王道长带着叶秋，几乎是逃离了那片给他留下深刻心理阴影的山涧，重新踏上了通往青云宗的官道。只是他脚步虚浮，眼神飘忽，仿佛每一步都踩在棉花上，心神显然还未从“四修联动指洞石”那匪夷所思的冲击中完全恢复过来，看什么都带着一丝惊弓之鸟般的疑惧。
行至午后，日头偏西，前方出现了一个规模比青玄湖小上许多、显得颇为简陋的临时坊市。它依托着一处通往青云宗方向的必经路口而形成，多是些南来北往的修士在此短暂歇脚、交换些沿途所得的低阶物资。坊市连个像样的防护阵法都没有，只有些零散的、沾满尘土的帐篷和露天摊位，空气中弥漫着汗味、尘土味和劣质灵草混杂的气息。
王道长本不欲停留，只想尽快赶路，离那山涧越远越好。但眼角余光瞥见叶秋额角在日光下似乎渗出细汗（实则只是光线反射），又想起自己水囊已空，也需要补充些清水干粮，便硬着头皮，带着十二万分的不情愿，低声道：“在此稍作歇息，补充些物资便走，切记莫要招惹是非。” 最后一句，更像是说给自己听的。
两人走入这临时坊市，人气远不如青玄湖鼎盛，但也有些喧闹。然而，没走几步，前方一阵激烈的争吵声便如同磁石般吸引了大部分人的注意，也将一种令人不安的紧张感迅速扩散开来。
只见一个摆着几块矿石、几株低阶药草的简陋摊位前，三名衣着略显彪悍、腰间挂着兵器、周身气息在练气中期左右波动的修士，正呈半圆形围着一个看起来老实巴交、修为只有练气二层、衣衫洗得发白的老者。为首一人脸上带着一道狰狞的刀疤，从眉骨斜划至嘴角，眼神凶狠如饿狼，正用一根粗壮的手指，几乎戳到老者的鼻尖，唾沫横飞地厉声呵斥：
“老东西！吃了熊心豹子胆了？敢拿一块不知从哪个山沟里捡来的破石头，冒充‘沉铁晶’这种灵材来骗老子？！你当老子眼瞎不成！”刀疤脸修士声音粗嘎沙哑，带着毫不掩饰的威胁与戾气。
那老者面色惨白如纸，浑身瑟瑟发抖，连连作揖，声音带着哭腔颤抖道：“几位道友明鉴啊！小老儿在此摆摊十数年，向来童叟无欺，口碑皆知！这……这确实是祖上传下来的矿石，虽……虽不敢百分百断定是沉铁晶，但也绝非普通顽石啊！您看这色泽，这分量……”
“放你娘的狗屁！”刀疤脸身旁一个瘦高个修士，脸上带着阴鸷的笑容，一把从摊位上抓起那块黑不溜秋、表面粗糙、毫不起眼的矿石，在手中随意掂量了几下，发出嗤笑：“这分量？轻飘飘的！这手感？粗糙扎手！跟路边随便捡的铁矿石有什么区别？还敢狡辩！说！用这破石头骗了多少过路的同道？今天不拿出十块……不，二十块下品灵石赔偿老子们的精神损失，信不信现在就废了你这老家伙的修为，让你后半辈子躺床上过！”
周围有些修士驻足观看，交头接耳，却大多面露忌惮之色，无人敢上前劝阻或出声主持公道。显然，这三人是此地颇有恶名的地头蛇，专挑软柿子捏。
王道长一见这情形，脸色顿时变得极其难看，下意识地缩了缩脖子，就想拉着叶秋从人群边缘悄悄绕过去。“是非之地，不可久留。多一事不如少一事，我们走这边。”他压低声音，语气里充满了不愿招惹麻烦的怯懦与明哲保身的世故。
叶秋却站在原地，目光平静地扫过那争吵的几人，尤其是在那块被瘦高个抓在手中、被斥为“破石头”的矿石上，停留了意味深长的一瞬。在他的感知中，那块矿石内部，确实蕴藏着一丝极其隐晦、却异常凝练、精纯的土属性灵气，其结构紧密，能量内敛，绝非普通铁石，更像是某种品阶不低、但因表层被厚厚的杂质和氧化层包裹、灵气不显的土系灵材原矿。其价值，远非那刀疤脸所说的“破石头”可比。
就在王道长心中焦急，手上用力，试图强行拉着叶秋离开这是非漩涡时，那瘦高个修士因与老者推搡，情绪激动下，手臂猛地向后一挥，手肘恰好重重地撞到了正要侧身经过的叶秋瘦小的肩膀上！
“唔！”
叶秋小小的身影一个踉跄，向后退了半步才稳住，虽未摔倒，但背上那个装着母亲准备衣物干粮的小小行囊，却被撞得歪斜了一些，系带都松了。
这一下意外碰撞，顿时将周围所有人的目光，包括那三名恶霸修士的注意力，都吸引了过来。
刀疤脸修士正在气头上，见撞到的是个带着孩童、道袍陈旧、面色惶恐的落魄道人（王道长此刻心神不宁、脸色发白，确实显得颇为狼狈不堪），更是气不打一处来，将满腔怒火迁怒过来，瞪着眼厉声骂道：“哪里来的不长眼的牛鼻子？带着个小崽子乱窜什么？滚远点！别碍着老子办事！”
王道长脸色瞬间煞白，冷汗都冒出来了，连忙将叶秋紧紧护在身后，对着刀疤脸几人连连拱手，腰都快弯到地上，脸上堆满讨好的、近乎卑微的笑容，赔罪道：“对不住！对不住！几位道友息怒！是贫道不小心，孩子没站稳，冲撞了几位！我们这就走，这就走！绝不敢打扰！”他只想尽快息事宁人，破财免灾的心思都有了，只求能平安脱身。
叶秋在被王道长用力拉到身后的瞬间，目光再次掠过那块矿石，以及刀疤脸修士因怒斥而运转灵力、气血上涌时，体内气息在胸口“膻中穴”附近产生的一个明显的、因功法运行不当导致的能量淤塞节点。他眼神微动，如同发现了新大陆的学者，似乎又捕捉到了什么值得分析的“样本”。
王道长拉着叶秋，点头哈腰地，就要从人群缝隙中退开。
那刀疤脸见王道长如此懦弱顺从，气焰更盛，从鼻子里发出一声不屑的嗤笑：“哼！算你这牛鼻子还有点眼色！滚吧！”但他贪婪的目光却又不怀好意地在叶秋背上那个看起来鼓鼓囊囊的小行囊和王道长腰间那个干瘪的储物袋上扫了扫，似乎在掂量着这俩穷酸是不是还能榨出点油水。
一场风波，眼看就要在王道长委曲求全的姿态下勉强平息。
然而！
就在叶秋被王道长半推半拉着，转身欲走的那个刹那，他却忽然停下了脚步，微微歪着头，用不大不小、恰好能让周围几人、尤其是那刀疤脸修士清晰听到的音量，轻轻地、带着孩童特有的、未经世事般的疑惑与好奇，“咦”了一声，仿佛自言自语般喃喃说道：
“那块黑石头里面……好像有东西被一层厚厚的东西包住了，灵气透不出来呢……而且，那位脸上有疤的凶伯伯，你身体里的气，好像走到这里，”他伸出小手指，虚点了一下自己的胸口正中，“就堵住了，转不过弯来，憋得好难受的样子呀……就像水管里塞了石头一样。”
他的声音稚嫩清脆，语调平缓，没有丝毫挑衅或指责的意味，纯粹得像是在陈述一个观察到的、有趣的自然现象。
但这轻飘飘的几句话，落在不同人的耳中，却无异于平地惊雷！
正准备继续威逼老者的刀疤脸修士，脸上的狞笑瞬间凝固，动作猛地一僵，如同被施了定身咒！他下意识地捂向自己的胸口膻中穴，那里确实是他修炼一门急于求成的旁门功法时留下的隐患，时常隐隐作痛，运转灵力时尤其滞涩，是他最大的秘密和痛处！这小孩……他怎么知道？！
那原本面如死灰的老者，猛地抬起头，浑浊的老眼中爆发出难以置信的光芒，死死盯着那块被瘦高个抓在手里的矿石！
周围原本看热闹的修士们，先是一愣，随即人群中响起几声压抑不住的惊呼和窃窃私语！
而正准备溜之大吉的王道长，脚步瞬间如同被万年寒冰冻住，死死地钉在了原地！脸色“唰”地一下，变得比刚才被呵斥时还要惨白十倍，毫无血色！一股冰冷的绝望感，如同毒蛇般瞬间缠紧了他的心脏！
完了！完了！这小祖宗……他他他……他又开始了！这次还是直接点破了人家的修炼隐患和可能看走了眼的宝贝！这是要把天捅破啊！
王道长眼前一黑，只觉得天旋地转，恨不得当场晕死过去！
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