十一月的寒气在霍格沃茨的走廊里凝结成白雾。城堡里的气氛日渐紧张，关于“斯莱特林密室”的传言如同潮湿墙壁上的霉菌般悄然蔓延。在这种压抑的氛围中，吉德罗·洛哈特宣布的“决斗俱乐部”像一颗投入死水中的石子，激起了涟漪。
周五晚上，礼堂被改造成临时的决斗场地。镀金的舞台在烛光下闪闪发光，周围挤满了各学院的学生。洛哈特穿着耀眼的紫红色长袍，在台上夸夸其谈，直到斯内普教授冰冷的提醒让他不得不进入正题。
演示环节尴尬收场——洛哈特在斯内普迅捷无声的“除你武器”下狼狈落败。在学生们压抑的笑声中，分组练习开始了。
埃利奥特正与一位赫奇帕奇同学练习缴械咒，一个粗嘎的声音打破了平静：
“看看这是谁？斯卡曼德家的动物小子？”
马库斯·弗林特，斯莱特林魁地奇队长，带着两个跟班晃了过来。他高大的身躯投下阴影，脸上带着毫不掩饰的轻蔑。
“不在你的动物园里玩，跑来学决斗？赫奇帕奇也懂这个？”
埃利奥特握紧魔杖，没有回应。他能感觉到周围同学们紧张的目光。
这时德拉科·马尔福经过，冷淡地说：“弗林特，跟二年级较劲？”
弗林特嗤笑一声，不理德拉科，直盯着埃利奥特：“敢不敢来场真正的练习？让我看看斯卡曼德家的人除了会写书，还有什么本事。”
洛哈特闻声而来，眼睛发亮：“啊！渴望切磋的勇气！上台示范吧！”
埃利奥特深吸一口气，走上舞台。他能听到台下赫奇帕奇同学们的窃窃私语，也能感受到斯莱特林那边投来的讥诮目光。
两人在舞台中央站定，互相行礼——弗林特的动作充满嘲讽。
“三——二——一——开始！”
几乎在洛哈特话音落下的瞬间，弗林特就猛地挥动魔杖：“除你武器！”
一道粗壮的红光撕裂空气，直射埃利奥特胸口。埃利奥特早有准备，在弗林特肩部肌肉绷紧的刹那便向左侧滑步，红光擦着他的袍角飞过，带起的气流让他的头发飞扬。
“漂亮的闪避！”洛哈特在场边大声评论。
埃利奥特不给弗林特调整的机会，稳住身形的瞬间立即反击：“除你武器！”
他的咒语光束更加凝练，速度更快，直指弗林特握杖的右手。弗林特仓促格挡，魔杖被震得嗡嗡作响，踉跄后退了一步，脸上闪过惊愕。
“该死的小子！”弗林特低吼，不再拘泥于缴械咒，“统统石化！”
一道灰白色的光束射出，埃利奥特敏捷地翻滚躲开，咒语击中他刚才站立的地面，留下一个浅坑。紧接着弗林特又一道切割咒袭来：“四分五裂！”
埃利奥特眼神一凛，魔杖精准点出：“盔甲护身！”
半透明的屏障瞬间成形，切割咒撞在上面迸发出刺眼的火花。台下响起一片倒吸冷气的声音——铁甲咒可不是二年级该掌握的内容。
弗林特的进攻愈发狂暴，各种咒语如雨点般砸来：让地面结冰的寒冰咒、制造刺耳噪音的喧嚣咒、甚至试图用变形咒将埃利奥特的袍子变成绳索。
但埃利奥特如同在暴风雨中穿梭的雨燕。他不断变换位置，时而翻滚，时而侧滑，每一次移动都恰到好处地避开咒语的轨迹。他的反击精准而刁钻：
当弗林特的重心偏向右侧时，一个精准的“羽加迪姆勒维奥萨”让弗林特右脚的鞋子突然浮起，使他差点摔倒；
当弗林特准备念长咒语时，一个无声的“荧光闪烁”直射他的眼睛，迫使他中断施法；
甚至当弗林特的咒语擦过舞台边缘的花瓶时，埃利奥特迅速一个“修复如初”让飞溅的碎片重新凝聚，短暂地阻碍了弗林特的视线。
“够了！”斯内普冰冷的声音响起。
但杀红眼的弗林特完全无视，他咆哮着举起魔杖，一道浓稠的紫色光束射向埃利奥特——是加强版的锁腿咒，被打中恐怕要在医疗翼躺上好几天。
时间仿佛在这一刻放缓。
埃利奥特能看到咒语在空中旋转前进，带起危险的能量涟漪。他本能地想躲闪，但发现角度已被封死。电光火石间，他的目光扫过舞台边缘固定帷幕的金属扣环。
没有时间念咒，全靠意志和技巧——魔杖疾点，意念集中：“羽加迪姆勒维奥萨！”
扣环应声飞起，精准地撞上紫色光束。“轰！”一声爆响，咒语被偏折，打在弗林特脚边炸开。气浪将他掀飞出去，重重摔在舞台上，魔杖脱手飞出。
全场死寂。
随后，赫奇帕奇长桌爆发出震耳欲聋的欢呼，其他学院的学生也纷纷鼓掌。埃利奥特站在台上，胸膛剧烈起伏，魔杖仍保持着施咒的姿势，杖尖还冒着缕缕青烟。
弗林特狼狈地爬起来，脸色由青转红，在众人的注视下捡起魔杖，头也不回地冲下了舞台。
埃利奥特缓缓放下魔杖，这才感觉到后背已被冷汗浸透。刚才那一瞬间的抉择，完全依靠这些日子在邓布利多指导下磨练出的感知和反应。
走下舞台时，赫奇帕奇的同学们围了上来。塞德里克用力拍着他的肩膀：“太精彩了！那个铁甲咒和最后的漂浮咒衔接得太完美了！”
在人群外围，埃利奥特看到德拉科·马尔福正若有所思地看着他。当他们的目光相遇时，德拉科没有像往常那样露出讥讽的表情，而是微微颔首，随即转身离去。
卢娜不知何时出现在他身边，递给他一个像是压扁的甲虫壳：“你的魔咒像在跳芭蕾，埃利奥特。而弗林特先生的咒语像喝醉的巨怪在跺脚。”
埃利奥特接过那个闪着微光的小物件，终于露出了今晚第一个真心的微笑。
这场胜利为他赢得了尊重，但也让他更加清楚地意识到：在霍格沃茨平静的表象下，暗流正在涌动。而他需要为即将到来的风暴做好充分准备。
（第三十二章 完）
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