们要推动‘税制改革’和‘吏治考核’的深化。同时，新军的训练不能停，要朝着更强的方向发展。”
他走到窗边，望着繁星点点的夜空，心中已有决断。
他要将大名府，打造成一个真正的、坚不可摧的“样板区”，一个足以影响大明国策的“改革特区”！只有这样，他才能拥有足够的力量，去应对未来更大的风浪。
凯旋的欢呼声犹在耳畔，但陈远知道，水面之下，更汹涌的暗流正在涌动。他与旧势力、与时间、甚至与皇权的赛跑，还远未结束。
（第19章结束。主角因军功获得封赏，声望达到顶峰，但收到功高震主的警告。主角决定以进为退，继续深化改革，展现了其政治远见和坚定决心。故事在胜利的欢呼与潜在的危机感中推进，张力十足。）
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