白水城，安西都护府前线指挥部已弥漫着与数日前截然不同的气氛。最初的慌乱与惊惧，在裴行俭沉静如水的调度下，逐渐被一种绷紧的、带着血腥味的秩序所取代。指挥部设在一处加固过的、位于白水城侧后方的石堡内，墙壁上悬挂的巨幅西域舆图已被各种朱砂、墨笔标注得密密麻麻，代表着敌我双方犬牙交错的态势。
裴行俭立于图前，连日不眠令他眼中带着血丝，但腰杆依旧挺得笔直，眼神锐利如鹰。他手中拿着最新送抵的几份军报，其中既有前方斥候用血换来的敌情，也有来自那个神秘“匿名义士”渠道提供的、关于突厥左翼偏师动向及粮道弱点的惊人准确的信息。这些信息，与他自身的判断相互印证，一幅清晰的破敌图景正在他脑海中缓缓勾勒成型。
“诸位，”裴行俭转过身，声音带着一丝沙哑，却异常清晰地在略显拥挤的指挥室内回荡，“乙毗咄陆来势汹汹，然其势不可久。”
他走到舆图前，手指点向代表突厥主力的黑色箭头：“其主力顿兵于我军坚城之下，连日强攻，士气已堕三分。金狼骑虽锐，然攻坚非其所长，损耗必巨。” 手指又移向代表左翼偏师的较小箭头，“这一路，欲行险迂回，断我侧后，看似奇兵，实则孤军深入！”
他的声音提高了几分，带着一种洞悉一切的自信：“据可靠消息，此路敌军约五千，以附庸部落兵为主，战力不齐，其行军路线必经‘落鹰涧’一带。此地山势险峻，涧道狭窄，大军难以展开，正是设伏的绝佳之地！”
此言一出，帐内几名将领眼中皆是一亮。落鹰涧的地形他们自然熟悉，若情报属实，这确是一块送到嘴边的肥肉。
“然则，”裴行俭话锋一转，目光扫过众将，“我军主力需正面顶住咄陆主力的压力，难以分兵。此战，需一支精兵，一支敢战、能战、更需善战之兵！需其如尖刀，插入敌肋；需其如磐石，扼守险隘；需其如狡狐，一击即走，不断放血！”
他的目光最终落在了站在稍后位置的郭震身上。郭震感受到那目光的重量，不由自主地挺直了胸膛。
“郭校尉。”裴行俭沉声道。
“末将在！”郭震上前一步，抱拳行礼，心跳不由自主地加快。
“本参军欲与你一千精骑，外加三百擅长山地攀援、弓弩精准的跳荡兵。”裴行俭的语气不容置疑，“你的任务，是即刻出发，星夜兼程，赶在突厥左翼偏师之前，抵达落鹰涧！依据地形，全力设伏！待敌军半数进入涧道，听我号炮为令，或依你自行判断最佳时机，给予其迎头痛击！”
他盯着郭震的眼睛，一字一句地交代要点：“记住你的要务：一，不惜一切代价，重创乃至歼灭此路敌军，粉碎其迂回企图；二，若事不可为，或正面主力压力过大需你回援，则以袭扰其粮道、后勤为主，积小胜，乱其军心；三，保全自身，你部乃我军为数不多的机动精锐，不可浪战！”
这任务，风险与机遇并存。独立领兵，深入险地，面对数倍于己的敌军，成功则立下奇功，失败则可能全军覆没。指挥室内所有人的目光都聚焦在郭震身上，有期待，有审视，也有担忧。
郭震深吸一口气，压下心中的激荡。他脑海中迅速闪过落鹰涧的地形图，闪过“墨羽”情报中关于这支偏师兵力构成和行军速度的描述，更闪过大哥东方墨那沉静却仿佛能掌控一切的身影。一股混合着信任、责任与昂扬斗志的热流涌遍全身。
他猛地抱拳，声音斩钉截铁，带着年轻人特有的锐气与不容置疑的决心：“末将郭震，领命！必不负参军重托！落鹰涧，便是此路胡骑的葬身之地！若不能胜，末将提头来见！”
“好！”裴行俭眼中闪过一丝激赏，他要的就是这股锐气，“所需粮秣、箭矢、火药（若有），即刻拨付。给你一个时辰准备，入夜即行！记住，此战关乎全局，白水城能否守住，或许便系于你此行之成败！”
“末将明白！”郭震再次行礼，转身大步离去，甲叶碰撞之声在石堡内回响，充满了决绝与一往无前的气势。
望着郭震离去的背影，裴行俭目光深沉。他将这重任交付于一个如此年轻的将领，是一次大胆的赌博。但他相信自己的眼光，也相信那些来源神秘却屡屡应验的情报背后所代表的某种“势”。他回到舆图前，手指重重地点在白水城正面，接下来，他要集中全部精力，应对咄陆主力更加疯狂的进攻，为郭震那支奇兵，创造并守住那稍纵即逝的战机。剑已出鞘，直指狼喉，西域的风云，将因这年轻校尉的此次受命，而迎来新的变数。
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