叶辰扛着扫帚，一步踏入那光怪陆离的时间通道。
刹那间，天旋地转，仿佛有无形的手在疯狂拨动时间的指针，过去、现在、未来的碎片如同破碎的镜片般在四周飞旋。
寻常生灵踏入此地，瞬间便会迷失在错乱的时间线中，神魂俱灭。
但叶辰周身混沌道域自然流转，如同定海神针，将一切时间乱流排斥在外。
他肩头的晷低吼一声，额间那平衡混沌与秩序的徽记散发出柔和光芒，进一步稳定了周遭的时间流速，使得叶辰能清晰地辨认出那道“探测波”反馈回来的坐标方向。
“这地方，时间跟乱麻似的。”叶辰评价了一句，扛着扫帚，如同走在一条颠簸但方向明确的乡间小路上，朝着那时间孤岛的核心前进。
沿途，他看到了许多光怪陆离的景象：有辉煌文明在鼎盛时期骤然凝固成水晶般的雕塑；有庞大的星舰舰队在出征的瞬间被按下了暂停键；更有无数生灵的面孔在喜怒哀乐间极速切换，如同卡顿的影像……这些都是上个宇宙循环末期，那试图对抗“归零”的文明，在最终时刻被定格下来的碎片，如同标本般镶嵌在时间的裂隙中。
越往深处，时间的侵蚀感越发强烈。
甚至开始出现一些区域，时间是完全静止的，或者是以逆流的方式运行。
叶辰不得不时而动用空间法则跳跃，时而以力量法则强行破开凝固的时间壁垒，偶尔还需用因果剑意斩断一些试图将他拖入特定时间循环的诡异力量。
“上个周期的物业，遗留问题还挺多。”叶辰一边清理着前进的障碍，一边还有闲心吐槽。
终于，在穿越了最后一片如同沸腾时间汤锅般的危险区域后，眼前的景象豁然开朗。
那并非一个完整的世界，而是一片巨大的、漂浮在绝对虚无中的大陆残骸。大陆之上，没有日月星辰，光源来自于大陆本身那些散发着微弱白光的奇异晶体建筑。
这些建筑风格统一，呈现出一种极致的几何美与实用主义结合的风格，高大、冷峻、沉默，如同无数座冰冷的墓碑。
整片大陆寂静无声，感受不到任何生命气息，只有一种浓得化不开的悲壮与不甘，仿佛在无声地诉说着一个文明在终极灾难面前最后的挣扎与倔强。
这里，便是那时间孤岛的核心，上个循环纪元某个顶级文明的最终避难所，如今已成文明的墓碑。
叶辰落在这片死寂的大陆上，脚踩在由某种未知合金构成的地面，发出空洞的回响。
他肩头的晷也变得异常安静，金色眼眸警惕地扫视着周围那些如同巨人骸骨般的建筑。
“创世余烬的共鸣，就是从这片‘墓园’深处传来的。”叶辰感知了一下方向，扛着扫帚，朝着大陆最中心那座最为高大、宛若金字塔与尖碑结合体的宏伟建筑走去。
沿途，他看到了一些保存相对完好的设施。
有类似研究所的地方，里面摆放着许多他从未见过的精密仪器，虽然能量早已耗尽，但其设计思路依旧能看出那个文明科技水平的惊世骇俗。
有类似档案馆的建筑，里面存储着海量的信息晶体，可惜大部分都已因时间侵蚀而损坏。
更有一些类似防御工事的遗迹，上面残留着恐怖的能量武器发射痕迹，似乎曾与某种难以想象的存在进行过绝望的战斗。
叶辰没有过多停留，他的目标是那丝“创世”的余烬。
来到那中央巨型建筑脚下，一扇高达万丈、紧闭的金属巨门挡住了去路。
门上刻满了复杂的纹路，并非装饰，而是一种极其强大的能量封印，历经无尽岁月，依旧散发着令人心悸的波动。
“权限验证…失败…非本纪元生命体…拒绝访问…”一个断断续续、仿佛随时会消散的机械意念，从门内传出。
“我是来收物业费的。”
叶辰浑不在意，手中扫帚抬起，并非暴力破门，而是轻轻点在那能量封印的核心节点上。
扫帚尖，一缕融合了“秩序”解析力与“变数”穿透性的混沌剑气悄然吐出。
这剑气并未破坏封印结构，而是如同万能钥匙般，瞬间模拟出了无数种符合要求的权限波动，同时引动“变数”力量，使得那僵化的验证系统出现了一瞬间的逻辑混乱与概率偏移！
嗡…咔…
沉重的金属巨门，发出一阵艰涩的摩擦声，那强大的能量封印明灭不定地闪烁了几下，竟真的缓缓向两侧滑开，露出后面深邃的通道！
“看来上个周期的门禁系统，也有漏洞可钻。”叶辰笑了笑，迈步而入。
门后是一个极其广阔的大厅，大厅的穹顶投射下模拟的星空，虽然许多星辰已经暗淡。
大厅中央，并非想象中的控制台或王座，而是一个巨大的、如同祭坛般的结构。
祭坛之上，没有任何神像或器物，只有一团…静静悬浮、缓慢燃烧着的、拳头大小的…苍白色火焰！
那火焰没有任何温度，反而散发着一种万物之初的冰冷与纯粹。
它燃烧的方式极其奇特，仿佛在不断地从“无”中汲取燃料，又不断地向四周辐射着“存在”的基石。
它微弱，却带着一种不容置疑的权威，仿佛它就是“开端”这个概念本身的一点碎片！
创世余烬！
叶辰能清晰地感觉到，体内法则基板和剑狱神碑同时传来了前所未有的渴望与悸动！
尤其是基板，对那代表着“创造”与“开端”的本源力量，充满了亲近感。
然而，就在叶辰准备上前收取这团余烬之时，异变陡生！
那祭坛周围的虚空，突然如同水波般荡漾起来！
四道模糊的、由纯粹执念与信息残留构筑而成的虚影，缓缓浮现。
它们并非实体，也没有攻击性，却带着一股跨越了纪元长河的、无比沉重的悲愿与守护意志，牢牢地挡在了叶辰与那创世余烬之间！
它们是这个文明最后的守护者，是文明集体意志的残留，即便文明已逝，即便肉身早已归于虚无，这份守护最后火种的执念，依旧不灭！
同时，那个断断续续的机械意念再次响起，带着一丝决绝：
“外纪元访客…止步…”
“此乃‘源初之火’残焰…文明延续之希望…”
“纵使文明已逝…此火…亦不可落入…未知之手…”
“守护协议…最终阶段…启动…”
整个中央大厅，瞬间被一股悲壮而决绝的氛围所笼罩。
（第555章 完）
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下章预告： 悲愿守护与薪火相传
钩子：
1. 叶辰将如何应对这来自上个纪元的悲愿守护？会选择强行突破吗？
2. 那“源初之火”残焰究竟蕴含着怎样的创世奥秘？
3. 文明守护者的执念背后，隐藏着上个循环纪元怎样的真相？
4. 叶辰能否在不伤害这些执念的情况下取得创世余烬？
5. 取得余烬后，能否真的找到对抗“归零”、影响宇宙循环的方法？
6. 时间孤岛在失去核心的创世余烬后，会否彻底崩塌？
7. 这次跨越纪元的接触，会否让叶辰背负上某种新的责任？
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