直布罗陀巨岩深处的阴冷与硫磺气息，仿佛还粘附在衣袍的纤维里。当埃利奥特和芙蓉通过国际飞路网，再次踏足法国魔法部那充满艺术气息、光线明亮的宏伟中庭时，一种恍如隔世的感觉油然而生。短短数日的经历，浓缩了神话的真相、时空的错位与生死一线的战斗，远比他们在巴黎处理的任何公文都要沉重和惊心动魄。
没有片刻停歇，他们直接前往部长办公室，向拉克斯特部长复命。
悬浮于中庭上方的透明穹顶办公室内，拉克斯特部长仔细聆听着埃利奥特的汇报。当听到赫拉克勒斯之柱封印破损的严重程度、许德拉灵体逃逸并引发尼斯海啸的关联，以及他们在幻境中目睹的、关于赫拉克勒斯以自身神血与生命为代价进行封印的悲壮真相时，这位一向沉稳干练的女部长，眉宇间也露出了难以掩饰的震惊与凝重。
“……所以，伏地魔临死前的反扑，其影响远比我们想象的更深远、更可怕。”埃利奥特总结道，并将那卷古朴的羊皮卷呈上，“这是我们从赫拉克勒斯之柱下获得的，上面标注了十二处封印地点。许德拉的封印虽然暂时被我们加固，但其根源的破损，以及可能波及的其他封印，是一个国际性的威胁。”
拉克斯特部长接过羊皮卷，指尖轻轻拂过上面那些暗金色的、代表着一个个被封印的远古恐怖符号，久久沉默。最终，她深吸一口气，抬起头，目光锐利如鹰。
“你们做得很好，埃利奥特，芙蓉。”她的声音带着前所未有的严肃，“不仅仅是解决了一次危机，更是揭开了一个足以颠覆魔法界认知的真相。这份羊皮卷……是无价之宝，也是一份烫手的山芋。”
她站起身，走到那可以俯瞰整个魔法部中庭的落地窗前，沉吟道：“这件事的层级，已经超出了法国魔法部单独处理的范畴。我会立刻召集最高级别的安全会议，并将相关信息——当然是经过筛选和保密的版本——通过最高机密渠道，同步给羊皮卷上标注区域所对应的各国魔法部，包括英国、希腊、意大利、西班牙乃至北非的相关机构。我们必须建立一个跨国协作机制，共同监控这些远古封印的状态。”
她转过身，看向埃利奥特和芙蓉：“至于你们，这次任务消耗巨大，先休息几天。但请保持待命状态，后续很可能需要你们，作为亲历者和拥有特殊能力的人员，参与更高级别的协调或行动。”
离开部长办公室，两人都感到一种混合着完成任务后的松弛与面对更大未知的沉重。他们回到了那间熟悉的、紧邻着的办公室。
埃利奥特的办公室依旧整洁，那几盆魔法植物在他的德鲁伊祝福下长得郁郁葱葱。他刚在自己的椅子上坐下，准备整理一下思绪，就听见窗外传来一阵扑翼声。一只熟悉的、带着英国魔法部标志的猫头鹰，叼着三封厚厚的信件，精准地穿过魔法窗户的缝隙，落在了他的书桌上。
是哈利、罗恩和赫敏的来信。
埃利奥特和芙蓉一起拆开信件。信中，三位好友分享了他们的近况。哈利和罗恩以优异的成绩（考虑到他们的实战经验，这并不意外）成功通过了最终审核，正式成为英国魔法部傲罗办公室的见习傲罗，即将开始他们的职业生涯。赫敏则凭借她无可挑剔的理论成绩和清晰的逻辑思维，如愿进入了魔法法律执行司，她甚至在信纸背面用她特有的、工整细密的笔迹，写下了几条她认为亟需修改的、不合时宜的旧法条。
读着朋友们的信，埃利奥特脸上露出了发自内心的笑容。战争的阴霾正在散去，他们都在各自的轨道上，向着光明的未来迈进。
然而，信件后半部分的内容，让他的笑容渐渐收敛。
哈利在信中写道：“……最近魔法部收到几份来自爱尔兰海沿岸，尤其是威尔士和爱尔兰部分地区的报告，有些蹊跷。不是黑巫师活动，而是关于神奇生物的。一些平时很温顺的、甚至被认为早已适应与巫师麻瓜共存的神奇生物，比如卡布兽（cabbie beast，一种类似海豹的温和生物） 和沼泽之光（will-o-the-wisp），最近行为异常焦躁，甚至出现了小规模袭击渔船的事件。”
罗恩的补充更具体一些：“我爸爸（亚瑟·韦斯莱）在禁止滥用麻瓜物品司也听到点风声，说有麻瓜渔民报告在海上看到了奇怪的‘海市蜃楼’，不是沙漠那种，而是……嗯，用他们的话说，‘穿着古老盔甲的人在雾气中打仗’，或者‘巨大的、发光的鹿群踏海而行’。听起来很像我们历史书上提到的……凯尔特时期的东西？”
赫敏的分析则最为严谨：“这些现象集中出现在爱尔兰海区域，时间点与你们在直布罗陀处理许德拉封印几乎同步。虽然目前没有直接证据表明两者有关联，但考虑到你拥有的凯尔特传承（赫敏显然知道一些关于埃利奥特力量来源的事情），以及伏地魔对欧洲古老封印的冲击可能产生的连锁反应，我们认为有必要引起重视。金斯莱（沙克尔部长）已经同意成立一个调查小组，如果你近期有机会回英国，希望能借助你的专业知识协助调查。”
信件的末尾，是三人的共同署名和期盼。
爱尔兰海……凯尔特神话的异象……埃利奥特握紧了信件，体内的Gáe bolg魔杖传来一阵微弱的、却带着某种“乡愁”般的悸动。库丘林的记忆，斯卡哈的卢恩石板，还有赫拉克勒斯提到的“光之岛之子”……所有的线索，似乎都在隐隐指向那片笼罩在迷雾与传说中的土地。
“看来，我们休息不了太久了。”芙蓉轻声说道，她也能感觉到埃利奥特情绪的波动。
埃利奥特点点头，将信件小心收好。“需要先回英国一趟。”
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夜晚，塞纳河左岸的罗兰德魔法社区静谧安宁。埃利奥特和芙蓉在各自的公寓阳台上道了晚安，仅隔着那道低矮的、装饰性的铁艺栏杆。月光如水，洒在两人身上。
回到自己的公寓内，埃利奥特躺在陌生的、却格外舒适的床上，疲惫如同潮水般将他淹没。然而，睡眠并未带来彻底的安宁。
他的意识刚刚沉入黑暗，就被拖入了一个更加混乱、更加光怪陆离的梦境深渊。
不再是赫拉克勒斯时代的灼热阳光与沼泽恶臭，取而代之的是北大西洋的冰冷咸风、燃烧的篝火、染血的金饰与狂野的战歌。
他“看”到库丘林，不止是战斗的英姿，还有他年轻时在影之国（dun Scáthach） 接受斯卡哈残酷训练的场景。那位紫发的影之国女王，身影比在塞勒姆时凝实许多，但眼神依旧冰冷如万古寒冰，她的训斥如同鞭子般抽打在灵魂上，教导着不仅仅是枪术，更是对死亡、命运与“境界”的理解。
场景骤然切换。他“听”到了一个洪亮而充满野心与魅惑的女声在高喊：“** Ulster（阿尔斯特）的男人！我要他们的棕色公牛！” 一股强烈的、几乎要灼烧灵魂的嫉妒与占有欲扑面而来，他仿佛看到了一个身着华贵长袍、头戴金色王冠、美丽却如同毒玫瑰般的女王——梅芙（medb）**，康诺特的女王，引发库丘林所在的红枝骑士团与康诺特之间那场惨烈战争的导火索。
紧接着，迷雾弥漫的森林中，一个高大的、带着猎犬、眼神睿智而沧桑的老者身影浮现——芬恩·麦克库尔（Fionn mac cumhaill），费奥纳骑士团的领袖。他似乎在吟唱着古老的诗歌，关于智慧之鲑，关于巨人之堤，关于……光之岛的守护。
梦境破碎而跳跃，充满了狂怒、悲伤、荣耀与背叛。库丘林在千军万马中冲杀的狂笑，与他被自己的魔枪贯穿、钉在巨石上缓缓死去的悲凉画面，交替闪现。斯卡哈冰冷的教导，梅芙炽热的欲望，芬恩悠远的诗歌……所有这些属于凯尔特神话时代的碎片，如同狂暴的洋流，冲击着埃利奥特的意识核心。
“呃啊——！”
在梦境的最深处，他似乎与库丘林那濒死的、充满了不甘与狂怒的意识碎片产生了瞬间的重合！一股毁灭性的、不受控制的煞气从他体内爆发！
现实中，睡梦中的埃利奥特猛地抽搐了一下，右手无意识地、带着库丘林枪术的凌厉本能，如同闪电般向身侧一记凶狠的“刺击”！虽然他手中无枪，但那凝聚的杀意与无形的锐气，已然成形！
“埃利奥特！”
一声带着惊惧的呼喊将他从梦魇中强行唤醒！
埃利奥特猛地睁开双眼，冷汗瞬间浸透了睡衣。他发现自己半坐在床上，右手臂僵直地刺出，而手臂的前方，仅仅几英寸之外，是不知何时来到他房间、正端着一杯水、脸色苍白的芙蓉！
她显然是被他梦中的异动惊醒，过来查看，却险些被那无意识的一“刺”击中！即使没有实质接触，那股凝练的杀意和锐气，也让芙蓉颈后的寒毛都竖了起来，手中的水杯险些脱手掉落。
埃利奥特看着芙蓉惊魂未定的脸庞，又看了看自己那仿佛还残留着梦中煞气的手臂，一股后怕的寒意瞬间从脚底窜上头顶。
“芙蓉……我……”他的声音沙哑，充满了歉意与后怕，“我差点……”
芙蓉深吸一口气，强行压下心中的悸动，将水杯放在床头柜上，走到床边坐下，轻轻握住了他依旧有些僵硬的手臂。“做噩梦了？”她的声音很轻，带着安抚的意味，“是关于……库丘林的记忆？”
埃利奥特点点头，感受着芙蓉手心传来的温暖，梦魇带来的冰冷与狂躁才渐渐消退。他闭上眼，疲惫地揉了揉眉心。“不仅仅是库丘林……还有斯卡哈，梅芙，芬恩……很多……很混乱，很……强烈。”
他意识到，随着Gáe bolg魔杖的进一步修复，库丘林的记忆碎片复苏得越来越多，也越来越不受控制。这些来自神话时代的强烈情感与战斗本能，正在深刻地影响着他，甚至在睡梦中都可能带来危险。
芙蓉看着他苍白的脸色和眼底的疲惫，心中充满了担忧。她轻轻靠在他身边，低声道：“赫敏信里说的爱尔兰海的异常……或许不是巧合。你的力量，那些记忆……它们在呼唤你回去。”
埃利奥特沉默着，望向窗外巴黎的夜空。赫拉克勒斯的羊皮卷，哈利等人的信件，还有这愈发不受控制的凯尔特梦魇……所有的线索，都如同命运的丝线，将他拉向那片孕育了库丘林与斯卡哈传说、被称为“光之岛”的土地。
他必须回去。不仅是为了调查异常，更是为了寻找掌控体内这股日益强大的、却也越来越危险的力量的方法。否则，下一次梦魇惊醒时，伤到的，可能就不只是惊惧了。
（本章完）
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