然而令人意想不到的是，就在大婚前夕，徐止宁却毫无征兆、悄然无声地踏上了从军之路！这突如其来的变故简直让人措手不及，幸运的是，陈珠儿深明大义且善解人意，表示心甘情愿等待徐止宁归来。
陈明兰原本心中便对自己的侄女心怀愧疚之情，如今又发生了徐止宁不辞而别的事情，使得她越发觉得亏欠陈珠儿太多。
本来陈明兰膝下就只有三子，并无女儿，再加上陈珠儿已然成为她未过门的准儿媳。于是乎，她对待陈珠儿可谓是尽心尽力。但凡手中有些许好物，无论是金银玉器，还是锦缎布匹，都毫不犹豫地派遣下人送至陈珠儿处。
面对如此盛情厚意，陈珠儿并未故作矜持推辞不受，而是坦然接受并照单全收。不仅如此，每隔数日，她必定前来探望这位既是亲姑姑又是未来婆婆的长辈，以表达感激之意。当然，每一次拜访过后，她总能从陈明兰那里收获更为丰厚的馈赠和关爱。
一眨眼，两年时间匆匆而过，俆止宁却依旧迟迟未归。起初的时候，陈珠儿每隔三五日便会亲自来到徐府探望一番；渐渐地，这种频率变成了十天半月才来一次；而到了后来，甚至要等上好几个月才能见到她的身影。
即便是陈明兰数次亲自前往陈府拜访，可十次之中竟然有八次都未能与陈珠儿碰面。每次询问起原因时，贺曦和江婉莹总是轻描淡写地解释道：“珠儿最近结识了一位手帕交，两人时常一同外出游玩散心，算是享受这难得的婚前悠闲时光。”
对于这样的说辞，陈明兰心中固然存在着诸多疑惑不解之处，但俆止宁的不告而别和迟迟未归让他满心愧疚的同时又心虚不已，又怎敢再多做纠缠呢？
然而世事难料，这之后不久，陈家人竟然主动拿着庚帖找上门来要求退婚。
徐家众人对此十分诧异和困惑，但陈得祥却振振有词地道：“再过些日子，阿宁那混小子去军营就已经整整三年了，可是，我们却连他何时才会归来都不知道！他是男子，即便再拖个十年八年，到时候给他挑选妻子照样可以从那些年轻貌美的世家小姐中选。但我们珠儿不一样，她是女子，韶华易逝，女子最美好的时光也就这么短短几年，哪经得起这般消磨哟！”
陈得祥唱完了白脸，就轮到了贺曦粉墨登场唱起了红脸：“姐姐、姐夫，你们应该也有所耳闻吧，如今咱家珠儿在京城早已是出了名的老姑娘！若是再苦等两年，珠儿可就二十了，万一到那时阿宁仍然迟迟未能归家，那可怜的珠儿又该如何是好哇？同为人父母，相信你们一定能够理解并体会得到我们此刻焦急万分的心情吧？”
“而且，以我所见啊，阿宁也不是真心实意想要迎娶咱们家珠儿的。既然如此，当初那件事情……咱们权且当作从来不曾发生过。我们陈家既往不咎，以后珠儿和阿宁各自嫁娶，互不相干如何？”
以往，只要一谈及那件陈年往事，徐忠和陈明兰二人便仿佛瞬间被一只冷酷无情的大手紧紧捏住了脖颈似的，说不出半句话来。毕竟，这是俆止宁犯下的错，他们不能否认和辩驳，只能想尽办法去弥补和补救。
尽管徐陈两家都没有把话挑明，但徐家由于理亏，还是不免自觉低人一等。他们不但送各种各样的好东西给陈珠儿作为补偿，而且只要陈家遇到困难或者需要帮忙的时候，根本无需陈家人开口请求，徐家总是会毫不犹豫、立刻站出来施以援手，竭尽全力协助陈家度过难关。
遥想当初事发之后，陈家咄咄逼人地逼着徐家主动为俆止宁和陈珠儿定下了婚约；而如今呢，又是陈家率先跳出来要单方面撕毁婚约，甚至为了达成自己的目的不惜说出既往不咎这样的话来。这分明就是将徐家视作可以呼之则来挥之则去的狗嘛！
想到这里，陈明兰端起桌上那只仍然散发着丝丝缕缕热气的茶盏，吹了吹茶水中并不存在的白沫，这才轻抿了一小口热茶。
随后，她缓缓抬起头来，脸上露出一抹冰冷而又嘲讽的笑容，说道：“哼，你们不会以为就这样信口胡诌几句，我便会轻易相信你们不成？我劝你们还是老实说吧，你们陈家到底想做什么？否则的话，想要解除婚约？门儿都没有！”
听到这话，陈得祥和贺曦两人不禁互相对视了一眼，心头同时涌起一阵不安和紧张。以他们对陈明兰的了解，既然陈明兰如是说，那么很显然，仅凭刚才那番说辞显然是无法说服对方同意退婚一事的。
可是，自己的宝贝女儿明明有婚约在身，却想退婚另嫁他人这件事终究算不上什么值得宣扬的美事。所以，知晓此事之人自然是越少越好。于是，陈得祥在贺曦的眼神示意下，决定再垂死挣扎一下。
只见陈得祥干笑两声，语气略显尴尬地开口说道：“哎呀，姐，您瞧您这话说得多见外啊！咱们不都是一家人嘛，又何来‘你们陈家’一说呀？您难道忘了，您本身不也姓陈么？”他一边说着，一边偷偷观察着陈明兰的反应。
陈明兰面无表情地看着陈得祥道：“我是陈家女不错，但从我踏入徐家大门、成为徐家媳妇的那一刻开始，我的身份便发生了转变——首先，我是徐家妇；其次，我才是陈家女！”
陈得祥一噎，喉咙像是突然被什么东西堵住似的，半天都说不出一句话来。一旁的贺曦见此情形，心知不妙，于是，她连忙“咳咳”两声，清了清嗓子说道：“姐姐、姐夫，都是自家人，我也就不跟你们藏着掖着了。其实这事儿吧，还是因为珠儿那不让人省心的孩子，她跟着几个好友去泛舟游湖时，一不小心失足落入水中。幸好当时岸边有个年轻的男子看见了，他毫不犹豫地跳进湖里把珠儿给捞了起来......”
“按理说，救命之恩，当以身相许。但珠儿心里一直惦记着跟阿宁订下的婚约，便只是匆匆道谢之后，在丫鬟的搀扶下离去了。哪曾想，珠儿回到家以后竟然就病倒了。等她好不容易痊愈，整个人就开始无精打采、茶饭不思。”
“眼看着珠儿一天比一天消瘦下去，我们大家看在眼里急在心上呀！最后实在没办法了，我只好再三逼问她到底发生了什么事情。她终于忍不住哭着向我坦白，原来她对那位救命恩人心生情愫，但又顾虑到自己已经许配给了表哥，再加上如今身子也不干净了......所以根本没勇气把这份感情告诉任何人，生怕自己的感情会玷污那个救命恩人……”
“我了解到实情之后，同样感到束手无策，只能陪着珠儿一块儿伤心流泪。好不容易费了九牛二虎之力终于把珠儿给说服了，谁能料到恰好在这节骨眼上，那个男人竟然领着媒婆上门提亲来了！”
“原来，自从他救下落水的珠儿后，便对珠儿倾心不已；可无奈当时情况紧急，且他初至京城，人生地不熟，故而花了好些时间，才找到府上来。”
“当老爷知晓来人意图后，毫不掩饰地向对方坦言道：“珠儿早已与徐家三子定下婚约。”言罢，老爷礼数周到地将来客请出府邸，并特意嘱咐家中婢女绝不可走漏半点风声给珠儿听。然而，也不知道珠儿究竟是打哪儿听说到这件事的，她泪眼汪汪地跑到我跟前，扑通一声跪倒在地，不停地叩头哀求我去跟徐家解除婚约......”
“姐姐呀，你是知道的，我跟老爷膝下唯有这么个宝贝闺女，叫我如何狠下心肠眼睁睁看着她如此哭闹哀求呢？”
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