年关的气息一天天浓起来，村口老槐树上的红灯笼骨架刚搭起，可家家户户烟囱里飘出的炊烟都带着股清寡劲儿 —— 囤里的粟米勉强够熬粥，腌菜坛子也见了底，最要紧的是肉食，全村拢共就剩十几只瘦得露骨的鸡，连除夕夜的饺子馅都凑不齐。
“总不能让娃们过年啃窝头！” 村头的李猎户把旱烟袋往石桌上一磕，粗粝的手掌拍得桌面响，“后山野猪群这阵子总往山地晃，我瞅着有两三头壮的，要是能逮住一头，全村老少都能沾点荤腥！”
这话一出口，围在晒谷场的村民顿时炸开了锅，你一言我一语地琢磨起法子来。
最先开口的是曾在军营待过的赵老栓，他捋着半白的胡子，手指在地上画了个简易的陷阱图：“得先挖陷阱！选野猪常走的那条坡路，挖个丈深的坑，底下插满削尖的硬木杆，坑口用细树枝和茅草盖严实，再撒把谷子粒当引子。野猪眼拙，一准儿能掉进去！” 可话音刚落，就被年轻的王小虎摆手否了：“赵伯，那坑得十来个人挖两天，万一挖的时候惊着野猪，它换了路咋办？再说这几天老下雪，坑口的茅草一冻就硬，野猪踩上去说不定能看出破绽。”
一旁的王二妮 —— 也就是叶青云的母亲，这时也插了话，她想起叶青云之前说过的 “借力” 法子：“要不做个套索？用村里最结实的麻绳，拧成两股粗绳，一头拴在山顶的老松树上，另一头挽个活结，铺在野猪爱啃的橡树下。等野猪低头吃橡果，咱们从山上往下拽绳子，把它的腿套住，再让几个壮丁拿着木棍冲上去按住。” 可猎户李大哥却摇了摇头：“麻绳虽结实，可野猪的力气能顶两头牛，万一它挣断绳子，反而会伤人。去年邻村就有人用套索，结果被野猪撞断了肋骨。”
众人正犯愁时，刚从西域回来的叶青云扛着连弩走了过来，他听了大伙的想法，沉吟片刻后说道：“单用陷阱或套索都不稳妥，不如把法子凑到一块儿。咱们先在陷阱旁种‘饵’—— 把晒干的谷子秸秆捆成垛，里头藏些裹了盐的麦麸，野猪爱吃咸的，肯定会凑过来啃。然后在秸秆垛周围拉上三道细铁丝，铁丝上拴着铜铃，只要野猪碰着铁丝，铃铛一响，咱们就知道它来了。”
他顿了顿，又指了指手里的连弩：“等野猪进了圈，先别惊动它。我带着三个会用连弩的兄弟，躲在旁边的土坡上，瞄准它的后腿射 —— 连弩的箭头上抹点麻药（之前从南蛮营地缴获的草药熬的），虽不能立马放倒它，也能让它腿软。等它一瘸，咱们再把陷阱的机关触发，让它掉进去。就算它没掉坑，麻药劲儿上来，大伙拿着木棍和铁叉围上去，也能制住它。”
这个法子一说完，大伙都拍着大腿叫好。说干就干，当天下午，村民们就分了工：年轻力壮的去后山选地点、挖陷阱，妇女们在家拧麻绳、拴铜铃，赵老栓带着人削木杆、熬麻药，叶青云则和李猎户去勘察野猪的踪迹，确定秸秆垛的位置。
等一切准备就绪，已是腊月二十七。天刚蒙蒙亮，叶青云就带着五个壮丁躲在了土坡后，铜铃在寒风中轻轻晃着，秸秆垛里的谷子麸散出淡淡的咸香。约莫过了一个时辰，远处传来 “哼哧哼哧” 的声响，一头半人高的黑野猪慢悠悠地走了过来，身后还跟着两头小的。
“别出声！” 叶青云按住身旁想动的王小虎，眼看着那头大野猪凑到秸秆垛前，鼻子嗅了嗅，就开始啃起秸秆来。突然，“叮铃铃” 的铜铃声响了 —— 野猪的前腿碰到了铁丝！
叶青云眼神一凛，端起连弩，“咻” 的一声，箭正好射中野猪的后腿。野猪吃痛，猛地抬起头，龇着獠牙想往前冲，可刚走两步，麻药就开始起效，它的腿一软，踉跄着往旁边倒去。
“动手！” 叶青云大喊一声，土坡后的村民立马冲了上去，手里的木棍 “砰砰” 地打在野猪身上。那野猪还想挣扎，可后腿使不上劲，没一会儿就被按在了地上。旁边的两头小猪见势不妙，撒腿就跑，大伙也没追 —— 有这头三百来斤的大野猪，足够全村过年了。
大野猪后面跟着几头小野猪，被一群人给活捉了。一并带回了村子里
等把野猪抬回村时，村口早就围满了人，孩子们蹦着跳着喊 “有肉吃啦”，妇女们则赶紧烧热水、搭灶台。看着眼前热闹的景象，叶青云笑着对身旁的李猎户说：“这下好了，今年除夕夜，家家户户都能吃上猪肉饺子了。” 李猎户拍了拍他的肩膀，眼里满是感激：“多亏了你这法子，不然咱们这年，可就真没年味了！”
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