墨尘指着矿洞顶部斑驳的岩石，眉头微蹙：“矿洞深处灵气杂糅，兼之北境寒气侵骨，现有阵法只能勉强抵挡寻常妖兽，若遇高阶邪修觊觎玄铁，怕是撑不住半个时辰。”
林辰抬手抚过岩壁，指尖青色灵力渗入石缝，触到深处凝结的玄铁碎屑时，剑身忽然轻颤。“玄铁性刚，能引天地正气，我们可将阵法与矿脉本身绑定——用混沌剑灵力为引，把玄铁碎屑嵌入阵眼，让阵法借玄铁之力自行运转。”他说着，从储物袋取出师父给的阵法图纸，铺在矿洞地面，“你看这‘锁脉阵’，只需在矿洞四角各设一个主阵眼，再沿矿道布下辅阵，就能形成循环屏障。”
墨尘俯身细看图纸，指尖划过玄铁标记：“此法可行，但主阵眼需要纯度极高的玄铁核心，矿脉深处虽有，却被一头冰甲熊守着。那妖兽已在此修炼百年，皮糙肉厚，寻常剑招伤不了它。”
林辰收起草图，混沌剑在掌心泛起青光：“正好试试混沌剑的净化之力。冰甲熊虽强，却因常年吸收寒气，体内灵气杂有戾气，我能用剑光净化它的戾气，若能收服，反倒能让它成为矿脉的守护兽。”
两人当即往矿脉深处走。越往内，寒气越重，岩壁上凝结的冰棱折射出冷光。行至一处宽敞的矿室，果然看到一头丈高的冰甲熊趴在玄铁矿堆上，皮毛泛着淡蓝光泽，呼吸间吐着白色寒气。
冰甲熊察觉有人靠近，猛地起身，前爪拍向地面，冰刺瞬间从林辰脚边窜出。林辰侧身避开，混沌剑出鞘，青色剑光如流水般缠上冰刺，将其融化成水珠。“道友莫慌，我们并非来抢玄铁，只是想借一块玄铁核心加固阵法，护你家园。”他放缓声音，灵力裹着话语传入冰甲熊耳中——妖兽修炼百年已有灵智，能听懂人言。
冰甲熊却似不信，怒吼一声扑上前，爪子带着寒气抓向林辰。墨尘见状，玄铁剑出鞘，冷冽剑光挡住冰甲熊的攻势，两人一兽在矿室中缠斗起来。林辰瞅准时机，青色剑光避开冰甲熊的要害，直逼它眉心——那里是戾气聚集之处。剑光触到眉心时，冰甲熊浑身一颤，暴躁的气息渐渐平复，眼中的凶光也淡了下去。
“它体内的戾气已被净化。”林辰收剑，从行囊取出一块温热的妖兽内丹，递到冰甲熊面前，“这颗内丹能帮你稳固灵气，若你愿意守护矿脉，我们日后还会给你带修炼所需的灵草。”
冰甲熊嗅了嗅内丹，叼过内丹放在地上，又用爪子扒拉过一块拳头大的玄铁核心，推到林辰脚边。墨尘见状笑道：“看来它是答应了。有它守着矿脉，比阵法更添一层保障。”
两人带着玄铁核心回到矿洞入口，召集弟子们布置阵法。林辰将玄铁核心嵌入四角主阵眼，注入混沌剑灵力，青色光芒顺着阵纹蔓延，与玄铁的寒光交织成网；墨尘则带着弟子们沿矿道埋入玄铁碎屑，作为辅阵的节点。待最后一处辅阵完工，整个矿脉忽然亮起微光，阵法运转时，空气中的寒气被渐渐疏导，化作一层淡蓝屏障笼罩在矿洞外。
“阵法已稳固，寻常邪修和妖兽再难闯入。”林辰擦了擦额头的汗，看向墨尘，“接下来，我们可以用新玄铁打造一批兵器，分给各宗门的年轻弟子，让他们多一份自保之力。”
墨尘点头，从储物袋取出一块玄铁锭：“我已让弟子们熔了些玄铁，你看这成色，打造出来的剑能承受更多灵力。明日我们就开炉铸剑，正好赶在纯阳宫与混沌宗合作前，给两宗弟子各备一批。”
当晚，玄铁矿脉的弟子们燃起熔炉，火光映红了矿洞外的雪地。林辰和墨尘坐在炉边，看着玄铁锭渐渐融化成铁水，墨尘忽然开口：“当年终局之战，若不是你引混沌剑之力净化墨邪的邪气，我们怕是都活不下来。如今看着各宗门安好，百姓安稳，倒觉得那场仗没白打。”
林辰望着炉火，想起东海渔村的笑声、回音谷的桃花：“我们所求的，从来不是什么赫赫威名，只是这份太平能长久。等铸完剑，我去纯阳宫找小师妹，把新兵器带去，再和她敲定四境阵法巡查的细节，以后四境互相照应，就能少些灾祸。”
墨尘笑着举杯：“那我在此祝你一路顺利。等你从纯阳宫回来，我们再一起去回音谷，尝尝苏晴酿的桃花酒。”
林辰接过酒杯，与墨尘碰了一下。酒液入喉，驱散了北境的寒气，也让他心中的暖意更甚——从混沌宗到东海，从回音谷到玄铁矿脉，他走过的每一处，都有值得守护的人与事，而这些平凡的温暖，正是他初心不改的缘由。
次日清晨，熔炉的第一炉铁水已冷却成剑坯。林辰和墨尘亲自上手打磨，青色的混沌剑灵力与玄铁的冷光相融，让剑身渐渐泛起一层淡淡的青光。弟子们围在一旁观看，眼中满是敬佩——他们知道，这些剑将带着玄铁矿脉的守护之意，护佑更多人。
待第一批剑铸好，林辰将剑交给墨尘保管，自己则收拾行囊，准备前往纯阳宫。墨尘送他至矿脉外，递给他一件玄铁打造的护心镜：“纯阳宫虽在南境，但近来有修士说附近山林出现邪祟踪迹，你带着这个，能多份保障。”
林辰接过护心镜，镜面冰凉却透着安心：“多谢墨尘。等四境阵法巡查体系完善，我们再聚。”
他转身朝着纯阳宫的方向走去，玄铁护心镜贴在胸口，混沌剑在腰间轻颤。阳光洒在雪地上，折射出耀眼的光，仿佛在为他的前路指引方向——下一站，是纯阳宫的新茶，是与小师妹的合作，更是守护太平的新征程。
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