王卓和朱棣来到谨身殿外，朱棣看着那熟悉的殿门，脚步像是灌了铅，怎么也不敢迈进去，脸上写满了后怕。他推了推王卓，低声道：“妹夫，好妹夫，你……你先帮咱进去探探路，看看老爷子气消了没有……”
王卓无奈，只得硬着头皮独自进去通报。
步入谨身殿，只见朱元璋正俯首于御案之上，就着明亮的烛光，专注地批阅着奏章，那身影在巨大的宫殿衬托下，竟显得有些孤寂。王卓上前，恭敬行礼：“陛下，臣王卓自瑙鲁返回，特来复命。岛上磷酸盐矿开发一切顺利，深水码头已在建设中，首批矿石不日即可启运。”
朱元璋闻言，缓缓抬起头，脸上看不出喜怒，只是那双深邃的眼睛扫过王卓，带着一种洞悉一切的了然：“你都听说了？” 语气平淡，却带着无形的压力。
王卓心中一凛，知道瞒不过，坦然道：“回陛下，臣……听说了。”
朱元璋嘴角扯出一丝讥讽的弧度：“咱还以为，你得知你的大舅哥对你老丈人如此忤逆不孝，会第一时间打上东宫，替咱好好出口恶气。没想到啊没想到，你竟是跑来替那个逆子求情来了？真真是让咱心寒啊。” 这话语如同软刀子，扎得王卓背后冒汗。
王卓赶紧顺着杆子爬，脸上堆起恰到好处的“愤慨”与“无奈”：“陛下明鉴！臣回来得知此事，确实是义愤填膺，第一时间便直奔东宫，本打算找到太子殿下，犯颜直谏，狠狠怒斥他的错误行径，以正纲常！”
“哦？”朱元璋挑了挑眉，似乎来了点兴趣，“果真如此？”
“千真万确！”王卓语气诚恳，“然而，谁知到了东宫，见到太子殿下……他面容憔悴，精神颓唐，悔恨交加，整个人都垮了。臣一见之下，实在是……于心不忍。况且，太子殿下已然深刻认识到了自己的弥天大错，见到臣，未语泪先流，一直哭诉懊悔之情，痛心疾首！只是……只是他心中畏惧，怕陛下您余怒未消，不敢前来面圣，怕再惹您动气伤了龙体。臣费尽唇舌，再三劝说，太子殿下这才鼓起勇气，随臣一同来到殿外，等候陛下召见，亲向陛下请罪。陛下……您看，是否……”
朱元璋冷哼一声，别过脸去，没有立刻表态，但紧绷的下颌线条似乎柔和了一丝。王卓偷偷观察，见他脸上深刻的皱纹舒展了不少，知道刚才那番半真半假、突出朱棣“悔恨”与“孝心”的说辞起了作用。他赶紧给旁边侍立的心腹太监使了个眼色，那太监心领神会，悄无声息地退了出去。
不多时，朱棣被引了进来。他一进殿，二话不说，“噗通”一声跪倒在地，以头触地，放声痛哭：“父皇！儿臣知错了！儿臣罪该万死！儿臣不该口不择言，顶撞父皇，惹父皇动怒伤身！儿臣悔啊！” 哭声悲切，情真意切，仿佛要把心肺都哭出来。
朱元璋不耐烦地挥挥手：“行了行了，别演了！既然知道错了，早干嘛去了？非得把咱气得提剑追你，你才舒服？让咱老头子一个人在这儿批奏章，你倒躲清闲！” 他叹了口气，语气忽然带上了一丝难以言喻的落寞和委屈，“咱老头子命苦啊，养的儿子不孝顺，一个个的……可怜咱这么大把年纪了，还要给儿孙做牛做马，操心劳力，儿孙还不领情，还要气咱……” 说着，他竟也抬起袖子，作势要擦拭那并不存在的眼泪。
王卓在一旁看得是目瞪口呆，心中狂呼：“握草！这爷俩，都是影帝级别的啊！ 这唱念做打，情绪转换，简直是浑然天成，挑不出一点毛病！” 一个哭诉悔过，一个自怜命苦，戏码十足。
得了，自己这个唯一的观众兼配角，也不能不捧场。王卓赶紧上前，对朱元璋说道：“陛下息怒，保重龙体要紧。太子殿下确实是悔恨难当，早已深刻反省。只是心中恐惧天威，才踌躇不前，非得等臣回来，才敢一同前来认错。其悔过之心，天地可鉴啊！”
朱元璋这才顺势放下袖子，看向跪在地上的朱棣，慢悠悠地问道：“果真如此？”
朱棣抬起泪眼婆娑的脸，连连点头，带着哭腔：“是的，爹啊！儿子真的知错了！以后再也不敢了！”
“嗯，”朱元璋似乎终于满意了，语气缓和下来，“那既然知错了，就要改。光嘴上说不行，得看行动。咱这两天，一个人干两个人的活，实在是太累了。咱年纪大了，精力不济，熬不住了，想好好休息几天。这样吧，从明日起，太子你就恢复监国，政务依旧由你处置。”
朱棣听完，瞬间如遭雷击，呆愣在原地，仿佛已经看到了那堆积如山的奏章和一天只能睡两个时辰的痛苦生活画卷在眼前展开，脸上的血色都褪去了几分。
朱元璋看着朱棣那副如丧考妣的模样，眉头一皱，声音微沉：“怎么？太子殿下对此有意见？”
王卓在一旁看得着急，赶紧悄悄伸手，用力拽了一下朱棣的袖子。
朱棣一个激灵，回过神来，赶忙伏地道：“为父皇分忧解劳，是儿臣的本分，儿臣义不容辞！只是……只是高炽年纪尚小，诸多政务尚且生疏，万事只能靠儿臣一人……当然！儿臣这次绝对不叫苦！只是……只是怕能力有限，耽误了国事……” 他话说得漂亮，但那语气里的勉强和恐惧，几乎要溢出来。
朱元璋看着儿子这副又想推活又不敢明说的样子，终究还是心软，他摆了摆手，似乎下定了某个决心，用一种看似随意实则郑重的语气说道：
“行了，别跟咱耍这些花枪了。你之前跟咱提的那个内阁制，咱这两天，一个人静下来的时候，也仔细考虑过了。”
他顿了顿，目光扫过朱棣和王卓，带着一种看透世事的沧桑与无奈：“儿孙自有儿孙福，莫为儿孙做马牛。 咱不能指望咱老朱家后世所有的子孙，都能像咱这样，事事亲力亲为，勤政不辍。制度是死的，人是活的。这内阁，你看着弄吧。具体怎么设，职权怎么定，你自己拿章程。只要……只要你自己不担心后世那些不肖子孙，被这内阁架空了皇权，变成泥塑的菩萨就好。”
此言一出，不仅朱棣猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的惊喜光芒，连王卓都感到十分意外。这场由追逐打闹和影帝级表演构成的闹剧，最终竟以朱元璋的实质性放权和制度让步告终！
朱棣激动得声音都有些颤抖：“儿臣……儿臣谢父皇信任！儿臣必定慎之又慎，定下一个既能辅佐君上、又不失朝廷纲纪的章程！”
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