李兰兰拉着两个孩子站在一旁，阴阳怪气地开口道：
“爹，娘，来了啊。家里实在没钱了，连米都快揭不开锅了，只能将就着吃点素菜清水，委屈二老了。”说着，暗中狠狠掐了两个孩子一把。
两个孩子吃痛，立刻“哇”的一声哭了起来，扑过去抱住爷爷奶奶的腿，哭喊着：“爷爷奶奶，饿……我们好饿……”
隋承安见状，脸上挂不住，怒声质问李兰兰：“你这是干什么！大过年的！”
李兰兰立刻抹起了眼泪，声音尖利起来，指着隋承安哭诉：
“我干什么？我还能干什么！自家都快揭不开锅了，孩子连口肉都吃不上。你倒好，你爹娘更是大方，一抬手就是二十两银子。眼睛都不眨一下就送给外人了。那西南隔着千山万水，是能飞回来给你养老还是能给你送终？！”
她越说越激动，手指几乎戳到隋承安脸上，“你白白是个儿子，结果在人家心里，连个嫁出去的女儿都不如。”
“那女儿才是心肝宝贝肉疙瘩，哪怕现在是个低三下四的贱奴了，也依旧是老两口的心尖尖，我们算什么？我们就是那路边捡来的。”
隋承安被妻子当着父母的面如此数落，脸色涨得通红，拳头攥紧了又松开，嘴唇哆嗦着，最终却只是颓然地低下头，没有再出声反驳。
这一刻，隋父的心像是骤然被浸入了数九寒天的冰窟里，彻底凉透了。
他原本还存着一丝希望，以为只是儿媳刁难，儿子或许还是好的。可现在他看明白了，原来儿子心里，也对父母帮扶妹妹存着这么大的怨气，只是平日懦弱不敢言，此刻却用沉默表达了认同。
隋父没再说什么，甚至没有再看儿子一眼。他只是默默地扒开抱着他们腿脚，还在哭闹的孙子，紧紧地拉住老妻冰冷僵硬的手，声音沙哑而平静：“走吧。”
两位老人相互搀扶着，转身决然地出了门，将儿子一家的哭闹、争吵和那顿冰冷刺心的“年夜饭”，彻底关在了门后，融入了潼关县寒冷而孤独的除夕夜色之中。
回到了食肆，隋父沉默地走到灶台前，引燃了灶火。橘红色的火苗蹿起，驱散了黑暗和冰冷，也映亮了他紧绷的侧脸。
他没有将就，而是认认真真地淘米煮饭，又从所剩不多的食材里挑拣出最好的，手脚麻利地做了四菜一汤。
他将饭菜端到桌上，又烫了一壶平日里卖的好酒。夫妻二人相对坐下，桌上摇曳的油灯将他们的影子拉得长长的，投在斑驳的墙壁上。
隋父先给妻子面前的瓷杯里斟满了酒，然后又给自己倒满。他端起酒杯，没有立刻说话，而是仰头将杯中那辛辣的液体一饮而尽。
一股热流从喉咙烧灼到胃里，似乎也驱散了一些盘踞在心口的冰碴。
他放下酒杯，目光看向对面眼眶依旧泛红的妻子，声音低沉却清晰地说道：“咱们去找安儿吧。”
隋母正端着酒杯的手猛地一颤，些许酒液洒了出来。她倏地抬起头，难以置信地看向丈夫，似乎怀疑自己听错了。
隋父迎着她的目光，眼神平静和坚定：“我们当年那么难，兵荒马乱，缺吃少喝，不也咬着牙，硬是把两个孩子从克州拉扯到了京城。没道理现在日子好了些，我们两条老命，反而走不到石城了。”
隋母怔怔地看着丈夫，他的话像锤子一样敲在她的心坎上。是啊，当年那么难都过来了，如今还有什么可怕的？
难道真要留在这里，看儿子儿媳的脸色，寒心度日吗。女儿那边虽然远，但信里字字句句都是牵挂和盼头。
她浑浊的眼睛里渐渐重新聚起了光，用力地点了点头，声音带着哽咽却无比坚决：“走！咱们去找安儿！”
夫妻俩相视一笑，那笑容里带着泪，更多的是解脱和新的希望。他们举起酒杯，轻轻碰了一下，饮下奔赴新生活的壮行酒。
隋母拿起筷子，夹了一大块鸡肉放到丈夫碗里，又给自己夹了块腊肉，语气带着一种发泄般的畅快：
“吃，咱们吃好的。让那一家子没心肝的白眼狼，守着他们的冷菜冷水过去吧。”
这顿只属于他们老两口的年夜饭，吃得格外踏实。饭后，两人也顾不上休息，就着昏黄的灯光，将家里所有的积蓄都翻找出来，仔仔细细地清点了一遍又一遍。
现钱、碎银、铜板，加上一些压箱底的小物件，林林总总加起来，数目依旧不容乐观。
正月初三一过，隋父就去找了牙人，放出消息要卖掉这间食肆。消息放出去，来看铺子的人不少，但压价的也多。
夫妻俩奔波了好几天，与人反复磋磨，隋父甚至忍痛将几个自己琢磨出来，颇为畅销的独家吃食方子也一并作价卖了。
最终，他们总算凑够了三十五两银子。隋父拿着这笔钱，第一件事就是去将年前为了给女儿寄钱而向相熟商户借的债务，连本带利一一还清，绝不拖欠半分。
做完这一切，他们没有再去儿子家，甚至没有知会隋承安一声。这个儿子，已经让他们彻底寒了心。
简单地收拾了几件必要的行李，打包了几个干粮，夫妻俩便毅然踏上了前往京城的路。他们知道，京城镖局多，或许有走西南方向的镖队可以依附。
一路奔波到了京城，打听着找到了威远镖局气派的门口。看门的镖师见两位老人带着包袱，风尘仆仆的样子，不像来托镖的，便上前客气地询问：“二位老人家，来镖局是有何事？”
隋父连忙拱手，带着恳求的语气说道：“这位镖师，我们老两口打听到威远镖局信誉好，常有走西南的镖队。我们想去西南石城寻亲，不知能否行个方便，让我们跟着镖队的车马一起走？我们绝不给镖队添乱，能自己照顾自己。”
镖师看了看他们，有些为难。往常跟着镖队走南闯北的人确实不少，多是些投亲靠友的青壮或者小商贩，但年纪这么大还要去那么远地方的，实在少见。
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