朱元璋没有立刻回答，而是转头看向王卓：“王卓，你怎么看？”
王卓看了一眼满脸期待、摩拳擦掌的朱棣，心中苦笑，知道这话可能会扫了太子的兴，但还是得实话实说：“回陛下，臣以为……时机尚未成熟。”
“哦？” 朱棣眉头一皱。
王卓解释道：“波斯湾的开发，现阶段可以依靠大明水师。郑和麾下的舰队已经具备了稳定的远洋投送和保障能力，我们完全可以在波斯湾沿岸选择合适的据点，建立前进基地，先行开展石油勘探与开采。但要实现对中亚地区的实际有效控制，并保障长期稳定的陆上补给线，还需要等到……铁路贯通至西域（新疆）。”
“等铁路修到西域？那得等到猴年马月！” 朱棣有些急了，“战机稍纵即逝啊，王卓！”
“殿下稍安勿躁。” 王卓从容道，“目前，延安至北平，再到应天的铁路主干线，预计今年年内即可全线贯通。以此为基础，向西延伸，最迟后年，铁路必能通至西域！请太子殿下再耐心等待两年。而且，” 他顿了顿，语气变得更具战略性，“征伐帖木儿帝国，其战略目标，远不止打通中亚通道这一项。”
朱棣疑惑：“那还有什么？”
王卓走到殿内悬挂的巨大世界地图前，拿起指示棒，精准地点在了南亚次大陆的西北入口：“陛下，太子殿下，请看这里——开伯尔山口！”
他目光炯炯：“此乃自古以来外部势力进入南亚次大陆的最重要通道！将来我军征伐帖木儿帝国，切记不可一味赶尽杀绝。可效仿古之‘驱虎吞狼’之计，将其主力残部，经由开伯尔山口，驱赶至南亚次大陆！”
“如今印度地区主要由德里苏丹国统治，内部并非铁板一块。届时，我大明作为天朝上国，秉持着‘印度地区有事，便是大明有事’的崇高责任感，在接到德里苏丹国的‘求援’后，便可顺理成章地、以维护地区和平与秩序的名义，挥师进入印度次大陆！”
他手中的指示棒在地图上划了一个大圈，声音充满了诱惑力：“按照邹衍大九州说，届时，我大明不仅能够实际掌控中亚（可对应翼洲），更能顺势将这片富饶的土地（阳洲，指印度次大陆）纳入影响范围乃至直接统治！这不仅是距离一统九州的伟业更近一步，更重要的是，将来我大明若成为日不落帝国，那皇冠之上，怎能缺少印度这颗最璀璨的明珠呢？！”
朱棣完全被王卓描绘的这幅波澜壮阔的全球战略蓝图所吸引，目光紧紧跟随着指示棒，仿佛已经看到了大明龙旗插遍亚欧大陆的盛景，连朱元璋喊了他好几声都浑然不觉。
“老四！朱棣！” 朱元璋提高了嗓门，带着一丝不悦。
还是朱高炽悄悄拽了拽父亲的衣袖，朱棣这才恍然回神，连忙躬身：“父皇……您有何吩咐？”
朱元璋强忍着被忽视的不快，没好气地哼道：“怎么？咱这老头子还没闭眼呢，你这‘永乐大帝’就已经迫不及待，要一统寰球了？！”
朱棣顿时尴尬不已，讪讪地不知如何作答。
王卓见状，赶紧上前打圆场，同时也是将话题拉回现实：“陛下息怒。太子殿下也是心系国朝伟业。只是要达成此等宏图，仅靠水师的远洋投送是远远不够的，必须依赖路上通道的彻底贯通与后勤保障的万无一失。这铁路，便是重中之重啊！”
朱元璋瞪了朱棣一眼，目光重新落回地图上，看着王卓所指的那片广袤区域，眼神深邃，不再言语。那颗名为“日不落”的种子，已然在他心中悄然种下，只待合适的时机，破土而出。
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