落雁山幽谷中，时光悄然流淌。
陈一凡如同熬过寒冬的老树，外表枯槁，但深处那点生机却在缓慢凝聚。他昏睡的时间渐短，清醒的时刻渐长，只是意识大多时候仍陷在迷雾里。
他时常眼神空洞地望着前方，连近在咫尺的云霓与云裳也认不真切，口中只能吐出几个模糊的音节，像是“水”、“疼”，或是无意义的低吟。
可即便如此，每一次他眼皮微动、唇瓣轻颤，都让守在一旁的云霓与云裳心头一紧，随之涌起难以言说的期盼。
云裳想尽办法寻来谷中最温和的草药，细心熬煮，一勺一勺喂入他口中。云霓则仍每日不顾自身损耗，以“永寂”之力小心维系他那如碎瓷般濒临崩溃的心核与生机。
这日午后，阳光暖融融地洒入草庐。
陈一凡又一次醒来。眼神比往日清明了些许。他茫然望了会儿顶棚，眼珠缓缓转动，最终落在始终守在一旁、握着他手的云霓脸上。
他凝视她良久，久到云霓以为他又将陷入混沌。
忽然，他干裂的唇微微翕动，声音嘶哑却带着一丝清晰的困惑：
“云霓……你……怎么瘦了这样多？”
云霓浑身一颤，她难以置信地望着他，冰眸瞬间漾起水光。他不仅认出了她，更在关心她！
她强压下喉间哽咽，声音尽量平稳：“无妨，只是近来吃得少些。”她不敢说，是为了吊住他性命，她几乎耗尽了自身本源。
陈一凡似想点头，却连这简单动作也无力完成。他疲惫合眼，喘息片刻，才断续出声：“这……是何处？我……睡了多久？”
“落雁山，一处安静山谷。”云霓轻声答，避开了时间，“你伤得重，需在此静养。”
“落雁……山……”他喃喃重复，眼中掠过一丝复杂情绪，似怀念，又似无尽疲惫。他没再追问，仿佛仅说出这几字与思考，已耗尽他刚积聚的微末气力。
但能进行这般清晰对话，已是这半月来最大的进展！
云裳恰端药进来，闻声惊喜得险些失手。她快步近前，眼圈泛红：“司主，您……认得我们了？您感觉如何？”
陈一凡目光转向她，辨认片刻，嘴角极微弱地牵动一下，露出一个比哭还难看的笑意：“云裳……辛苦……你们了……”
只此一句，云裳的泪便滚落下来。她急转过身擦拭，哽咽道：“不辛苦！只要您好起来，怎样都不辛苦！”
随后几日，陈一凡情形肉眼可见地好转。虽仍虚弱无法动弹，周身剧痛，心口碎裂感不时袭来，几乎窒息，但意识大抵清明。他能清楚认出云霓、云裳，可作简单对话，只是说多便会力竭昏睡。
他也渐渐明了自身状况。心核破碎，本源枯竭，修为尽失，形同废人。当云霓委婉告知时，他沉默了许久，脸上无波无澜，唯那双刚恢复些许神采的眸子，骤然黯淡，如死灰。
可他什么也未抱怨，未流露绝望，只是愈发沉寂。偶尔，他会望着草庐外那一方天空，眼神空茫，不知望向何处。
云霓与云裳看在眼中，心急如焚，却不知如何宽慰。唯有更加悉心照料，盼他多进饮食，多存一分元气。
……
与此同时，山林另一端，凌霜的处境却愈发艰难。
落雁山山势连绵，林深树密。她凭那一点微弱感应与直觉，如无头苍蝇般在山中转了十余日，人憔悴不少，衣衫也被荆棘刮破数处，却始终寻不到那“幽谷”入口。
这日，天色突变，乌云蔽日，顷刻间暴雨倾盆。凌霜蜷缩在一处狭窄山洞中，望着洞外如注雨幕，心中焦灼与无力交织。
“司主，您究竟在何方……”她抱膝而坐，任洞口冷风扑面，雨水沾湿衣摆。她不怕艰苦，只怕寻不到他，怕自己来得太迟。
她掏出那枚始终毫无反应的符石，紧紧攥在手心，仿佛如此便能离他近些。冰凉触感让她略略冷静。不能放弃，只要一息尚存，定要找到他！
……
帝都，巡天司（原影阁与巡天司合并后，仍沿用此名）总部。
柳清玄坐于宽敞司主殿中，听取属下禀报。他面容清瘦，神色平静，喜怒不形于色。
“代司主，派往西漠、北境之人来报，未发现沈梦辰与‘彼岸’残党明显踪迹。他们似凭空消失。”一名属下恭敬道。
柳清玄微微颔首，并不意外。沈梦辰若易寻，反而不似其作风。
“原巡天司那边，墨渊、铁山等人近日尚算安分，只是……凌霜副司主离京多日，至今未归，亦无消息传回。”另一人禀道。
柳清玄眼中闪过一丝了然。凌霜对陈一凡之忠心，他心知肚明。此时离去，目的不言而喻。
“知道了。”他语气平淡，“凌副司主或为私事，不必过多干涉。继续紧盯各方动向，尤是边境与……落雁山方向，若有异动，即刻来报。”
“是！”
众人退下，殿内空寂。柳清玄独坐，指尖轻叩桌面。凌霜去寻陈一凡，说明陈一凡大概率尚在人间，且云霓姐妹应伴其左右。陛下虽言不必打扰，然真能放任不顾？
那个连玄衍子都遭反噬的陈一凡，纵成废人，其身怀之秘，亦足以引无数人觊觎，或令某些人……寝食难安。
风雨，并未因东海之战落幕而止歇，反在更隐秘处悄然酝酿。
……
落雁山幽谷，草庐内。
夜半，陈一凡再被噩梦惊醒，心口撕裂般剧痛袭来，霎时冷汗淋漓，喘息艰难。
守在一旁的云霓立刻惊醒，忙扶住他颤抖肩头，将一股温和灵力缓缓渡入，助他平复那肆虐痛楚。
“没……事……”陈一凡牙关紧咬，挤出几字，额角青筋突起。
良久，剧痛渐退，他虚脱般倒回草垫，大口喘息，面白如纸。
云霓以袖轻拭他额间冷汗，动作轻柔。月光下，看着他深陷的眼窝与灰白鬓发，心中刺痛难当。昔日那个惊才绝艳、果决沉静的巡天司主，竟被伤痛折磨至此。
陈一凡缓过气，望向近在咫尺的云霓，望进她眼中毫不掩饰的忧惧与疲惫，心底坚硬处似被什么触动。默然许久，方以几不可闻之声说道：
“谢谢……还有……对不住……”
谢她守护与不离不弃。 愧于拖累她至此，令她辛劳，或许……再难兑现昔日承诺。
云霓凝视着他，摇了摇头，冰蓝眼眸映着月光，清澈而坚定：“无须言此。活着，最要紧。”
她顿了顿，声线更轻，却蕴着不容置疑的力量：“只要你活着，便有希望。‘道不孤’……此言，是你令我明白的。如今，我将它还你。你非独身一人，我与云裳，还有……许多在意你之人，皆在你身边！”
陈一凡呆呆的望着她，望进那足以融冰化雪的暖意，望着她因损耗过度而清瘦苍白的面颊，百感杂陈，盘踞心底多日的灰暗与绝望，似被这温柔坚定的话语，驱散了一丝。
他艰难抬起枯瘦的手，轻轻覆在她置于他身侧的手上。他的手冰冷，她的手，带着灵力微温。
再无多言，然某种无声的承诺与支撑，于此一刻，在两人间悄然缔结。
他闭合双眼，感受掌心那一点微不足道的暖意，如同无边寒夜中，终见一盏为他而亮的小灯。
活下去。 为此灯亮，也为那些仍在等候之人。
其体内那破碎心核深处，由古镜、同心佩与战魂碎片共同维系的那一点心元微光，似极轻微地、搏动了一下。
希望虽渺，前路虽艰，然魂灯既燃，便难再灭。
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