斩杀监军余孽的第二日，陆辰让人在雁门关内外张贴了数十张招募告示，红纸黑字，在城门、集市、村落的显眼处格外醒目。
告示上写得清楚：镇北军招募铁匠、木匠、铜匠等各类工匠，凡有一技之长者，均可报名。待遇从优 —— 每月饷银三两，比普通士兵高出一倍；每日管三餐，荤素搭配；家人可迁入关内居住，由军队负责保护安全；若能改良兵器或发明新器械，另有五十至两百两白银的重赏，甚至可破格提拔为军中吏员。
消息一出，起初并未引起太大反响。雁门关战事吃紧，百姓们多是避之不及，更何况是要加入军营，参与兵器制作，不少人担心战火波及，犹豫不决。
负责招募的士兵守在城门口的招募点，从清晨等到晌午，只有寥寥几人上前询问，却没人真的报名。赵虎急得来回踱步：“王爷，这样下去不是办法，锻造坊等着工匠赶工，再招不到人，兵器供应要跟不上了。”
陆辰也有些犯愁。他知道百姓们的顾虑，乱世之中，安稳比什么都重要。思索片刻，他对赵虎说：“光贴告示不够，我们得主动去附近村落走访，让大家看到我们的诚意。你带几个人，跟着熟悉路况的百姓，去周边的张村、李家庄，好好跟乡亲们说说，尤其是那些有手艺的工匠，一定要把话说透。”
赵虎领命而去。陆辰则亲自在招募点等候，他相信，只要能打消百姓的顾虑，必然会有人愿意前来。
傍晚时分，赵虎带着一名白发老者回来，老者背着一个工具箱，手里握着一把铁锤，脸上满是风霜。“王爷，这位是张村的老铁匠周师傅，他打了一辈子铁，手艺精湛，愿意加入军营！”
陆辰立刻上前，恭敬地行了一礼：“周师傅，多谢您愿意相助。您放心，我定会兑现承诺，保您和家人平安，绝不亏待您。”
周师傅叹了口气，摆了摆手：“王爷客气了。蛮族杀了我儿子，烧了我的铁匠铺，我早就想报仇了。听说您能打退蛮族，还能让我们这些匠人有口饭吃，我就算拼了这把老骨头，也要帮您造出好兵器！”
有了周师傅带头，情况渐渐有了转机。第二日一早，就有两名年轻木匠前来报名，他们是周师傅的徒弟，愿随师傅一同效力。紧接着，又有几名铜匠、石匠闻讯而来，有的是想为家人谋个安稳，有的是想为被蛮族所害的亲友报仇，招募点前渐渐热闹起来。
陆辰亲自接待每一位报名的工匠，耐心询问他们的手艺特长，登记造册，还让人提前收拾好了营房，供工匠们居住。为了让工匠们安心，他让人立刻去接工匠的家人入关，安排住处，发放粮食，一系列举动，彻底打消了大家的顾虑。
短短五日，陆辰就招募到了四十二名铁匠、二十七名木匠、十五名铜匠和十名石匠。看着名单上的名字，他心中终于松了口气，立刻下令组建 “器械改良队”，由周师傅担任总负责人，统筹各项事务。
他将改良队分成三个小组：铁匠组负责打造改良长刀、长枪和弩箭，重点提升兵器的锋利度和耐用性；木匠组负责制作攻城塔、投石机的零部件，同时改良防御用的盾牌和滚木；铜匠组则专注于弩箭的箭镞和兵器的淬火辅助工具，提升工艺精度。
为了激发工匠们的积极性，陆辰还特意制定了 “创新奖励机制”：每月评选一次 “最优改良方案”，获奖的工匠不仅能拿到白银奖励，还能在军营中享受优先分配物资的待遇。
器械改良队成立的当日，锻造坊里就燃起了熊熊烈火，铁锤敲打铁块的声音此起彼伏，比往日热闹了数倍。周师傅带着铁匠们调试火炉，按照陆辰提供的淬火图纸，反复试验硝石的用量；木匠们围在一起，研究着陆辰画出的投石机改良图，时不时讨论着细节；铜匠们则专注地打磨着箭镞，力求每一个都锋利无比。
陆辰每日都会抽出时间去锻造坊查看进度。这日，他刚走进作坊，周师傅就拿着一把刚打造好的长刀迎上来，脸上满是兴奋：“王爷，您看！按您的法子改良后，这刀不仅锋利，还不容易生锈，比之前的兵器强太多了！”
陆辰接过长刀，挥了挥，手感沉稳，刀刃泛着冷光。他满意地点点头：“周师傅辛苦了，照这个进度，不出十日，就能补足之前缺失的兵器。”
就在这时，一名负责采购材料的士兵匆匆来报：“王爷，不好了！咱们储备的精铁快用完了，附近的铁矿作坊都因战乱停工了，一时半会儿找不到新的货源！”
陆辰心中一沉。精铁是打造兵器的关键，若是断了供应，就算有再多工匠，也只能停工。他皱紧眉头，目光扫过忙碌的工匠们 —— 器械改良队刚有起色，绝不能因为材料短缺而停滞。可眼下战事紧张，去哪里找新的精铁货源？
夜色渐深，陆辰坐在营帐中，看着桌上的地图，指尖在标注着铁矿的位置上反复摩挲。他知道，若不能尽快找到精铁，之前的努力很可能前功尽弃，而关外的蛮族，绝不会给他太多时间。这场与时间赛跑的较量，才刚刚开始。
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