核心塔西南侧基座，陡峭的、布满生物质纹理和蚀刻灵纹的塔壁之下，墨衍小队正以惊人的速度向上攀援。墨璃的净化伞域收缩至仅覆盖三人，如同一个紧贴塔壁移动的金色光泡，在墨绿色的酸雨风暴中艰难穿行。伞域边缘的金光与酸雨剧烈交锋，发出持续不断的“嗤嗤”声，光泡表面涟漪不断，光芒以肉眼可见的速度缓慢黯淡。
“左侧三十米，有凸起岩架，可短暂落脚！”墨衍的碳化右臂吸附在塔壁上，异变的左眼光斑疯狂扫描着上方路径。他像一只敏捷的岩羊，在近乎垂直的塔壁上寻找着每一个可能的着力点。两名南荒战士紧随其后，他们用骨矛刺入塔壁较软的生物质缝隙中固定身体，动作虽不如墨衍灵巧，却带着一股悍不畏死的蛮劲。
塔壁并非静止，那些生物质纹理如同缓慢蠕动的肠道，时而收缩，时而鼓起，表面还分泌着具有腐蚀性的粘液。更危险的是，塔壁内部隐约传来沉闷的“咚咚”声，并且越来越响，越来越近——那是墨璃预警的“沉眠守卫”正在苏醒的心跳！每一次跳动，都伴随着塔壁轻微的震颤和能量脉冲的爆发，干扰着墨衍的感知和灵纹稳定性。
“距离预估苏醒时间，还剩约四分钟。”阿七冰冷的电子音在墨衍脑海中响起，如同死神的倒计时。
墨衍咬紧牙关，碳化右臂再次发力，猛地向上窜出数米，左眼光斑锁定下一个落脚点。快了，就快越过这片最危险的区域了，只要抵达上方那个巨大的、如同疤痕般的塔壁裂口，就能重新进入塔内相对稳定的通道……
然而，就在他们全力突破塔基险境时，高空中，另一场决定性的危机正在爆发。
银焰学会的空中舰队，在苏瑾“净火燎原”的掩护下，原本重新稳住了阵脚，与蚀变翼龙群和残余的被寄生飞艇进行着拉锯战。苏瑾虽然因离体净火核心而极度虚弱，身体近乎透明，但她依旧悬浮在舰队前方，托举着那颗光芒已不如最初璀璨的银色光球，如同指引方向的灯塔，持续净化着空域，为舰队提供着宝贵的庇护和精神支撑。
但归墟教显然不打算让空中威胁继续存在。
“呜——！！！”
一阵尖锐到足以撕裂耳膜的奇异嗡鸣，突然从核心塔顶端那座搏动的血肉巨花中发出！紧接着，巨花顶端猛地裂开数道口子，数十枚通体漆黑、表面布满神经状凸起、仅有手臂粗细的修长导弹，如同离巢的毒蜂，无声无息地激射而出，目标直指银焰舰队中几艘体型最大、火力最猛的主力战舰！
这些导弹速度极快，飞行轨迹极其诡异，并非直线，而是如同拥有生命般在空中不断做出微小的、难以预测的变向！更可怕的是，它们似乎对银焰有着特殊的抗性，苏瑾洒落的净化银焰落在它们表面，只是让那些神经状凸起微微收缩，速度却丝毫不减！
“是神经寄生导弹的升级型号！”舰队通讯频道中传来侦察艇驾驶员惊恐的叫声，“它们能抵抗净化！快拦截！”
银焰战舰的防空灵纹炮台立刻开火，密集的能量光束在空中交织成火网。然而，那些黑色导弹的机动性太过变态，总能在间不容发之际从光束的缝隙中穿过，并且它们似乎具备某种能量感知与学习能力，舰队防空火力的模式正在被它们快速适应！
“锁定不了！它们的轨迹无法预测！”
“三号舰左舷中弹！啊——！”一声凄厉的惨叫从通讯频道中传来，随即是令人毛骨悚然的、仿佛血肉被强行撕裂重组的异响！透过舷窗可以看到，那艘被击中的中型护卫舰，其舰桥舷窗内瞬间被暗紫色的、如同触手般的物质填满，里面的船员发出非人的嗬嗬声，战舰的操控系统立刻失灵，舰体开始不受控制地旋转、下坠，并且炮口调转，竟然开始朝着旁边的友舰射击！
一枚导弹，就能让一艘战舰瞬间失控、倒戈！
紧接着，又是两艘战舰被击中，步了后尘！空中战线瞬间大乱！被寄生的战舰与原本的蚀变翼龙、自杀飞艇混杂在一起，疯狂攻击着残余的银焰舰队，而更多的黑色导弹仍在不断从血肉巨花中射出！
“不行！这样下去主力舰会被全部点杀！舰队会彻底崩溃！”旗舰舰桥上，一名头发花白的老将军看着屏幕上快速减少的绿色友军标识和越来越多、如同病毒般扩散的紫色敌方标识，额头上青筋暴起。
苏瑾悬浮在空中，看着这突如其来的致命打击，苍白的脸上第一次露出了近乎绝望的神色。她的净火对这东西效果甚微，舰队的拦截系统又无法奏效……怎么办？难道要眼睁睁看着空中力量全军覆没？一旦失去空中掩护和火力支援，地面荆红的防线将承受更大压力，墨衍他们突进核心塔的难度也将倍增！
没有时间犹豫了。
苏瑾猛地低头，看了一眼手中托举的、光芒已黯淡近半的净火核心，又看了一眼舰队中央那艘体型最为庞大、作为指挥中枢和最强火力平台的旗舰“银辉号”。此刻，至少有五枚黑色导弹，正从不同角度，以诡异的轨迹，朝着“银辉号”疾驰而去！舰队的防空火力已经被其他导弹和失控战舰搅得七零八落，根本无力拦截所有！
一个决绝的念头，在她心中瞬间成型。
“银辉号！所有能量集中护盾！其他各舰，向我靠拢，组成密集防御阵型！”苏瑾的声音通过灵纹扩音，清晰地传遍整个舰队，带着一种不容置疑的威严。
老将军一愣：“苏瑾大人，您这是？”
“执行命令！”苏瑾厉喝，同时，她托举净火核心的左臂，猛地向着与“银辉号”相反的、远离舰队主力的一侧虚空，狠狠一掷！
那颗残存着最后力量的净火核心，化作一道流光，并非射向导弹，而是射向了那片空域！
在净火核心离手的瞬间，苏瑾本就近乎透明的身体猛地一晃，胸口那空洞的边缘银光剧烈闪烁，仿佛随时会彻底溃散。她咬破舌尖，强行提聚最后的精神力，仅存的左手飞速结印！
“以我残魂为引，燃尽最后薪火——净火归流·引渡！”
“轰！”
被掷出的净火核心在空中轰然炸开！但并非毁灭性的爆炸，而是化作了一片直径数百米的、无比耀眼的银色光雾！这光雾散发着比之前“净火燎原”更加精纯、更加浓郁的净化气息与……生命能量波动！
果然，那些原本锁定“银辉号”和其他主力舰的黑色导弹，其中超过一多半，轨迹陡然改变！它们如同嗅到血腥味的鲨鱼，齐齐调转方向，以更加疯狂的速度，朝着那片银色光雾区域扑去！相比起战舰，这股精纯而强大的能量源，对它们似乎有着致命的吸引力！
“苏瑾大人！您这是……”老将军瞬间明白了苏瑾的意图，目眦欲裂。她这是要用自己最后的力量作为诱饵，引开致命的导弹群！
“别管我！”苏瑾嘶声喊道，她的身体已经开始化作点点银光消散，“稳住阵型！重新组织防空！摧毁那些失控的舰船！这是……命令！”
话音未落，最先冲入银色光雾区域的几枚黑色导弹已然命中目标！但它们攻击的并非实体，而是弥漫的能量光雾。暗紫色的蚀变神经毒素与纯净的银焰光雾发生剧烈冲突、湮灭，引发一连串小规模的能量殉爆！
爆炸的冲击波席卷开来，苏瑾那已经开始消散的身影首当其冲！她如同断线的风筝般被抛飞，左腿更是在混乱的能量乱流中被一块飞射的、来自某艘被毁战舰的金属碎片狠狠贯穿！没有鲜血，只有溃散的银光从那恐怖的伤口处汹涌溢出！
“呃啊——！”苏瑾发出一声痛苦的闷哼，意识瞬间模糊。
然而，她的牺牲并非没有价值。超过二十枚最具威胁的黑色导弹被成功引开，在光雾区域互相碰撞、殉爆，或者因为失去目标而在空中乱窜。“银辉号”和其他几艘主力舰的压力骤减，得以重新组织起有效的防空火力，开始清理剩余的导弹和失控战舰。
但苏瑾自己，却彻底失去了所有力量和保护，朝着下方混乱的战场无力坠落。酸雨冲刷着她残破的灵体，蚀变能量疯狂侵蚀着她最后的意识。
就在她即将被下方的兽潮或失控战舰的炮火吞没时——
“苏瑾！九点钟方向缺口！”
一声嘶哑却异常熟悉的吼声，如同惊雷般在她即将沉沦的意识中炸响！
是夜枭！
只见一艘严重受损、冒着黑烟、几乎看不出原本型号的小型快速突击艇，如同鬼魅般从一片战舰残骸后冲出，以一种近乎自杀的角度，险之又险地擦着几道交叉的炮火，冲到了苏瑾坠落轨迹的下方！艇身侧面舱门猛地打开，一个浑身浴血、半边身体焦黑、义眼已然彻底黯淡只剩下空洞眼眶的身影，正探出大半个身子，朝着她伸出仅存的、布满灼伤的手臂！
是夜枭！他竟然还没有死！而且还驾驭着这样一艘破船，在这片死亡的空中走廊里穿梭！
苏瑾用尽最后力气，调整了一下坠落方向。
“砰！”
她重重摔在突击艇狭窄的舱室内，剧痛让她几乎昏厥。夜枭一把将她拖到相对安全的角落，看也不看自己手臂上被苏瑾身上残留银焰灼烧出的伤口，嘶吼道：“抓紧！我们冲出去！”
突击艇引擎发出不堪重负的咆哮，猛地加速，朝着夜枭刚才吼出的“九点钟方向”冲去——那里，恰好是两艘失控战舰火力覆盖的一个短暂间隙，也是几块巨大残骸形成的天然掩护通道！
就在突击艇即将冲入缺口的刹那，夜枭仅存的独眼猛地瞪大，他仿佛预感到了什么，用尽最后的力气，猛地将操控杆向侧面一推！
“嗖！”
一枚漏网的黑色神经寄生导弹，几乎贴着突击艇的尾部掠过，命中了后方另一块残骸，引发爆炸！
爆炸的气浪将突击艇狠狠掀飞，艇体发出令人牙酸的扭曲声，更多的警报灯疯狂闪烁。
夜枭死死握着操控杆，独眼死死盯着前方越来越近的、由残骸构成的临时通道，口中鲜血不断涌出，却依旧在低吼：“就快到了…就快……”
然而，苏瑾却看到，夜枭那空洞的、原本安装义眼的左眼眶中，残余的机械结构正在过载发红、冒烟，甚至开始融化！他是在以燃烧自己最后的生命和那件神秘义眼残存的功能为代价，进行着最后的预知和操控！
“夜枭…你的眼睛…”苏瑾虚弱地开口。
“别管它！”夜枭低吼，突击艇如同醉汉般在残骸缝隙中左冲右突，险象环生，“看前面！通道尽头…有东西…是…是长老团的…”
他的话突然顿住，独眼中闪过一丝极其强烈的惊悸！
下一秒，突击艇终于冲出了那片由残骸构成的死亡走廊。
前方，豁然开朗。
但映入苏瑾眼帘的，却并非是安全的空域，而是六道悬浮于空中的、散发着滔天气息的黑袍身影！
他们呈环形分布，手中各自持着不同的法器，周身涌动的蚀变能量令空间都为之扭曲。正是归墟教长老团！
而他们环绕的中心，悬浮着一座由无数骸骨与暗紫色水晶构筑而成的、不断搏动的小型祭坛。祭坛之上，一根格外粗壮、颜色深紫近黑的蚀变脐带，正从下方战场延伸上来，连接着祭坛，似乎在向长老团输送着某种精纯的能量。
为首的第三长老，身形修长，背后甚至拖曳着一条覆盖着暗紫色鳞片的龙尾！他缓缓转过头，冰冷的竖瞳锁定了这艘突然闯入的、破败不堪的突击艇，以及艇内重伤的苏瑾和濒死的夜枭。
嘴角，咧开一个残忍而优雅的弧度。
“两只迷路的小虫子……”他的声音如同金属摩擦，直接响彻在苏瑾和夜枭的脑海，“正好，用来血祭……恭迎父神降临的……最后仪式。”
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