“好了好了，”她的声音很轻，带着安抚的魔力。
“别哭了，这么大个人了，哭成这样像什么样子。”
她顿了顿，看着他那双被泪水洗刷得格外清亮的眼睛，继续说道：“我知道了。”
赵学安泪眼婆娑地看着她，几乎不敢相信自己的耳朵。
秦瑶看着他傻乎乎的样子，嘴角似乎微微弯了一下，但很快又恢复了平静。她接着说道，语气更认真了些：
“学安，你的心意，我听到了。但是，”她迎上他瞬间紧张起来的目光。
“我现在给不了你答案。你知道的，我最近心里有些乱，没有心思想这个。”
赵学安的心从狂喜的顶峰稍稍回落，但听到她没有直接拒绝，又燃起了无限的希望。
他依旧紧紧拉住秦瑶的袖子，像是生怕一松手她就会消失，哽咽着说：
“我知道……我不逼你，你慢慢想，一年，两年，十年……我都可以等……”
他说完后，沉默了片刻然后轻轻摇了摇秦瑶的袖子，带着小时候向她讨要糖果时的依赖和恳求，小声说道：
“但是……姐姐……今晚……今晚可以陪我吗？我不想一个人待着……我、我保证不会对你做什么的！我睡地上就行！”
看着他这副可怜又执着的模样，秦瑶心头最后一点硬壳也被敲碎了。
她反手拉住他的手腕，带着他在床沿坐下，然后起身去拧了一条温热的帕子回来，动作自然地替他擦去脸上残留的泪痕和狼狈。
“就你这三脚猫功夫，连个醉汉都打不过，”她语气里带着点惯常的调侃，眼神却柔和，“还能对我做什么？”
她将帕子放到一边，看着他依旧紧张兮兮的脸，终于给出了承诺：
“行了，我答应你，今晚陪着你。好好睡吧，我就在这儿。”
这一夜，赵学安躺在柔软的被褥里，听着不远处榻上秦瑶平稳的呼吸声，心中百感交集。
有坦白心意后的轻松，有未被拒绝的狂喜，也有对未来不确定的忐忑。
他就在这复杂而甜蜜的心绪中，沉沉入睡。
第二天，安禾和小环尽兴而归，从瓦子玩了个通宵，回到春风阁才听说了昨晚的风波。
两人一听赵学安竟然受了这等窝囊气，顿时火冒三丈。
仔细打听了一番，确认那个醉汉只是个没什么权贵背景的寻常商贾，两人更是气不打一处来。
“敢欺负到我们马帮头上？”安禾柳眉倒竖，“当我们是死人吗？！”
小环也撸起了袖子：“就是！瑶小姐虽然教训过了，但那口气还没出够！”
两人当即吆喝上几个同样义愤填膺的马帮伙计，根据花娘子提供的线索，直接找上了那醉汉的家。
不由分说，又将那刚刚缓过劲来的浑球堵在家里，结结实实地再揍了一顿，直打得对方哭爹喊娘，连连告饶，保证再也不敢踏足春风阁附近，这才罢休。
这番插曲过后，秦瑶一行人留在京城的主要事务也处理得差不多了。
从楼兰带来的珍稀皮毛、宝石和香料，在秦瑶和安禾的运作下，全部顺利出手，换成了几箱金银。
看着那惊人的利润，每个参与此行的伙计脸上都洋溢着发自内心的笑容，这一趟西域之行的所有艰辛和风险，在此刻都得到了超值的回报。
秦瑶站在客栈的院子里，看着天空中开始飘落的的初雪，伸出手，一片冰凉的雪花落在她的指尖，迅速融化。
她在心中默默掐指算了算行程，现在启程返回石城，路上若不做过多的耽搁，紧赶慢赶，恰好能在年关前到家。
“收拾东西，准备回家过年。”
她下达了最后的指令，声音里也带上了归意与欺盼。
与花娘子告别后，庞大的马帮队伍再次启程，离开了繁华喧嚣的京城，踏上了归家的最后一段路途。
归心似箭，队伍行进的速度比来时更快。
再次路过青州时，赵学安该回家了。
站在分别的岔路口，赵学安看着端坐马上的秦瑶，心中千言万语堵在喉咙口，张了张嘴，想要问一个答案，想要一个承诺。
但看着秦瑶那双平静却仿佛能看透一切的眼睛，他最后一个字也没能问出来。
勇气似乎在那个夜晚已经耗尽，他怕听到的不是自己想要的回答。
秦瑶看着他这副踌躇不前、欲言又止的没出息模样，忽然笑了笑，那笑容在冬日的阳光下显得格外明朗。
她没有回答他未问出口的问题，而是反问了一句，语气随意得像是在问今天天气如何：
“以后要不要再和我走马帮？”
赵学安先是一愣，随即，巨大的狂喜如同烟花般在脑海中炸开。
他几乎是不敢相信自己的耳朵，呆立了片刻，直到看到秦瑶眼中那抹熟悉的笑意，才猛地反应过来，嘴巴瞬间咧到了耳后根，忙不迭地用力点头：
“要！要！姐姐！我要！”
看着他这副傻乐的样子，秦瑶眼底的笑意更深了些。她不再多言，只留下一句清晰的约定：
“下次去江南，你等我来接你。”
话音未落，她已一扬马鞭，轻斥一声，胯下骏马如离弦之箭般冲了出去，身影很快消失在官道的尽头。
赵学安站在原地，望着她消失的方向，久久没有动弹。
直到队伍扬起的尘土都渐渐平息，他才猛地回过神来，将手拢在唇边，用尽全身的力气，朝着秦瑶离去的方向大声喊道：
“好——！我等你——！”
他的声音在空旷的田野间回荡，惊起了几只寒鸦。
安禾骑马跟在后队，听到了赵学安的喊声，她砸了咂嘴，用手肘撞了撞旁边的小环，疑惑地问：
“诶，小环，你听听这话，我怎么觉得，我那五十两银子，输得有点冤呢？这听着不像是完全没戏啊？”
小环白了安禾一眼，坚持自己的判断：
“安禾小姐，你就别想着翻盘了！我觉得瑶小姐就是在哄孩子呢！在她心里，赵学安啊，八成还是那个需要她照顾的弟弟！”
安禾摇了摇头，决定不再纠结这个问题。
钱都已经给出去了，再想也要不回来。
至于秦瑶和赵学安之间那笔糊涂账，到底是个什么情况，恐怕也只有秦瑶自己心里才清楚了。
她现在，只想快点回到石城，抱抱她那个嗓门洪亮的小丫头。
马帮的队伍日夜兼程，终于踏着大年三十傍晚震耳欲聋的鞭炮声，回到了熟悉的石城。
一过城门，安禾就再也按捺不住，甚至等不及回到马帮驻地卸货，头也不回的往家钻。
马帮的伙计们也都归心似箭，纷纷笑着互相道别，带着丰厚的收获和满身风尘，迫不及待地奔向各自温暖的家。
秦瑶和小环相视一笑，也打马朝着秦家的方向而去。
马蹄踏在青石板上，发出清脆的嘚嘚声，与四周传来的鞭炮声、孩童的欢笑声交织在一起，谱成了最动听的年关序曲。
推开那扇熟悉的挂着崭新桃符的大门，院子里热闹温馨的景象瞬间扑面而来，驱散了她们一身的风雪与疲惫。
只见院子里，刘昌和秦阳正一人一边陪着又长高不少的秦悠然玩烟花。
火花“刺啦”一声绽放出耀眼的金色光芒，映照着悠然兴奋通红的小脸，也映照着两位长辈慈祥而满足的笑容。
秦阳最先看到站在门口的秦瑶和小环，他先是一愣，随即脸上绽开了惊喜交加的笑容。
连忙放下手中的火折子，快步迎了上来，一边伸手接过两人肩上沉重的包袱，一边声音洪亮地对着屋里喊道：
“回来了！回来了！瑶瑶和小环回来了！刚刚还在念叨着你们，谁知这念叨声还没落，人就到门口了！真是心想事成啊！”
他一边说着，一边催促着两人：“快！快进屋去！外面冷！你外祖父外祖母，还有刘昌的爷爷奶奶，都在堂屋里烤火呢！屋里暖和！”
听到动静，隋安儿和苏秀音也赶紧从热气腾腾的厨房里钻了出来。
隋安儿看到离家两年，黑了也瘦了的小女儿和小环，眼眶瞬间就红了，又是心疼又是高兴，嘴里不住地说道：
“回来了就好！回来了就好！饿了吧？娘刚炸好的酥肉，还热乎着，快先垫垫肚子！”
说着，又转身返回厨房，端了一大盘金黄酥脆、香气扑鼻的酥肉出来，直接塞到了秦瑶和小环手里。
秦瑶也不客气，伸出手就拿了一块还烫手的酥肉塞进嘴里，外酥里嫩，满口留香，正是记忆中最熟悉的味道。
她一边满足地咀嚼着，一边环顾四周，问道：“娘，我姐和姐夫呢？”
隋安儿笑着用围裙擦擦手，说道：“在仁心堂呢，估摸着也快到家了，他们要是回家看见你，指不定得多高兴呢。”
正说着，门外就传来了秦玥带着笑意的声音：
“是谁回来了让我高兴啊？”
话音未落，秦玥和刘昌也携手走了进来。
看到堂屋中间站着风尘仆仆却笑容灿烂的秦瑶和小环，秦玥的眼睛立刻亮了起来，惊喜地叫了一声：
“瑶瑶！小环！”
刘昌也在一旁笑着点头示意。
这下，一家人算是彻底团圆了。
众人热热闹闹地围坐在丰盛的年夜饭桌前，杯觥交错，笑语喧哗。
席间，秦瑶看着已经和自己一样高的悠然，心中感慨时光飞逝，出手极为大方地给悠然包了一个沉甸甸的大红包，把小姑娘乐得见牙不见眼。
小环笑嘻嘻地也给在座的所有长辈，每人都奉上了一个精心准备的红包，聊表心意，引得长辈们又是欣慰又是开怀。
吃过年夜饭，守岁的时光更是温馨。
秦瑶和小环开始兴致勃勃地展示她们从西域带回来的各式礼物。
给秦玥和阿依的稀有药材和宝石原石，给隋安儿的异域典籍和香料，给长辈们的柔软皮料，给悠然的绚丽衣裙和稀奇玩具……
每一样礼物背后，都连着一段惊险或有趣的经历。
两人你一言我一语，绘声绘色地讲起了这一趟西域之行的故事。
听得众人时而惊呼，时而叹息，时而捧腹大笑。
一家人的欢声笑语，混合着屋外此起彼伏的鞭炮声和烟花炸开的绚烂光芒，从温暖的屋子里飘荡出来，袅袅上升，最终融入了石城除夕夜那祥和喜庆的“阖家欢乐”的氛围之中。
所有的奔波、冒险、离别与感伤，在这一刻，都被这实实在在的家的温暖所包裹所融化。
全文完
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