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“陆先生，在下拓跋气韵，乃拓跋菩萨之子。这位是棋剑乐府剑府府主，剑气近黄青。”拓跋气韵强压颤抖，继续说道，“此次奉命前来收复敦煌城……不过既然陆先生与红薯姑娘相识，我们绝不会为难她。待我等回朝复命，女帝陛下得知此事与先生有关，想必也不会再追究红薯姑娘。”
他身体仍微微发抖，却不得不硬着头皮说下去。此刻直面陆尘，才真切体会到那种难以言喻的压迫感。
尤其令人恐惧的是，他完全不知道铜人祖师这位地仙强者究竟是如何死在陆尘手中的。若陆尘是出手击杀倒也罢了，可怕的是明明知道人是被他所杀，却对 ** 一无所知。
“陆、陆先生，他说的没错。”黄青也连忙开口，“我们出自棋剑乐府，女帝陛下曾多次嘱咐，若遇先生必当礼敬，不可冒犯。此次实属不知先生已入主敦煌城，才会冒昧袭击城主府……还望先生大人大量，饶恕我等无知之罪……”
面对陆尘，他虽心生畏惧，却不得不言。若一言不发，只怕会步铜人祖师后尘——死得不明不白。
“北莽女帝竟也知道我？”陆尘略显诧异。
当今北莽女帝已是年迈老妇，年纪与北凉王人屠相仿。不过这位老妇人身体依旧硬朗，主要她不似人屠常需征战沙场，留下诸多暗伤，加之北莽皇朝悉心调养，自然寿数绵长。
以北莽之国力，搜寻些延年益寿的灵药，可谓易如反掌。
即便陆尘未曾亲眼见过女帝，他也能推测出，北莽女帝慕容氏或许并不如传闻中那般苍老。
“大概和裴南苇年纪相仿吧！”
这个念头一起，陆尘对这位北莽女帝不由得生出了几分好奇。
“陆先生武功盖世，坐镇北凉道，声名甚至盖过了北凉王，女帝陛下知晓先生威名，实属正常。我北莽向来礼贤下士，若先生肯屈尊前往北庭，女帝陛下必以国师之位相待，以示诚意！”黄青言辞恳切地说道。
这番话自然是他临时编造的。但他深信，若能说服陆尘前往北庭，北莽女帝慕容氏定不会像离阳皇帝那般昏聩。有陆尘这般高手坐镇，北莽的实力必将突飞猛进。
陆尘的可怕，黄青与拓跋气韵作为北莽人最为清楚。寻常长生境巅峰高手都不是他的对手，可见陆尘一人之威，足以抵过数位长生境巅峰的古老存在。
不过黄青心里也明白，像陆尘这样的绝世强者，根本不会依附于任何势力。即便北莽女帝雄才大略、胸襟开阔，陆尘也绝不会加入北莽。这一点，不仅黄青和拓跋气韵心知肚明，就连红薯也是这么认为的。
虽然陆尘实力超群，但一旦加入某个势力，就难免要为之效力。北莽女帝虽然地位尊崇，统御整个北莽，却仍需殚精竭虑，为北莽的未来筹谋。而了解陆尘的人都能看出，他根本无意于权势。否则以他的实力，北凉道早就不是北凉王说了算了。
黄青知道北凉王府高手如云，但从未听说有谁能达到陆尘这般境界。若非如此，当初陆尘挑战北凉王时，也不会是邓太阿出手，最终还要听从陆尘的安排，将整座听潮亭迁往幽州深山。
此刻黄青说出这番话，不过是想表明北莽的诚意，祈求陆尘饶他们一命。
果然，听完黄青的话，陆尘的杀意渐渐消散。这些人确实不知道他与红薯的关系，不知者不罪。
“这一次，我可以饶过你们，但你们回去告诉北莽女帝，从今往后，敦煌城由我陆尘做主，劝她别再打这里的主意。
也请她放心，
北莽南下之事，
敦煌城绝不插手分毫。”
陆尘略作思量，如此说道。
既然红薯不愿离开敦煌城，也不肯放弃此地，
那么他唯一能做的，便是以自己的名义震慑四方。
当然，他也不想被人利用。
因此这番话，同样也是说给红薯听的，
提醒她不要受北凉的控制。
“我……”
见黄青等人被陆尘放走，
红薯一时语塞，不知该说什么。
她的使命本是协助北凉抵御北莽南下，
如今陆尘却明言敦煌城不参与北莽与离阳之战，
这让她难以面对北凉王府多年的栽培。
她无法轻言放弃这份责任，
却又不能不听陆尘的话。
毕竟陆尘出手，也是为了她。
她总不能让他失信于人。
若此刻答应北莽女帝不插手战事，
日后北凉王府一旦下令，她又不得不从。
届时，必将陷陆尘于不义。
想到这里，红薯不由得左右为难。
“不必多说，北凉那边的事，我来处理。”
陆尘不愿让红薯为难，
既然已经出手，他打算之后亲自去一趟北凉王府。
对他而言，这并非难事。
他相信，自己亲临北凉要人，
即便是人屠徐骁，也不敢拒绝。
若真不从，大不了送他与离阳皇帝同路。
离阳皇帝已死于他手，
至今无人敢有异议。
人屠虽比离阳皇帝更具威势，实力也更雄厚，
但在陆尘眼中，不过是大一点的蝼蚁罢了。
“对不起……”
红薯心中愧疚。
是她将陆尘拖入了这浑水。
若非她以身相许，
陆尘根本不会在意敦煌城的存亡。
如今他做这一切，多半是因为她。
这份愧疚，
在她与陆尘发生关系之前，从未有过。
甚至可以说，
最初引诱陆尘时，她并未怀有这般心情。
红薯的用意便是拉陆尘入局。
以陆尘的本事，一旦他参与进来，局面必然不同。
若他能出手对付北莽的高手，
那么对红薯来说，
她就是北凉的大功臣。
谁知仅仅一夜过去，
陆尘的举动也让红薯明白，他是真的在意自己。
原本对陆尘并无多少情感的红薯，
此刻不由得柔情脉脉地望向他。
她清楚自己之前的谋划，
瞒不过陆尘的眼睛。
“不必多说。若不是真心在乎你，就算你已是我的人，我也大可不闻不问。”
“更何况，这些事对我而言，并不算什么。”
看出红薯这女子开始在意自己，
陆尘心中微微一笑。
得到一个女人，不如得到她的心。
此时红薯眼中，已不再是从前那种为达目的而伪装的神色。
陆尘心中自然欣喜。
无论如何，红薯已属于他，
他不愿她心中还存着别的念头。
虽然红薯的心尚未完全属于他，
但至少，他已在她心中占了一席之地。
陆尘也理解红薯，毕竟她一直受北凉王府的**，
要改变她的想法，并非一朝一夕之事。
红薯也并非无情之人，
陆尘所做的一切，她都能感受到。
正因如此，
陆尘才愿意出手帮她。
否则，他大可一走了之，
翻脸不认人。
黄青与拓跋气韵被陆尘放走了。
不过，他们二人能离开，
其他人可没这份运气。
若不是看在北莽女帝的面子上，
陆尘原本只打算放一人回去传话。
只是这两人跪地求饶的姿态极为诚恳，
且都表示北莽女帝不愿与陆尘为敌，
陆尘便大方地放过了他们。
至于其他棋剑乐府的人，
就没那么好的运气了。
全数放走是万万不可能的，
否则北莽女帝还以为陆尘好欺负。
城主府外，仍有不少人暗中留意着此处的动静。
这些江湖过客中，不乏惯于趁火 ** 的绿林大盗。
因此，城主府遭袭之时，他们便一直暗中窥伺，
只等有便宜可占，
便会毫不犹豫地出手。
这些人原本一心争夺神兵“虎魄”，如今虎魄已落入陆尘之手，他们再无机会得手。
千里迢迢赶来，自不愿空手而归，
于是敦煌城便成了他们眼中的目标。
陆尘察觉到这些窥探之人，
冷冷一哼。
声音虽轻，
却清晰地传入每个人耳中。
“我乃魔刀之主陆尘，如今敦煌城已归我所有。若有谁心怀不轨，尽管来试。”
“敦煌城是开放的城池，欢迎愿与我合作共赢之人。”
“至于那些只想占便宜的，动手前最好想清楚。”
“若不知后果，不妨看看先前袭击城主府之人的下场，以作参考。”
陆尘声音传遍全城，
许多原本不知城主府变故的人，
皆震惊不已。
谁也没想到，陆尘夺得神兵“虎魄”后，非但未离开，
反而将敦煌城占为己有。
在众人眼中，
陆尘便是强行占据了此城。
“陆先生竟未离去？敦煌城成了他的？那新任的貌美城主岂非也……”
“江湖皆传陆尘夺了虎魄必会藏匿，谁知他胆识过人，根本不将觊觎神兵之人放在眼里，此刻更宣告敦煌城归他所有！”
“陆先生果然气魄非凡，不愧为我所敬仰之人。”
“听闻敦煌城主出自北凉王府，陆先生此举，莫非已投北凉？”
“未必。北凉王府有何能吸引陆先生？他可是连离阳皇帝都敢杀的人。”
“不错，陆先生绝不屈居人下。今后敦煌城，或将如武帝城一般，不受皇朝律法所束，自成一方江湖天地。”
陆尘说完，不再在意旁人的议论。他相信，从今以后，敢来招惹敦煌城的人，已经寥寥无几。
“陆大哥，谢谢你……”
红薯轻轻靠了过来。陆尘所做的一切，将她与敦煌城紧紧相连，这一切，都是为了她，她怎能不感动。
“不必言谢。如今我已昭告天下，敦煌城由我守护，那些宵小之辈，多半不敢再来生事。不过，这世上从不缺胆大妄为之人，更不乏野心勃勃的枭雄。我夺得神兵‘虎魄’，必有人仍不死心。他们若寻不到我，很可能将矛头转向敦煌城。当然，这样的人终究是少数。那些想对付我的人，若无十足把握，也不敢轻易来犯。而一旦他们有了信心，多半会直接找我。所以，我方才所言，不过是让你心中有所准备。”
陆尘清楚，自己名义上庇护敦煌城，确实能为红薯解决许多麻烦。但正如他所说，他赶走了红薯的敌人，自己的敌人也可能盯上她。
“我不怕！”
红薯语气坚定。这一点，在她拉陆尘入局时，便已考虑清楚。人在江湖，岂能没有敌人？只要利益足够，贪婪之徒便会如蝇逐臭。如今陆尘手握天下至强的神兵，觊觎者自然不少。但正如他所言，那些想对他动手的人，在准备充分前不会轻易暴露。而一旦有了把握，他们也不会将红薯这样的小角色放在眼里，以免打草惊蛇。思前想后，红薯还是决定倚靠陆尘。毕竟，若无陆尘，她早已死在铜人祖师手中。
“不怕就好，趁天还没亮，我们回去歇息吧。”
陆尘微微一笑。
红薯脸颊泛起红晕。
此刻她终于明白，为何陆尘身边总有这么多女子环绕。
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