铁龙撼京:东莱巨舰惊朝野,神速载货震归途
海风吹拂着上京的码头,咸腥的气息里,忽然多了几分躁动。码头上本是一派繁忙景象,挑夫们扛着货物穿梭往来,商船的船工们吆喝着调整船锚,可不知是谁先喊了一声“那是什么”,所有人的目光,都齐刷刷地投向了远方的海面。
只见海天相接之处,一个庞然大物正乘风破浪而来。它既没有寻常木船的白帆,也没有密密麻麻的船桨,通体乌黑发亮,像是一块被锻造过的巨型铁块,在阳光下泛着冷硬的光泽。船身破开巨浪,留下两道笔直的水痕,速度快得惊人,远远望去,竟像是一头海中的钢铁巨兽,正朝着上京码头的方向,缓缓逼近。
“那……那是什么船?”码头上有人失声惊呼,手中的扁担“哐当”一声掉在地上。
“从没见过这样的船!通体都是铁的?这怎么能浮在水上?”
“天爷!这得有多大啊!怕是比咱们上京最大的粮船,还要大上三倍不止!”
议论声此起彼伏,越来越多的人涌向码头边缘,里三层外三层地挤得水泄不通。有人踮着脚尖,有人爬上了码头的货栈,甚至连附近城楼里的守卫,都探出了脑袋,瞪大了眼睛望着这头“海上怪物”。人群的骚动很快惊动了上京的府衙,一队衙役匆匆赶来,想要维持秩序,却也被眼前的景象惊得目瞪口呆,只能任由百姓们议论纷纷。
这艘缓缓驶来的巨舰,正是东莱郡的东莱号。
船身越来越近,人们终于看清了它的全貌。三十丈长的船身,如同一座移动的钢铁堡垒,船头尖锐如矛,船尾的螺旋桨还在飞速转动,激起阵阵白色的浪花。甲板上,二十门鎏金重炮整齐排列,炮口森然,看得码头上的人头皮发麻。水兵们身着统一的戎装,手持火铳,站在船舷边,目光锐利如鹰,警惕地扫视着岸上的动静。
“靠岸!”指挥室里,叶青云的声音沉稳有力。
可东莱号实在太大了,吃水极深,靠近码头时,船底险些触碰到浅滩的泥沙。邱远山连忙指挥水手调整方向,无奈之下,只能下令将船停在离码头百丈远的海面上。
“主公,船身太大,靠不了岸,只能用小船倒运货物了。”邱远山走进指挥室,有些无奈地说道。
叶青云走到船舷边,望着岸上密密麻麻的人群,嘴角勾起一抹冷笑:“无妨。就让他们好好看看,我东莱郡的实力。传我命令,放下小艇,组织人手,将船上的精铁和沙晶石,全部运上岸!”
随着命令下达,东莱号的船舷两侧,纷纷放下数十艘小艇。每艘小艇上,都坐着五名水手,他们动作麻利地划着船桨,往返于巨舰与码头之间。小艇的甲板上,堆满了沉甸甸的精铁锭和沙晶石,在阳光下闪着耀眼的光芒。
精铁是锻造兵器铠甲的战略物资,沙晶石是炼制火药的核心原料,这两样东西,在大夏王朝都是严禁私自贩运的。可如今,东莱号却将这两样东西,满满当当地运到了上京的码头,明目张胆地摆在了所有人的面前。
码头上的百姓们看得瞠目结舌,议论声愈发响亮:
“我的天!那是精铁吧?这么多精铁,东莱郡这是要干什么?”
“还有沙晶石!听说一颗沙晶石,就能炼出十斤上好的火药!这一船沙晶石,怕是能武装十万大军!”
“东莱郡这是在向朝廷示威啊!”
人群中的王公贵族和官员们,脸色更是难看到了极点。他们怎么也想不到,叶青云竟敢如此嚣张,不仅造出了这样一艘钢铁巨舰,还敢将战略物资运到上京的眼皮子底下。有人匆匆赶回府衙,将消息禀报给大夏皇帝;有人则暗中派人,想要打探东莱号的底细;还有些商人,眼中闪烁着贪婪的光芒——东莱郡的精铁和沙晶石,质量远超市面上的货色,若是能买到手,必然能赚得盆满钵满。
很快,就有商人挤到码头边,对着小艇上的水手大喊:“我出高价!我要买你们的精铁!还有沙晶石!多少钱都买!”
水手们只是冷冷地瞥了他们一眼,继续埋头搬运货物。
倒运货物的工作,足足持续了三天三夜。数十艘小艇日夜不息地往返,将东莱号上的精铁和沙晶石,全部卸在了码头上。而那些早就等得不耐烦的商人们,蜂拥而上,抢着与东莱郡的管事谈价。精铁和沙晶石的价格,被炒到了天价,却依旧供不应求。短短三天,东莱郡就赚得盆满钵满,光是定金,就收了足足五百万两白银。
邱远山拿着账本,兴冲冲地跑到叶青云面前:“主公!大赚特赚!这些精铁和沙晶石,卖出的价格,是成本的十倍不止!这一趟,我们赚翻了!”
叶青云接过账本,翻看了几页,眼中闪过一丝满意的光芒。他要的不仅仅是金钱,更是要让上京的人知道,东莱郡有能力将战略物资源源不断地运到这里,也有能力,随时切断大夏朝廷的物资供应。
“货物卸完了,该返航了。”叶青云合上账本,沉声道,“告诉水手们,去码头收购小麦,越多越好。我们的蒸汽机车和工坊,都需要大量的粮食作为燃料和工匠的口粮。”
“是!”邱远山立刻去安排。
上京的小麦,质量上乘,价格却比东莱郡低了不少。水手们很快就收购了上万石小麦,装满了东莱号的船舱。
一切准备就绪,东莱号的四台蒸汽机同时启动,巨大的轰鸣声震耳欲聋。螺旋桨飞速转动,船身缓缓驶离上京码头,朝着东莱郡的方向,破浪而去。
码头上的人们,眼睁睁地看着东莱号越行越远,速度快得惊人。寻常的帆船,想要从京畿之地驶回东莱郡,至少需要一个月的时间,可东莱号凭借着蒸汽机的动力,速度竟是普通帆船的几十倍。不过半日功夫,那艘钢铁巨舰的身影,就变成了一个小黑点,消失在了海天相接之处。
人群中,有人发出了一声长叹:“东莱郡有这样的船,以后谁还能挡得住他们?”
这句话,像是一根针,刺破了所有人心中的侥幸。
而此刻的东莱号上,叶青云正站在甲板上,迎着海风,眺望远方。小白狐蹲在他的肩头,惬意地眯着眼睛,享受着海风的吹拂。水兵们在甲板上操练着重炮,水手们在操作室里紧盯着仪表盘,蒸汽机的轰鸣声,与海浪的拍打声交织在一起,谱写出一曲雄浑的海上乐章。
“主公,按照这个速度,我们五日之内,就能回到吴家堡。”邱远山走到叶青云身边,兴奋地说道。
叶青云点了点头,目光深邃如大海。这一趟上京之行,不仅赚足了金银,更震慑了大夏朝廷。东莱号的出现,就像是一颗投入平静湖面的巨石,在大夏王朝的心脏地带,掀起了一场无法平息的风暴。
他知道,从今往后,东莱郡的名字,将会响彻整个大夏疆域。而这艘名为东莱号的钢铁巨舰,也将成为东莱郡的海上利刃,守护着这片土地的安宁,也开辟着属于东莱郡的,崭新的未来。
海风呼啸,巨舰破浪。归途之上,阳光正好,东莱号的船帆(虽无帆却有势),正朝着吴家堡的方向,一往无前。
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