京城东郊，一处隐蔽的民宅内，空气仿佛凝固了一般。火绳枪营第一小队的队长周锐，正紧握着手中的信号筒，目光死死盯着窗外的街道。他的身后，二十名火绳枪营士兵早已整装待发，手中的新式火绳枪已经点燃了火绳，枪口对准了民宅的门窗，随时准备出击。
他们是陆辰提前部署在京城各城门附近的潜伏力量之一。火绳枪营共有十个小队，每个小队二十人，分别潜伏在朝阳门、安定门、东直门等十个关键城门附近，任务是在政变爆发时，第一时间控制城门，为城外的主力部队入城打开通道。
周锐的小队负责的是朝阳门。作为京城东侧的重要门户，朝阳门是连接京城与外界的交通要道，也是陈武率领的蒸汽机甲营最有可能入城的方向。因此，控制朝阳门，成了火绳枪营的首要任务之一。
“队长，还没收到信号吗？” 一名年轻的士兵压低声音问道，语气中带着一丝紧张。
周锐摇了摇头，沉声道：“稍安勿躁，耐心等待。王爷说过，政变一旦爆发，墨影卫会第一时间发来信号。”
话音刚落，远处突然传来一声沉闷的枪响，紧接着，便是密集的呐喊声和金戈交击声。周锐心中一紧，知道政变已经开始了。他立刻举起手中的信号筒，准备发射信号，但又停住了动作 —— 他需要确认墨影卫的正式指令，避免误判。
就在这时，他腰间的信号接收器突然震动了一下。这是陆辰专门为潜伏小队配备的微型信号接收器，与王府的电报机相连，只能接收特定的密码信号。周锐立刻取下信号接收器，查看上面的密码。
“指令：立即行动，控制朝阳门，固守待援！” 周锐快速解读出密码，眼中闪过一丝厉色，对身后的士兵们下令道，“兄弟们，动手！目标朝阳门，控制城门楼，清除抵抗之敌！”
“是！” 士兵们齐声应道，声音低沉而坚定。
周锐推开民宅的后门，带领着士兵们，沿着小巷快速朝着朝阳门方向潜行。此时的朝阳门附近，已经乱成了一团。禁军士兵在城门楼上来回跑动，关闭了城门，并用圆木顶死，城楼下，不少百姓被禁军驱赶，哭喊声此起彼伏。
“都给我滚开！城门已封，任何人不得靠近！” 一名禁军小校站在城楼下，挥舞着手中的长刀，呵斥着百姓。
周锐等人借着小巷的掩护，悄悄靠近了城门楼。他观察了一下地形，对士兵们说道：“分成两组，一组从左侧的台阶进攻城门楼，一组在下方掩护，用火力压制城楼上的禁军！”
“明白！”
两组士兵立刻分开行动。第一组士兵在周锐的带领下，快速冲向城门楼左侧的台阶；第二组士兵则在城墙下找了一处隐蔽的掩体，架起火绳枪，瞄准了城楼上的禁军。
“上！” 周锐一声低喝，率先冲上台阶。
城楼上的禁军很快发现了他们，一名禁军士兵高声喊道：“有敌人！快来人！”
紧接着，几支箭矢朝着周锐等人射了过来。周锐侧身躲过箭矢，手中的火绳枪对准城楼上的禁军士兵，扣动了扳机。“砰！” 一声枪响，那名喊话的禁军士兵应声倒下，从城门楼上摔了下来。
“开火！” 城墙下的第二组士兵也发起了攻击。密集的枪声响起，城楼上的禁军士兵纷纷中枪倒地。新式火绳枪的射程达到了一百五十步，远超禁军手中的弓箭，城楼上的禁军根本无法对他们造成有效威胁，只能被动挨打。
周锐带领着第一组士兵，快速冲上了城门楼。城楼上的禁军士兵见他们冲了上来，纷纷挥舞着长刀冲了过来。周锐放下火绳枪，拔出腰间的佩刀，与禁军士兵展开了近身搏斗。火绳枪营的士兵们也纷纷效仿，一边格挡禁军的攻击，一边寻找机会反击。
这些火绳枪营的士兵，都是陆辰精挑细选出来的，不仅擅长使用火绳枪，近战能力也极为出色。他们配合默契，很快就压制住了城楼上的禁军士兵。
“投降不杀！” 周锐一边挥刀斩杀一名禁军士兵，一边高声喊道。
城楼上的禁军士兵见大势已去，不少人纷纷放下了武器，跪倒在地。只有少数几名忠于李虎的禁军士兵，还在顽抗，但很快就被周锐等人斩杀。
“控制城门楼，打开城门！” 周锐下令道。
几名士兵立刻上前，推开了顶在城门后的圆木，缓缓打开了朝阳门。城门打开的瞬间，周锐登上城门楼的了望台，举起了一面红色的旗帜 —— 这是向城外援军发出的信号。
就在周锐等人控制朝阳门的同时，京城其他城门附近的火绳枪营小队也纷纷行动起来。
安定门方向，第二小队的士兵们利用火绳枪的射程优势，远距离射杀了城楼上的禁军士兵，轻松控制了城门楼。小队队长王勇站在城门楼上，看着下方混乱的街道，对士兵们下令道：“守住城门，禁止任何乱兵进出！另外，派人去安抚百姓，告诉他们，我们是陆王爷的军队，是来平定叛乱，保护百姓的！”
一名士兵领命而去，走到城楼下，对被驱赶的百姓们高声喊道：“乡亲们，不要怕！我们是陆王爷的火绳枪营，是来平定叛乱的！城门已经被我们控制，不会再有人伤害你们了！”
百姓们听到这话，纷纷停下了脚步，眼中露出了惊讶和疑惑的神色。就在这时，几名试图趁乱劫掠百姓财物的禁军散兵，被火绳枪营的士兵发现。“砰！砰！” 几声枪响，那几名散兵倒在了地上。
百姓们见状，心中的恐惧渐渐消散，取而代之的是一丝安心。一名老者走上前，对着城门楼上的王勇拱手道：“多谢几位将军救命之恩！不知陆王爷何时能进城？”
王勇高声道：“乡亲们放心，王爷的大军很快就会进城！在此期间，我们会保护大家的安全，任何人都不得趁乱劫掠！”
百姓们纷纷欢呼起来，对火绳枪营的士兵们充满了感激。
东直门、西直门等其他关键城门，也在火绳枪营小队的攻击下，相继被控制。火绳枪营的士兵们严格执行陆辰的命令，只打击抵抗的禁军和乱兵，对百姓秋毫无犯，甚至主动帮助被驱赶的百姓回到家中，保护他们的财产安全。
一时间，京城内的百姓们都知道了，陆王爷的军队已经控制了城门，正在平定叛乱。原本惶恐不安的民心，渐渐稳定了下来，不少百姓甚至主动为火绳枪营的士兵们指引方向，提供食物和饮水。
周锐站在朝阳门的城门楼上，看着下方渐渐稳定的街道，以及百姓们感激的目光，心中充满了自豪。他知道，他们不仅控制了城门，更赢得了民心。而民心，才是赢得这场战争的关键。
“队长，城门已控制，是否需要向王爷和陈将军发报？” 一名士兵走上前来问道。
周锐点了点头：“立刻发报，告知朝阳门已被我部控制，百姓安定，请求主力部队尽快入城！”
士兵立刻拿出随身携带的微型电报机，开始向陆辰和陈武发报。
此时的朝阳门外，陈武率领的蒸汽机甲营已经收到了墨影卫发来的急报，正在快速向京城靠拢。当他们看到朝阳门城楼上飘扬的红色旗帜时，陈武的眼中闪过一丝兴奋，对身边的副官下令道：“加速前进！朝阳门已被我们控制，进城后，直扑皇宫，支援王爷！”
“是！”
一列列蒸汽机甲发出沉闷的轰鸣声，朝着朝阳门快速驶来。城门下的百姓们看到这从未见过的钢铁巨兽，纷纷露出了惊讶的神色，但当他们得知这是陆王爷的军队时，都主动退到路边，为蒸汽机甲营让开了道路。
一场决定京城命运的决战，即将拉开新的序幕。
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