帝后的驾临如同在宴席上空笼罩了一层无形的压力，表面的觥筹交错之下，是愈发谨慎小心的暗流。苏晚晚努力维持着礼仪，小口吃着面前的食物，味觉却仿佛失灵，所有的注意力都集中在感知周遭，尤其是御座方向的动静上。
果然，酒过三巡，气氛稍显松弛时，皇后那温和却不容忽视的目光，再次精准地投向了宸王府的座席。她脸上带着母仪天下的端庄笑容，对着苏晚晚招了招手，声音透过不算嘈杂的乐声清晰地传来：
“宸王妃，上前来，让本宫仔细瞧瞧。”
苏晚晚的心猛地一紧，手中的银箸几不可察地顿了一下。她迅速放下筷子，起身，垂首敛目，迈着严嬷嬷刻入骨髓的平稳步伐，走到御座阶下，再次屈膝行礼：“臣妾参见皇后娘娘。”
“不必多礼，快起来。”皇后语气慈和，示意宫人给她搬了个绣墩放在近前，“坐近些，陪本宫说说话。”
苏晚晚依言谢恩，在绣墩上堪堪坐了半边，身体依旧绷得笔直，头颅微垂，做出恭听训示的姿态。
皇后上下打量着她，目光在她过于素净的发髻和苍白的脸上停留片刻，笑容愈发和蔼：“嗯，近看更是标致，这通身的气度，倒不像是小门小户出来的。”她先是夸了一句，随即话锋便是一转，如同柔软的绸缎里裹着细针，“只是，本宫瞧着你身子似乎有些单薄，脸色也不甚红润。可是初入王府，诸事繁杂，尚未适应？或是……底下人伺候得不经心？”
这话问得极有水平，看似关心，实则暗藏陷阱。若苏晚晚回答不适应，便是承认自己能力不足，难当王妃之责；若指责下人，则显得刻薄寡恩，不能御下。
苏晚晚后背沁出冷汗，脑子飞速运转，斟酌着用词，声音依旧细弱温顺：“回娘娘的话，王府上下待臣妾极好，是臣妾自身脾胃虚弱，加之……初次面见天颜，心中惶恐，故而有些食不下咽，让娘娘挂心了。”她将原因归咎于自身和面对帝后的紧张，既不得罪人，也符合她“怯懦”的人设。
皇后闻言，眼中闪过一丝难以察觉的光芒，脸上笑容不变：“原是如此。你年纪轻，又是初次经历这般场面，紧张也是难免。往后多出来走动走动，见惯了也就好了。”她顿了顿，端起手边的茶盏，轻轻用杯盖拂了拂水面，状似无意地继续道，“说起来，景玄年纪也不小了，府中至今却只有你一位正妃。这开枝散叶，绵延子嗣乃是头等大事。你既为正妃，更需贤惠大度，早日为皇家诞下嫡子，方是正道。”
来了！苏晚晚心中警铃大作。这才是皇后真正的目的！敲打她，并且暗示她应该“主动”为萧景玄纳妾！
她感觉到周遭那些看似在各自交谈的命妇女眷们，耳朵都不由自主地竖了起来。无数道目光或明或暗地聚焦在她身上，等着看她如何回应这堪称诛心的问题。
苏晚晚指甲掐进掌心，强迫自己冷静。她不能拒绝，那会显得善妒不容人；也不能欣然答应，那等于自掘坟墓，将自己置于更危险的境地。
她深吸一口气，正准备硬着头皮，说些“臣妾谨记，定当恪尽本分”之类的套话含糊过去。
然而，一个冰冷低沉的声音，比她更快地响起，如同寒冰碎裂，瞬间打破了皇后营造出的“慈和”氛围：
“儿臣与晚晚新婚燕尔，此事不急。”
萧景玄不知何时已放下酒杯，目光平静地看向皇后，语气淡漠，却带着一种不容置疑的坚决。他甚至用了“晚晚”这个略显亲昵的称呼，虽然听起来依旧没什么温度。
整个大殿似乎都安静了一瞬。连上首的皇帝，都略带诧异地看了自己这个儿子一眼。
皇后脸上的笑容僵硬了一瞬，眼底闪过一丝愠怒，但很快被她完美地掩饰下去。她放下茶盏，语气依旧温和，却带上了几分长辈的关切与不容反驳：“景玄，你心疼王妃是好事。但皇家子嗣关乎国本，岂能儿戏？寻常百姓家尚且讲究多子多福，何况天家？王妃年纪小，或许尚未考虑周全，你身为亲王，更应为皇室考量，早些绵延后嗣，也好让陛下与本宫安心。”
她将问题的高度直接拔升到了“国本”和“让帝后安心”的层面，压力骤增。
苏晚晚的心沉了下去。皇后这是铁了心要往宸王府塞人，甚至不惜用帝后来施压。
萧景玄眉头几不可察地蹙了一下，脸上依旧没什么表情，但苏晚晚却清晰地听到了他内心一声极度不耐烦的冷哼：
【烦死了，本王的孩子跟她有什么关系。】
他抬起眼，目光与皇后对上，那深邃的眸子里没有任何退缩，只有一片冰冷的平静：“皇后娘娘费心。儿臣自有分寸。”
他没有接受，也没有明确拒绝，只是用一句“自有分寸”将所有的压力轻描淡写地挡了回去。态度算不上恭敬，却也让人抓不住错处。
皇后的脸色终于有些挂不住了，那端庄的笑容淡了下去，眼神锐利地盯着萧景玄。
御座上的皇帝见状，适时地开口打了个圆场，声音带着一丝不易察觉的疲惫：“好了，皇后也是关心你们。景玄既然心中有数，便依你之意。今日佳节，莫要谈论这些了，喝酒，喝酒。”
皇帝发了话，皇后纵然心中不悦，也只能勉强笑了笑，不再纠缠此事，转而与身旁的命妇说起别的话题。
苏晚晚暗暗松了口气，感觉自己像是在鬼门关前走了一遭。她向帝后行礼，退回到自己的座位上，后背的衣裳已经被冷汗浸湿。
她看了一眼身旁重新端起酒杯的萧景玄，他面色如常，仿佛刚才那场与皇后的短暂交锋从未发生。
【他……竟然直接驳回了皇后？】苏晚晚内心震撼不已。为了她这个名义上的王妃，值得吗？
还是说，他仅仅是不喜欢被人干涉自己的私事？
无论原因如何，他刚才那两句简短却强硬的话，无疑是在所有人面前，明确地表达了他的态度——宸王府的事，尤其是子嗣之事，由他说了算。
这份维护，虽然冷硬，却像一道坚固的壁垒，在她四面楚歌的境地里，为她挡下了一记重击。
苏晚晚低下头，看着自己依旧有些发颤的手指，一种复杂难言的情绪，悄然在心底滋生。
这条布满荆棘的路上，似乎……也并非全然是绝望的冰冷。
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