时光悄然流转，年关将近。连续多日的阴沉天气终于放晴，积雪虽未完全消融，但湛蓝的天空如同水洗过一般澄澈明净，久违的阳光洒落下来，虽依旧缺乏暖意，却足以驱散连日的阴霾，让人心情为之一畅。长安城的街巷间渐渐有了些年节将至的忙碌气息，连带着肃穆的宫廷也似乎松动了几分。
然而，掖庭宫西北角那处荒僻的废院，却仿佛被遗忘在时光之外，依旧浸泡在彻骨的寒冷与无望的寂静之中。武媚裹紧那件已然显得有些脏旧却依旧是她唯一依靠的锦缎斗篷，蜷缩在冰冷的炕沿，望着窗外那一方小小的、湛蓝的天空，眼神空洞。
萧妃的直接迫害似乎莫名停滞了，送来的饭食虽依旧粗劣，却不再刻意掺杂污秽冰雪，那老宦官送药时甚至会极其隐晦地微微摇头示意她不要喝。但长期的冻饿交加和心力交瘁，已让她的身体变得极其虚弱，咳嗽变成了缠绵不去的老毛病，每一次呼吸都带着胸腔深处的嗡鸣和疼痛。她像一株被严霜彻底打蔫的草，仅凭着东方墨的信念和李治那点微光般的温暖，吊着最后一口生气，艰难地等待着或许永远也不会到来的春天。
她不知道外界发生了什么，不知道晋王李治以仁德之举悄然化解了致命的谶言危机，更不知道椒兰殿的主人正因一枚神秘重现的玉簪而寝食难安。她只是日复一日地在这冰冷的囚笼中煎熬，感觉自己的生命力正随着窗外缓慢融化的雪水一点点流逝。
就在她几乎要习惯这种绝望的麻木时，变故却毫无征兆地降临了。
这日午后，阳光正好，透过破旧的窗棂，在满是灰尘的地面上投下几块晃动的光斑。废院那扇几乎快要朽坏的木门，忽然被人从外面“吱呀”一声推开了。
巨大的声响惊动了昏昏欲睡的武媚。她茫然抬头望去，只见门外竟黑压压地站了一群人！为首的是两名身着绛紫色宦官服色、面色肃穆的内侍，身后跟着数名低品阶的女官和健壮仆妇。这群人的出现，与这破败的环境显得如此格格不入，瞬间带来一种令人窒息的威压。
武媚的心猛地一沉，第一个念头便是：最后的时刻到了？是来赐死的吗？还是萧妃又想出了什么新的折磨人的法子？她下意识地攥紧了怀中的墨玉，脸色苍白如雪，挣扎着想下床行礼，却因虚弱和恐惧而浑身发软。
那为首的内侍目光扫过这间比冷宫好不了多少的破屋，以及床上那个瘦弱不堪、惊慌失措的女子，眼中飞快地闪过一丝不易察觉的讶异，但很快便恢复了宫廷宦官特有的、面无表情的威严。他清了清嗓子，展开手中一卷明黄色的绢帛，尖细而清晰的声音瞬间打破了小院的死寂：
“陛下口谕：”
仅仅三个字，便让武媚和周围所有暗中窥探的、幸灾乐祸的目光都凝固了。陛下？竟然是陛下的旨意？！
那内侍继续朗声宣读，声音在寂静的院落中回荡：“兹有才人武氏，前有过失，静思日久。念其年幼入宫，或有所懵懂，朕躬仁德，恤及宫闱。时近新春，万象更始，特旨：武才人即日迁回掖庭宫南苑芷兰轩居住，一应份例供给，皆按才人规制恢复。着太医署遣医官悉心诊治其疾，不得有误。钦此——”
旨意宣完，院内院外，一片死寂。
所有人都惊呆了，包括武媚自己。
不是赐死？不是责罚？而是……迁回更好的住处？恢复份例？还让太医诊治？
这突如其来的转折，简直如同做梦一般！巨大的反差让武媚一时根本无法反应，只是怔怔地跪在原地，大脑一片空白。
那宣旨的内侍合上绢帛，语气稍微缓和了些，却依旧带着官腔：“武才人，谢恩吧。”
武媚这才如梦初醒，连忙伏下身去，声音因激动和虚弱而颤抖不已：“臣妾……臣妾谢陛下天恩！万岁……万岁……万万岁！”
她的额头抵在冰冷的地面上，泪水却不受控制地汹涌而出，不是悲伤，而是一种巨大的、难以承受的、劫后余生般的冲击和茫然。
那内侍示意身后的人：“还不快扶武才人起来？帮才人收拾一下，即刻移居芷兰轩。”
几名女官和仆妇这才反应过来，连忙上前，态度虽然算不上多么热情，却也带着明显的恭敬和小心，与往日那些欺凌她的嘴脸截然不同。她们搀扶起浑身瘫软的武媚，开始简单收拾那点少得可怜的行李——其实也没什么可收拾的，唯有那件斗篷，那只冰冷的手炉，以及她紧紧攥在手中的、那枚从不离身的墨玉。
消息像长了翅膀一样迅速传遍掖庭宫。那些曾经嘲笑她、排挤她、甚至克扣她衣食的宫人，此刻都远远地看着，脸上充满了难以置信、嫉妒、惶恐以及迅速转变的谄媚。风向变得如此之快，让人措手不及。
武媚被搀扶着，一步步走出这间囚禁了她无数个日夜的冰冷牢笼。当她迈过那高高的门槛，重新踏入院外那片被阳光照亮的地面时，刺眼的阳光让她下意识地闭上了眼睛。
一股混合着泥土和残雪清冽气息的空气涌入鼻腔，虽然寒冷，却不再是那屋内腐朽霉烂的味道。
她缓缓睁开眼，仰头望向那片湛蓝无垠的天空，阳光洒在她苍白瘦削的脸上，带来一丝久违的、微弱的暖意。
雪后初霁，天青如洗。 圣旨忽降，暖意临身。
虽然前途依旧莫测，虽然病体仍需调养，虽然知道萧妃的怨恨未必消除，但这一刻，她真切地感受到那几乎将她压垮的严寒困境，终于裂开了一道缝隙。
皇恩浩荡，如同冬日的暖阳，虽然迟到，却终究降临。 她的人生，似乎终于迎来了一丝喘息之机，在这年关将至的时节。
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